“洛陽親友如相問,一片冰心在玉壺。”這是唐代大詩人王昌齡在其《芙蓉樓送辛漸》一詩中的佳句,但唯有“一片冰心在玉壺”這句傳頌最廣,而玉壺冰心亦成為古往今來的人們,形容人的品行清白高潔、為人清廉正直之贊美詞。
中國古代制壺,大致分為大腹斂口壺、有流有柄的執壺這兩類。其中第一類為華夏出現最早的壺,相傳創作于黃帝時期,發明者是制陶業的昆吾陶正,因此《說文解字》中壺的定義為“昆吾圜器也”。其實作為象形字的“壺”字,造型有圓壺、方壺等,并沒有流和執柄,例如商周時期多為酒器、禮器的青銅壺,從史前開始此類壺就已經出現,且一直流行至明清時期。目前所見最早的第一類玉壺,為一件唐代的盤口、圓腹、無執柄壺,1956年于河南洛陽出土。而第二類要晚于第一類,其造型仿陶瓷器,至宋元時期才開始出現。
由于制作玉壺需要較大的玉料,且口小腹大,較一般的爐、碗、洗、杯、盤等制作工藝要復雜得多。故對于無流或是有流的玉壺制作,隋唐以前無任何文獻記載,即使發展至明清兩代,較其他器皿件數量也算稀少。在此筆者特精選國內館藏中國古代玉壺若干,以饗讀者。
宋元時期制龍紋活環玉壺(圖1),高22.9、口徑6.2—8.2、足徑6.8—9.9厘米。現藏于北京故宮博物院。

扁方形的玉壺,玉料呈青灰色,兼有淺黃和黑色斑。直頸,寬腹,兩側有雙獸銜活環耳,圈足。頸部兩面在錦紋地上隱起相同的云龍紋,昂首,張口吐舌,長發,細頸,曲身,長尾,三爪,網狀鱗紋,騰飛云霧之中,戲追火焰珠,形象生動。肩部飾云雷紋。腹部在回紋地上飾十字紋和重環紋,其上陰刻連續勾云紋,足飾箭尾紋。此仿古銅壺形器物飾有龍紋,是宋代(也有專家推斷為元代)皇室用器。
明代制螭紋雙環耳玉扁壺(圖2),高23.3、寬15厘米。現藏于天津博物館。
頸部淺浮雕環帶紋,其兩側雕獸首環耳,腹部浮雕螭紋。
明代制金托玉執壺(圖3),高26.5、口徑5.3、足徑7厘米。現藏于北京市昌平區明定陵博物館。
倒龍首細流,耳形把,有玉鏈相連于蓋頂上圓鈕套活環和柄,圈足。腹部桃形開光處,刻有“壽”“卐”二字紋及牡丹紋,下承金托。
明代制玉執壺(圖4),高15.5、口徑6.7、底徑6.8厘米。現藏于安徽省靈璧縣文物管理所。
此安徽省靈璧縣高樓公社窖藏出土的罐形玉執壺,蓋為斗笠形,其上陰線刻圖案為荷花與荷葉,頂有球形捉手。短直頸,圓肩,耳形柄,有一系孔。扁狀流,平沿,下腹內收,底內凹。壺身陰線刻圖案為荷塘、荷花和蓮蓬。
明后期制“萬壽富貴”紋玉執壺(圖5),高36.5、口徑13.4×10、底徑11.5×8厘米。現藏于中國國家博物館。
此清宮舊藏青白玉質執壺,為明代宮廷用器。其器體高大,設計精巧,局部有黃褐色沁紋,是整料雕琢而成的明代典型作品。附蓋,蓋頂鈕部琢透雕龍紋,一條由39個橢圓形小環組成的長鏈連于龍鈕下部與壺脛之間,壺蓋琢“壽”字紋和蓮花紋。束頸,斜肩,八棱扁形體,長腹,撇足。子母口的壺口,獸首吞流,一鏤雕螭龍連在流與頸之間,另一鏤雕螭龍攀附在流底與壺脛部,還有一鏤雕螭龍紋飾于壺柄頂部與壺口之間。一周回紋沿繪在壺口,蓮花紋繪在頸部,腹部繪蓮花紋和蓮瓣紋。執壺以“福壽”圖文做主題,“萬壽”“富貴”二字分別篆刻于壺體的兩面。
明代制八仙圖玉執壺(圖6),高27厘米,口徑6—7.8厘米,足徑6.5—8.2厘米。現藏于北京故宮博物院。
此扁圓形清宮舊藏青玉質執壺,闊腹,圈足。蓋頂鈕為鏤空騎鹿壽星。有兩首剔地陽紋草書五言詩刻于頸部,運筆流暢。壺腹兩面雕有八仙、花草及山石等圖案,有一獸鏤雕在夔形柄上。

明代制嬰戲圖玉執壺(圖7),高12.3、口徑3.8×6.1厘米。現藏于北京故宮博物院。
四方倭角形,曲流和弧形柄上飾花果圖案。一立獅的蓋鈕,有回紋以陰線手法飾于蓋口沿、流嘴處,蓋內刻“子剛”二字款。肩部、腹部及倭角處,內飾有嬰戲圖及“卐”“壽”字等,全部開光。
明代制竹節形玉執壺(圖8),高12.4、口徑8.5厘米。現藏于北京故宮博物院。
這把壺體成竹節式,平板形蓋的蓋鈕為一坐式壽星老人。流飾竹節,并向上彎曲。扭成雙枝細竹的柄,頂端鏤雕一可系繩的孔。流、柄上均雕有由竹節上長出的嫩枝條。
明代制青玉鴛鴦臥蓮云龍柄執壺(圖9),高15.6、口徑9.7、底徑7.6厘米。現藏于北京故宮博物院。
玉料呈青色,由蓋和器兩部分組成的器物。蓋鈕為一對鴛鴦造型,蓋面呈自然流暢的卷葉形,妙趣橫生。流、柄上雕有云龍紋飾,壺腹則琢蓮花圖案。
明代制青玉執壺(圖10),高23.2、口徑5、足徑6.4×8.4厘米。現藏于北京故宮博物院。
有褐斑的青玉執壺,略灰,仿金器造型并一直沿用至清。蓋鈕和S形執柄上端,粘嵌有十分精巧別致的小圓鈕。陰線雙鉤的“福”和“壽”字,分別鐫刻在兩腹的心形開光內。清代“嘉慶年制”四字隸書款,加鐫于器底。
明代制云鶴紋玉執壺(圖11),通高12.7厘米。1962年北京市小西天黑舍里氏墓出土。現藏于首都博物館。
青玉執壺,圓體,斜肩,腹下收,短流,鏤空龍形把。壺蓋頂雕一只鴛鴦為鈕,縮頸翹首,底部三個渦形小足。壺的肩部凸雕兩獸首,壺身雕精細的海水紋,有兩條鯉魚躍出海面,兩只仙鶴在水邊覓水。
清乾隆年制碧玉銜環耳方壺(圖12),高22.3、口徑6.6、足徑6.9厘米。現藏于北京故宮博物院。
色呈暗綠色的碧玉質方壺,稍有瑕斑。方形器不求雕工的精致,而是追求仿古彝器的形似。四個方環狀飾物鏤雕于梯形蓋上,方形鈕。直口,云紋加獸面紋雕在頸部一周,有獸首銜環耳浮雕于頸部兩側。腹部漸鼓,足外撇,附木座。
清乾隆年制四耳活環夔紋玉壺(圖13),高29.5、口徑4.5×7.8、足徑4.6×7.5厘米。現藏于北京故宮博物院。
橫割面扁圓形。蓋頂上淺雕雙體夔龍紋四組,蓋面飾渦紋六個。
清乾隆年制玉執壺(圖14),通高14.7、口徑7.6、底徑6.7厘米。現藏于中國國家博物館。
這把清宮舊藏的白玉質帶蓋執壺,以玉質沒有絲毫雜質、光潔瑩潤的新疆和田白玉制成,為乾隆時期宮廷用器。花蕊形的壺蓋鈕,中部為花蕊,四周為花瓣,蓋面呈光素無紋的弧形。其子母口,短頸,長弧腹,平底,帶四足。壺體亦光素無紋,一側有獸吞式流,有獸面卷云鼻于流下,還有緊貼于壺上腹及肩部的飛翼狀翅刻在流兩側。另一側壺體則有雕刻成卷云狀的把柄,雕刻圓潤流暢,賞心悅目。
清嘉慶年制瓜棱形玉羊首提梁壺(圖15),通高10.5厘米,口徑8.5厘米,足徑6.8厘米。現藏于北京故宮博物院。
全器由如意形銅胎掐絲琺瑯提梁和玉壺兩部分組成。琺瑯提梁呈三角架形,下端以鼎足狀嵌在玉壺肩處供提攜用。白如脂的白玉質圓形壺,由蓋和器兩部分組成。蓋頂有鈕,下呈瓜棱形。器呈圓瓜形,圓口,羊首流,圈足。底中央陰刻方章框圖章式隸書“嘉慶御用”四字款。
清代制白玉三羊執壺(圖16),通高10.2、口徑8.2、足徑6.5厘米。現藏于北京故宮博物院。
這把玉如凝脂、潔白無瑕的白玉質地執壺,取“三羊開泰”紋飾作造型。蓋頂有圓形鈕,壺肩部另凸雕二羊首。圓形壺體。腹部一側凸雕昂首、張口的羊首為流,壺嘴為羊口部,壺身與羊的雙角相連。另一側雕壺柄。
清代制青玉鳳柄執壺(圖17),高22.1、口徑4.8—5.8、足徑4.5—5.4厘米。現藏于北京故宮博物院。
玉質純正、表面光亮的執壺,壺體扁而高,運用了傳統的牡丹、蓮花、靈芝和如意等紋飾圖案,表現形式不落俗套,具有較高的設計水平。鏤空如意形蓋鈕,并套兩活環。壺口呈橢圓形,蓋與口呈咬合緊密的插接式。飾有變形蓮花紋的頸部,有橢圓形開光,開光內凸雕牡丹等圖案的腹部,雕琢精致。獸吞式壺流,流柱自獸口中接出。一棲鳳作壺柄,造型十分可圈可點,復雜且不易掌握;一活環套在鳳尾下部。
清代制葫蘆形玉執壺(圖18),高20厘米。現藏于北京故宮博物院。
束腰葫蘆形,蓋飾半圓形鈕,鈕上套一活環。頸部與腹部飾葫蘆的藤葉。柄為變形勾云紋。
清代制鳩紋玉執壺(圖19),高11.7、長16、寬3.5厘米。現藏于北京故宮博物院。
執壺造型、工藝巧奪天工。腹部處理成鳥身狀,肩、腹分別立雕、高浮雕一雙鳩鳥。兩側中部凸雕勾云紋。
清代制夔耳活環玉壺(圖20),高11.6、口徑4.4—5.9、足徑4.6—5.9厘米。現藏于北京故宮博物院。
執壺仿紫砂壺中的僧帽壺造型,樸實穩重。通體滿飾方棱形錦紋地,頸部浮起蕉葉紋。
清代制花蝶紋玉執壺(圖21),高12.1、口徑5.6、足徑5.1厘米。現藏于北京故宮博物院。
花蕾式鈕,環鈕飾八蓮瓣。壺腹上下各有一周云帶靈芝紋。雙首夔龍柄,夔首各有一圈“壽”字。
清代制獸耳活環玉壺(圖22),高27.9、口徑7.2、足徑8.4厘米。現藏于北京故宮博物院。
壺蓋頂飾外翻式花瓣,壺頸部仰雕六出蕉葉紋,內飾雙魚紋。
清代制雙耳活環玉壺(圖23),高24、口徑7.8、足徑8厘米。現藏于北京故宮博物院。
蓋上為減地四獸面,器身飾獸面及蕉葉紋,足中央有“大清乾隆仿古”六字隸書款。
清代制青玉瓜棱執壺(圖24),高26.7、口徑5.6、足徑7厘米。現藏于北京故宮博物院。
此清宮舊藏青玉質壺,玉質瑩潤。圓蓋帶鈕,圓口,長頸。高挑流,嵌一金圈裝飾于壺嘴處。一周纏枝花紋雕琢于壺肩,壺腹呈瓜棱形,曲柄,壺足呈蓮座式。玉執壺具有典型的痕都斯坦風格,工藝精細,異域風情濃厚。痕都斯坦玉器注重選材用料,講究造型變化,其雖于漢地出現,但于清乾隆時期才首見。其成器深受波斯文化和伊斯蘭藝術風格的影響,不僅裝飾紋樣繁密、色彩艷麗,而且胎薄體輕、造型精美,因此極受乾隆皇帝的喜愛,并對清宮玉作和民間玉肆的琢玉技藝影響極大。
清代制龍柄玉執壺(圖25),高10.4、長17.2、寬10.5厘米。現藏于北京故宮博物院。
壺蓋上飾棱瓣鈕,壺身飾雙身龍紋,身側飾龍形柄。壺底陰刻“道光御用”四字隸書款。
清代制象首形玉壺(圖26),高21、口徑6.9—9.8、足徑3.2—7厘米。現藏于北京故宮博物院。
橢圓形壺,呈象首倒置狀,紋飾仿古,造型別致。
清代制異獸形玉壺(圖27),高16.7厘米。現藏于北京故宮博物院。
整玉琢制,深膛。上部雕一怪獸,獸口通膛,腹壁雕三只蟠龍,生動靈巧。
清代制黃玉鹿首壺(圖28),通高11.8、長17、寬4.5厘米。現藏于山東省博物館。
黃玉是和田玉中的上品。此和田黃玉質的陳設器,由一整塊玉材雕刻而成。束頸,寬腹,圈足。蓋作覆斗形,壺外圓雕一鹿首,長吻伏角,作負壺狀,另外一側飾象首銜活環耳。此壺質地溫潤,色澤純正,琢磨精細。其既可實用,又可作陳設器,具有很高的藝術價值。
俗話說“玉不琢不成器”。縱觀以上28件國寶級玉壺,皆不僅玉質潤澤,純凈光潤,選料上乘,而且紋飾細膩秀美,雕刻規整工麗,造型精美絕倫,件件都具有極高的藝術、歷史和文物收藏價值。