小車扛大炮

FCS計劃中的“乘車戰斗系統”

盡管AGS計劃取消了，但美國陸軍還是非常希望擁有一種重量較輕、但火力與生存能力不低于主戰坦克之的坦克。隨著冷戰后世界局勢的變化，這種希望一點都沒有減弱。在未來戰斗系統計劃中，就體現了陸軍的這種需求。1999年，時任陸軍參謀長埃里克·新關上將啟動FCS，目標在于縮小重型旅與輕型旅間的差距。FCS的主要目標是，在向一個戰區部署地面作戰力量時，以旅為單位，計劃每個師耗時不到4-5天、5個師不到一個月即可到位。FCS中包括一種重量約為20噸、可以通過C130運輸機空運的坦克，也就是乘車戰斗系統（以下簡稱MCS），編號為XM1202。

MCS的基本要求為：戰斗重量略超過20噸，車組3人（計劃裝備自動裝彈機），儲備行程為M1艾布拉姆斯的1.5倍以上。在車組為4人的情況下，MCS的體積需要比M1少50%。新型底盤應更容易維護35-50%（百分比指修理和維護的工作量），燃料消耗少20%。MCS具有直瞄和間瞄火力的能力，能以高射速執行精確火力打擊，快速消滅在遠距離范圍內的多個目標。它可高速移動、并保持占據優勢位置，能向下車的機械化步兵提供直接火力支持。MCS與其它通用載人地面車輛采用相同的底盤，預計采用如下新技術。即：車體由鈦合金和復合材料組成，先進乘員艙（C4ISR，自主導航駕駛輔助系統，核生化/環境控制系統），直列式混合柴油發動機，牽引傳動分系統（驅動轉向用電機），高電壓能量蓄電池系統，熱管理系統（排熱），液氣懸掛系統和整體式橡膠履帶。車體前部為2人乘員室，并裝有柴油機/發電機組件和電動機。駕駛員位于左側，車長位于右側。乘員艙的正面布置有3臺顯示器，其中兩側各一臺。乘員的駕駛室與現代飛機的駕駛艙較為類似，可一邊觀看顯示器了解周圍戰況一邊操作或駕駛車輛。中后部設有大空間的戰斗室。炮塔徹底無人化。采用了英國霍斯特曼公司研制的支臂式液氣懸掛裝置。

MCS的主要武器是XM360輕型120毫米火炮以及中程彈藥。這是一種輕型、低后坐力120毫米火炮系統。XM360的特點包括：電動多突起炮門，帶有一體化“胡椒瓶”炮口制退器的身管，以降低后坐力；炮口沖擊波偏轉器，以減弱炮身向后作用于乘車戰斗系統的巨大壓力；加裝熱護套，以降低如陽光熱量等周圍環境帶來的影響；帶有模塊式后座機械裝置的炮塔；一體化傳感器，使乘員可以在艙內監視火炮各組成部分的狀況，及時發現故障征兆并進行檢修。該炮大量采用超高強度合金和復合材料，最大限度地減輕重量。其模塊化設計使該火炮非常便于保養和維修，乘員更換零部件（如氣室、復進機等）也十分容易。裝備XM360火炮后，MCS的戰斗力可與M1A2坦克相匹敵。

2002年10月，美國陸軍武器研發與工程中心下屬的機動彈藥系統項目組和通用動力公司地面系統部合作，開始了XM360火炮項目的研制。該公司選擇了美國陸軍貝奈特試驗室為合作對象，啟動了車輛動力反應演示樣機項目。項目的其他要求包括：能夠發射現役所有的120毫米坦克炮彈，通過炮口制退器來控制向車輛后方噴射的炮口焰。在火炮設計過程中，貝奈特試驗室吸取了105毫米M35坦克炮和在研的120/140毫米XM291坦克炮設計的經驗教訓。2003年12月，第一門輕型120毫米火炮在阿伯丁試驗場進行了試射，樣炮達到或者超過了基本性能需求。為了使輕型120毫米火炮的設計精益求精，同時進一步降低MCS的技術風險，陸軍武器研發與工程中心決定開展先進技術演示項目。通過直接裝車應用，使火炮、火控系統、彈藥裝填和與彈藥相關的技術更加成熟。通用動力公司地面系統部在繼續完善其乘車戰斗系統概念時，還建立了一套完整的火炮接口標準，貝奈特試驗室改進了直瞄/超直瞄先進技術演示火炮設計以適應這些接口標準。沃特弗利特兵工廠采購了超高強度鋼材制成全鋼炮管，還采用更輕的復合材料制成熱護套。在通用動力公司地面系統部火控小組提供資料的基礎上，貝奈特試驗室設計并指派巖島兵工廠制造一部更堅固的新型火炮搖架，以更好地適應乘車戰斗系統的精度需求。其他方面的改進還有電動炮尾裝置和另外添加的兩個炮口沖擊波偏轉器設計。

2004年11月，輕型120毫米火炮在阿伯丁試驗場試射。該火炮達到了重量指標要求，并在最大適用溫度下成功地發射了M829A3型高壓穿甲彈，后坐脈沖和后坐力都沒有超過指標限度。而且炮口沖擊波偏轉器降低炮口焰巨大壓力的能力也在試驗中得到證實，最大射程超過了原來的要求。這次試驗的成功證明了該火炮達到了6級技術成熟度的水平，具備了進入系統研制與演示階段的技術水平。陸軍武器研發與工程中心同時也在繼續進行技術基礎工作，希望進一步降低火炮重量、提高其精度。與XM360火炮系統配套的中程彈藥（MRM）有兩種，即高速穿甲彈和反坦克榴彈，都由ATK公司研發，有效射程為8千米，最大射程達16千米。高速穿甲彈在由火炮發射后慣性飛行。捕捉目標后，火箭發動機點火，命中目標坦克。用于捕捉目標的末端制導裝置在實施16千米的超視距攻擊時，依靠內置毫米波導引頭發現目標。反坦克榴彈采用毫米波和紅外兩種尋的方式。endprint

但是，就像歷史上那些嘗試實現革命性突破的項目經常遇到的情況一樣，未來戰斗系統受到進度推遲、技術差距和成本高漲等問題的困擾。2009年4月，因為存在諸多問題，再加上削減國防預算的壓力，時任國防部長蓋茨宣布計劃大規模重組FCS計劃。通用載人地面車輛項目終止，其他四個部分（無人車、無人機、網絡和士兵系統）轉為旅戰斗隊現代化策略繼續發展。

機動防護火力車

為接替MGV，陸軍針對性開展了地面作戰車輛（以下簡稱GCV）計劃，試圖挽救FCS中的一些組成部分。2010年11月30日，陸軍為GCV計劃重新發出了建議請求，并計劃在2015-2017年間開始實施GCV計劃。2011年8月17日，GCV計劃批準進入技術開發階段的采購過程。一天后，陸軍授予兩項技術開發合同：第一個4.397億美元的合同給予通用動力公司領頭的團隊，第二個4.499億美元的合同給予BAE系統公司-諾格公司團隊。2013年4月的報告預計，美國陸軍2014-2030年將斥資約290億美元用于購買1748輛GCV步兵戰車。但是在國會將陸軍2014財年申請的5.92億美元削減至4.92億美元之后，采購數量顯然不會這么龐大了。2014年2月，當美國國會大幅削減國防預算經費時，美國陸軍終止了GCV發展計劃，美國陸軍裝備的發展走到了一個低點。

但是，早在2013年夏，在一次研究未來陸軍的研討會上，陸軍提出“機動防護火力車”（以下簡稱MPF）概念，認為諸如類似“斯特賴克”輪式裝甲車或裝甲火炮系統一類的輕型空降戰車將更好地支持更輕、更便于快速部署的作戰力量。按照會議上幻燈片的描述，MPF是一種進攻性輕型坦克，可以通過借助旅級戰斗隊的網絡中心戰能力快速摧毀敵方部隊，掩護步兵，MPF還能參與第18空降軍的全球反應部隊使命。MPF在旅級戰斗隊中作為進攻兵器使用，目標包括：防御工事（碉堡及掩體），城市目標（能攻擊建筑物墻壁后目標）和裝甲車輛（輕裝到重裝甲車輛），能全天候作戰，具備移動射擊能力。MPF可由C17（基本要求）或C130（發展目標）低速空投。在抵達降落區或由C17（基本要求）、C130（發展目標）空運抵達后，能立刻用主炮、機槍火力投入戰斗。MPF在基礎作戰配置下可防御輕武器和火炮的空爆彈片。可從初始狀態快速轉換到完全戰斗配置，車體具有一定的防雷能力。MPF要在復雜地形上具備足夠的戰術機動性，能夠在城市、森林、叢林和山地地形上實現小半徑轉彎，能夠保持與旅級戰斗隊其他車輛的戰術協同。僅僅使用機動維護設備就可以實現MPF的維護保養，在野戰條件下可以通過替換模塊化組件實現維修和維護，并且采用嵌入式診斷和預后技術，降低后勤需求。在使用C17（基本要求）、C130（發展目標）空降或空運抵達目的地后，在沒有補給的情況下，其燃料和彈藥儲備要能支持24小時連續行動。

2015年10月上旬，美國陸軍協會 2015年年會暨陸戰武器展于在華盛頓開幕。在這次展會上，英國BAE系統公司展出了一款新型“輕型遠征坦克系統”，以滿足美國陸軍未來的機動防護火力車要求。這是由一輛改進后的M8以及空投用傘包和傘盤組成，全系統可通過C130運輸機進行空投作戰。“輕型遠征坦克系統”的主武器為M35改進型105毫米低后座線膛炮，裝備有自動裝彈機，射速12發/分。動力由M8原本的404千瓦6V-92TA型6缸柴油機升級為新型的426千瓦DF2柴油機，因此可以實現72千米每小時的公路速度和大約480千米的越野儲備行程，還將之前的鋼制雙銷T150型履帶改為了CV90步兵戰車的輕質橡膠履帶，使重量明顯降低。在1級裝甲防護狀態下，車輛重量約13.6噸，但安裝附加裝甲（例如可以安裝到側面的裝甲箱）后車輛重量增加到22.7噸。1級裝甲防護狀態時，C130可運輸一輛“輕型遠征坦克系統”，而C17可運輸三輛。美軍近年來的新型重裝空投技術已經能夠空投單件27.2噸的物件，超過了三級防護標準的“輕型遠征坦克系統”理論上可以空投。

2016年4月，陸軍進一步明確了MPF的部分概念和要求。與之前的草案一致，MPF將向旅級戰斗隊提供受保護的遠程直瞄火力，同時摧毀敵方裝甲車輛。通過火力和機動靠近敵人，并確保與敵人密切接觸時的機動性和行動自由。在2017-2021年計劃目標備忘錄中，美國陸軍表示將繼續支持一系列新型輕型車輛的發展，這表明美國陸軍將繼續資助地面機動車、輕型偵察車和MPF的發展。這些車輛將為美國陸軍的空降步兵旅戰斗隊提供強行進入能力，三種車型都必須具備空降能力。MPF被設想為一種輕型坦克，用于為地面機動車和輕型偵察車提供支持。該輕型坦克將用于打擊塹壕里的士兵、輕型裝甲車等目標，一定程度上也可應對重型裝甲車等威脅。如果該計劃繼續推進，該車預計要到2025年以后才能出現在戰場上。endprint