一缸咸菜

劉文忠

三年后，新立公社原本人滿為患的各個知青點，多半已是人去屋空。還好，按照最高指示，我們點還在堅持著，卻也減員好幾個。先是年齡最大的老大哥，24歲，在第一年冬季搞副業的時候，因為違反安全生產操作規程，斷送了自己寶貴的性命；接下來是三個因為生病，開了也許是真實的病歷，再沒回青年點；后來有一個應征入伍去了部隊，前途一片光明；再后來一個神秘失蹤，誰也不知其去向，似乎他家里不著急，組織也不著急，就像這個人壓根沒有來過。我們這個原本19人的青年點就只剩下13個了，這個數字現在來講，似乎不吉利，而那時還沒有這個說法。

一晃兒就到深秋了。因為有了兩年越冬回城搞副業的經歷，我們就不再儲備秋菜和土豆。下鄉第一年腌制的兩缸芥菜疙瘩咸菜，有一缸吃了一半，另一缸滿滿的一個都沒動。點里人越來越少，有人提議咸菜吃不了就賣掉一缸，買點肉，改善一下伙食，獲得了多數人的同意。但是沒有明確怎么賣，帶不帶缸一起，賣多少錢。點長似乎并不糊涂，指派做飯的小李子負責此事。

小李子從小就失去了父母，在姐姐家長大，看上去老實巴交。叫他小李子，一是因為他長得小，1米53的身材，在女生面前也是那么矮小；二是他的年齡最小，青年點里，我18歲，排行在六，他比我還小兩歲，在青年點只比一個女孩大兩個月。別看他人小，卻很乖巧，腿勤、嘴甜，會來事，又會做飯，很受大家喜愛。無論男生女生都親昵地叫他“老小”，偶而有人喊他的名字，覺得別扭和陌生。這次賣咸菜缸一事老小很上心，因為他每天做飯也總想給大家換換花樣，可是沒有葷腥，花樣再多也不解饞，所以能買點肉對于做飯人來說，當然是最大的開心事。又因為已經進入十月下旬，秋收生產基本結束，說不定縣里啥時候有令下來，就又要拔營起寨了，早點把大缸賣出去省心。

早晨吃完飯，收拾完屋子，老小就站在大門口忠實地搭咯買主。不多時，前院的穆老尕打大門前路過，查看完好無損的大缸，又翻弄幾下缸里那干干凈凈的咸菜疙瘩，問小李子要多少錢。

“10元錢。”老小說。

“連缸帶咸菜，10元錢？”穆老尕的好像有些沒聽清楚似的問。

老小笑著點了點頭。

穆老尕眼睛一亮，心里一盤算，這可是五倍甚至是七八倍的利潤，急忙說：“我要了，現在沒帶錢。等我拿來錢就搬走，你不要再搭個別人了。”

“行。”老小爽快地答應了。

穆老尕走了幾步，又回來囑咐老小千萬不要再搭咯別人了。老小又一次答應著，回頭卻跟我說，不讓我搭咯別人？哼，誰給錢快我就賣給誰！大家除了八月節集資吃了一頓餃子外，一直沒見著肉星呢。老小表現出對知青兄弟般的情誼，讓我感動。那時我因為受傷，在院里養傷，他也向我表白過，要給我做病號飯，我當然要站在他一邊。

看得出，老小心情很好，因為他沒想到會這么快就有人上心。不管怎么說，這事咱辦的利索嘛溜快，大家伙就等著吃肉吧。一時興起，他嘴里就哼起歌曲《打靶歸來》，手上抄起了掃帚，掃完院子，掃門前的街道。我要幫襯，被他強行按在光板凳上，信心滿滿地說：

“等著吃肉吧，保你三天，傷就好！”

快到中午，沒見到穆老尕，卻見貧協主席的弟弟忙三火四的來了，離老遠就喊：“小李子，你那個咸菜缸賣出去沒有呢？”

剛轉身向院子里走的老小，急忙微笑著迎出來，聽得出，他等得心急著呢。他說：“是李二叔啊！還沒呢。不過前院穆老叔說是回家拿錢去了，還沒回來。他不讓我再搭咯別人。”

老小輕聲說著，不錯眼珠的看著眼前這位李二叔的臉色。我早就聽說過這老頭子不講理，可來了三年，并沒打過交道。據說貧協主席是十里八村出了名的老好人，接人待物總是和和氣氣的，而他跟貧協主席性格大不一樣，是十里八村有名的“惹不起”，說話大嗓門，什么橫他說什么。人家都說他屬螃蟹的，走路的時候身子都是橫著的。

“嗨，你凈聽他撒謊，他哪還有錢？四不清下臺以后，為了退賠，借別人的錢到現在這都快二年了，還沒還完呢。就他那樣的，窮的毛光，還想買這買那？真是碟子里扎猛子——不知道深淺。要不是他找我鄰居借錢，要不是我追問他借錢干啥，我還不知道你們要賣咸菜缸呢。行了，我聽他說了一個大缸捎帶一缸咸菜10塊錢，這缸我要了。現在我就給你錢，一會我兒子收工把車趕過來就拉回去。”他一邊拿出錢來，一邊聲音很高的嚷嚷著，故意讓前院聽得到。

果然不一會兒，穆老爺子拄著棍子從前院走了過來。其實我早看到，他一直站在自家門口，看著青年點的動靜，想必他老兒子早把買缸的事跟他說了，自己去借錢，讓他盯著點。他看到，也聽到李老二在這里白白話話的，心里一定很有氣，似乎他下頜那綹花白的山羊胡沒停了抖擻。他來到李老二面前，把棍子戳在地上，叫道：

“我說老李他二哥呀，話不能這么說，我們家是落魄了，可是別忘了當年你和老尕稱兄道弟的，他當出納員可是沒少幫你忙啊。咋了？如今你用不著了，調過屁股就不拉人屎了，啥話不好聽你說啥，就算你是這樣人，你也得分跟誰呀！就算你不報恩，你也不能屬黃皮子的，翻臉就不認人了。你們倆也叫好過一回的，為了你和你家，他給你挪用了多少回公款，你可不能這么做事呀！我兒子都定好的事了，你來撬行，你還是人嗎！”

李老二似乎早有思想準備，陰陽怪氣地回道：“你兒子是幫過我，可是我心明鏡似的，那不是沖我，那是沖我那貧協主席的哥哥，他不敢不幫助我，要人情你找我哥哥要去。你說你兒子定好的事？那得拿來錢，沒有錢就想要東西！扔把笤帚占個碾子，哪有那好事？我現在就給錢，就搬大缸，看誰能攔住我！”李老二真的使上橫了，扯著嗓子喊起來，還一個勁兒地往老小手里塞錢。

“你，你真不講理！你跟你哥簡直不是一個爹揍的，也不是一個媽養的。”老穆頭氣得渾身顫抖，一邊戳著棍子一邊罵道，又轉向老小，“小李子，你，你不能要他的錢。我兒子一會兒就能拿來錢。”

此時的老小真不知道該咋辦好了，他不敢去接李老二的錢，也不想和老穆頭犯話，左閃右閃，躲避著兩個人的糾纏，退回院子里，啪地關上柵欄門。

“咋地？”李老二抓住門栓不讓扣上。老小根本不是他的個兒，眼看就要被李老二把柵欄門弄散架，我拄著拐，從里面支上柵欄門，喊：“不賣了不賣了！”李老二一見我腿上的繃帶，后退幾步，把怒火撒向了老穆頭。他們吵的聲音越來越大，圍觀的人也越來越多，大人孩子、男的女的、老的少的，在家里沒上工的，走道兒路過的，都跑過來看熱鬧，有的還要進屋去看看是啥樣的咸菜缸，惹出這么大的禍。

這下老小可著急了，因為大伙就要收工回來吃飯，這些人亂哄哄的都進屋哪能行，于是他就拼了力氣把住大門不讓這些人進來。當然，我作他的堅強盾牌。

“干啥呢？爹，你咋也在這里？”

穆老尕的終于回來了，似乎一眼就看清的形勢，說話聲音都跑調了。聽完他爹三言兩語學完了經過，穆老尕沖李老二嚷了起來：“二哥，你也太不是玩意了。有你這么干事的嗎？我把你當哥們，交了實底，也就三兩句話，你就跑這來撬行，你咋能這樣干呢！”

“咋的啦，啥叫撬行，見了便宜誰不撿哪？不撿白不撿，我他媽有錢，這口大缸我要定了。”李老二剛歇了會，就又開嚷起來。

“爹，錢我借來了。你回家拿幾個桶來，把咸菜倒出來，我扛大缸。”穆老尕的說著就要跳柵欄進院。

“你敢，那大缸是我的了，看誰敢動！”李老二攔著他。

穆老尕從門板的縫隙遞錢給老小，老小一看這陣勢哪還敢要錢呢，就左扒拉右擋的躲著他。他跟我嘀咕著，他要價太低了，后悔自己沒問問我該賣多少錢合適。他想要現在漲價，又說不出口，就尷尬著，只是紅著臉拼命地拒絕著，又用眼神向我求救。

情急之下，我喊了一嗓子：“你們等一下，等我們點長回來再說吧。”

大家一愣神的功夫，李老二看見自己兒子趕車往生產隊院里走，這表明，社員們收工了。李老二的兒子李大小子是生產隊的老板子，這可是個吃香的活，一般人干不上。

“大小子！把車趕過來。”李老二大喊一聲。

李大小子看見他爸招呼他，就一邊抹著車一邊問：“爸，干啥呀？”

李老二快速地招著手，嘴里還催促著：“快點，快點。”

從表情上看得出，老小心里這個苦啊，我倆能一時擋得住李老二和穆老尕，卻難擋住這個老板子。跟現在的領導司機一樣，官不大，架子不小，惹不起的主兒。他翹起腳尖向人群外觀看著，知道他在盼著隊長出現，哪怕是一個大隊干部就行，都能幫著擋擋駕啊。可是，他個子小，怎么也看不出去。我拄著拐，正要伸頭張望，就聽到人群外有人甕聲甕氣地喊了一聲。

“哎，這是干啥呀？把大門給堵上了。”

是點長大哥的聲音。我聽到老小終于啊地松了一口氣。

“我來扛大缸，大早上小李子就答應把大缸賣給我了。這不，我拿來錢，可是李老二這一攪合，小李子又不要我的錢了。你說說，哪有這么辦事的？”穆老尕搶先說事。

“他不要你的錢，是因為收了我的錢。這缸是我的了。”李老二嚷道。

“我，我可沒，沒收你，你的錢吶。”老小急得面紅耳赤，有些口吃。

“咋就沒收？你看看你兜里有沒有一張大團結。”李老二面帶戲謔的奸笑說道。

老小一掏圍裙兜，果真摸出一張10元錢。他急忙喊道：“你，你這是啥時候塞我兜里的？”把錢從門縫扔了出來，還好像手被什么東西扎了一樣，抖了抖。

“李老二，你他媽的真夠損的！今天別看你偷著塞了錢，這缸我也要定了。”穆老尕瞪圓了眼睛沖著李老二嚷道。

老穆頭在他身后也幫腔喊了起來：“對，就憑先來后到，這缸也是我們的。”

李老二也攥緊了拳頭沖著穆老尕走過去，大小子手里拿著鞭子跟在身后。

“你們想干啥？”點長喝問一聲。

兩個人看都不看一眼點長就要伸手。

“我們要是不賣呢？”我在他們身后喊了一嗓子。一群人都靜了下來，因為我身后已經站著剛剛收工的點上知青。似乎我的腰桿也硬了，傷也好了。我接著說下去：“我們這些人不知道還要在這里住上幾年，所以不能賣咸菜，尤其是今年沒儲存白菜、土豆，這一冬天和來年一春天，根本沒菜吃，怎么能賣咸菜呢？你們大家說說，是不是？”知青們明白我的用意，都隨聲附和。人群里雖然沒有搭茬兒的，但是，點頭耳語的不在少數。

“不行，你們小李子說賣的，咋能說話不算數？”穆老尕和李老二異口同聲質問道。

“昨天閑說話是說過這事兒，但是意見沒有統一，也就沒有定下來。小李子沒聽到，就以為通過了。老小，是不是這么回事？”我看向老小。

“這事怨我，我那會兒上廁所了，回來就散會了。”小李子就坡下驢，點頭應承，邊擦額頭上的汗珠，邊向我投來患難與共的感激目光。

“你們也不想一想，即使真的要賣也不能賣那么點錢吶。一口大缸多少錢？這口大缸的生產廠家，就是我們家那個小鎮的陶瓷廠。這是一等品，出廠價是18元，在商店賣24元。我想這價格大家是知道的，再加上咸菜，怎么能只賣10元錢呢？”這是我說的話，引起人群一片嘀嘀咕咕的聲音。

“是，是這個價。這倆小子都看出這是個大便宜，就爭起來了。”

“那也別干仗啊。”

“嗨，誰不說是呢？抬頭不見低頭見，真是的！”

“就為這點便宜沒撈著，掰了臉值得嗎？”。

“你們說的都不對，要是我呀，我也得要。見了便宜不搶，那是傻瓜。哼！”

點長接過了話茬：“就是這么回事，昨天大伙的意見根本就沒說到一塊去，老小說賣10元錢，那是他光想著要改善伙食，根本就不知道價格。說來這事也怨我，沒跟老小說清楚。我給大家道個歉，這缸不賣了，大家散去吧。我們吃完飯還得上工呢。”點長又招呼一聲，“老小啊，開門，快去給大伙盛飯盛菜。”

說著話他分開人群走進院子，知青也都跟了進來，分散開，有的端出一盆水洗臉，有的換著衣服，沒有人再理睬外面漸漸散去的人群。我坐回光板凳，手拄著拐杖，留意李老二和穆老尕的態度，像看了一出戲。他們這兩對父子悻悻地走在最后，嘀咕著什么聽不清楚，目光中透露出一絲兒恨意。我滿不在乎，心里只有勝利般的喜悅，說不清楚，后來因為忙年，淡忘了此事，事兒也大，沒人再提起。

沒過幾天又開始評定大寨工分了。大寨工分，就是大寨大隊評定報酬的辦法。首先由個人申報，給自己定個等級，然后由大家評審。從實施大寨工分制度開始，我自己覺得和老農民，和青年點幾位哥哥姐姐相比，是趕不上人家的，加之受了幾天傷，就自報了二等。沒想到這是我的傻瓜之舉，竟然獲得社員全體通過，從此我就當上了“二等工”。這個“二等工”，不僅在青年點絕無僅有，在全體社員中也是寥寥無幾。老小等知青幾次慫恿我改過來，并幫我打抱不平，卻總是少數服從多數，我也只能無奈地坦然面對這個事實。開始是一天一評，我想總會有一天糾正回來的。后來改為一個禮拜一評，沒戲，再后來改為十天，再后來改為一個月，還是沒戲。從去年就改成了半年評一次，我心想，二等就二等吧，給自己努力向上的空間，要不“鋼鐵是怎么煉成的”呢？

年終終于糾正了，卻發生了意外。

“他又報二等！他不夠，給他八等。”社員大會上，李老二搶先喊了起來。眼睛瞪著我，同時兇巴巴的掃視著大家。

“我看也是！就八等吧。”這次搶人眼球的竟然是穆老尕。他在座位上站起身來，隨聲附和。李老二也站起來了，二人對視一下，臉上的表情都含有一種很會意和勝利的微笑。

這下我可驚呆了，什么情況？這兩個人為了一口大缸，險些大打出手，怎么現在又驚人地站在了一起，共同對付起我來了？我木然地看著他們二人，突然意識到，是我把他們的私利給破壞了，促成了這對同盟。嗨，這也不奇怪。可是，鬼才知道這種同盟能堅持多久。我有些釋然了，臉上露出了輕蔑的一笑。

“不服氣呀？”李老二首先說道，“在這一畝三分地就該我們說了算，你們是來接受貧下中農再教育的，我們貧下中農動動嘴皮子，動動小手指，就夠你們甩開膀子干個仨月倆月的，不信你試試？給你八等工分都便宜你了，應該給你算義務工。”

“對，對，越說越對！”穆老尕也大聲嚷嚷著。

此時的會場，大伙瞅著這兩個人，雖然有人小聲嘀咕，卻沒有人敢大聲說話，準確地說是沒人敢站出來說句公道話。我知道我完了，那可是有名的“惹不起”呀，誰還敢引火燒身，自討苦吃呢？也就是我這個傻子能那么做，遭到了報復。知青紛紛起來提出抗議，并與李、穆二人爭執起來，會場似乎變成了戰場，混亂不堪。這又給我加了一個壞名聲，就是“不安分守己”落后分子。最后，隊長和稀泥，給我定了個五等，成了“半拉子”，跟那些放暑假參加隊里勞動的小學生畫了等號。日值八角錢，我只能掙四角錢。我想，這就是給我的貧下中農再教育吧！

后來，老小一見到我，總是一臉抹不開地向我投來羞愧的目光，也曾喃喃地跟我說，把他的工分給我點。我雖然委屈，可是我不能萎軟，我沖他搖了搖頭說：“不用，這事不怨你。怨我自己。”

回城搞副業的日子定下來了，兩口大缸卻在同一天晚上被打碎了，不知道是誰干的。自然我是最大的懷疑對象。可是當時，我正在處對象，纏著后來并沒有成為夫人的女知青在后山包米垛里蹲了一宿，因為大雪封路，找不到道了。要不是上綱上線，我們不會交代。似乎交代也并沒有遭到處分，好像還得到了諒解般的鼓勵，可惜我們不爭氣，又處了半年就分手了，不知道什么原因，跟打碎的缸一樣，是一個謎。當時，腌咸菜的鹽水淌了一地，咸菜被扔進外面的大溝里，還混上了土，埋了起來。不知道啥時候，房門玻璃也被打碎了，也沒人承認。玻璃窟窿里露出四口大鍋，也都有了裂紋。兩張吃飯的桌子都掉了腿，像當初拄著拐的我的樣子。當然，這些都不是我干的，我和女知青早早就收拾了行李，手拉手在村子大道上光明正大地慢慢走，就是走給那些村民看的。點長把盤子碗分給大家，并打進各自的行李包里，讓大家拿回去用。還給每個人發了兩個咸菜疙瘩，已經控干了水，用報紙包裹著，小心地放在窗臺上，走的時候，一人一堆，不偏不倚。我走出門的時候，我拿了一堆，她也拿了一堆。我想過，當時把兩堆放一起，不分彼此，一躉兒拿回來就好的，或許那樣，我倆就不會分手了，誰知道呢。