淺淺談英語委婉語的特點、功能及其應用

【摘要】：委婉語是一種特別的表達方式，讓語言帶著柔和優雅的氣息，使交流更加和諧順暢。隨著世界全球化的不斷發展，英語委婉語的應用領域已涉及到個人及社會生活的方方面面。因此要恰當的使用委婉語，須了解和掌握英語委婉語的概念、特點、功能以及應用。

【關鍵詞】：委婉語；特點；功能；應用

一、委婉語的概念

縱觀人類歷史發展的進程，英語中的委婉語一詞euphemism可以追溯到希臘語。“前綴 eu- 可以理解為good；詞干-pheme可以理解為 speech or saying。“ism” 是一名詞后輟”。因此，euphemism字面上的意義是說好聽的或討人喜歡的話。其獨特用意是“用一些聽起來比較順耳，優雅動聽的語言來代替日常生活中一些相對粗俗，缺乏禮貌，阻礙人與人之間正常交際的語言。

二、委婉語的特點

（一）時代性

英語委婉語具有鮮明的時代性，不同階段，不同時期委婉語的使用往往會有所不同。時代性具有沉重的歷史感，進步性，體現出一個國家在語言文化方面取得的成就。英語委婉語時代性的印記可以很好地通過下面的例子來證明。例如在19世紀人們通常這樣表達一個懷孕的女子：

She was up the duff.

隨著時間的流逝，歲月的變遷，到了20世紀人們這樣表達一個懷孕的女子：

She is pregnant.

（二）普遍性

委婉語在表達意思上往往會繞一些圈子，聽上去似乎比較難以理解，但實際上，只要熟悉了所處的環境，在交際方面一般沒有問題，因此社會中大多數人都能夠接受委婉語的使用，尤其是在一些禁忌語言的使用上。

（三）民族性

不同的民族對委婉語的理解不同，每個民族都有其獨特的文化。 委婉語被不同的民族所使用，從側面反映出文化對其產生的影響。語言與文化有著千絲萬縷的關系，語言是文化不可分割的一部分，它是文化重要的載體。民族不同，其文化也不同，因而英語委婉語必然也存在差異。

三、委婉語的功能

（一）社會功能

1. 代替禁忌語

日常生活中存在著大量的禁忌語，這些禁忌語涵蓋面十分廣泛，包括粗俗不雅的語言，骯臟的話語，褻瀆神靈的語言。通常情況下人們不情愿使用這些禁忌語，但又要表達相關意思，這時委婉語就派上用場。

2. 掩飾功用

委婉語在一定程度上猶如糖衣炮彈，容易迷惑人的心智，能使虛假藏于真實之中，丑陋藏于美好之中，虐跡藏于完好之中。這種情況下委婉語常常具有一定的欺騙色彩。在某些特定場合為了某種目的我們有時需要針鋒相對，有時需要委婉曲折。委婉語的掩飾作用在軍事、政治、外交方面最為突出。

3. 取悅對方

這遵循了語言交際中的polite原則。Polite原則是為自己和聽話人面子的需要所做的努力。人們鐘情于之文雅忠順之詞，委婉表達比直接表達更容易讓人接受，更為舒服。

（二）交際功能

1. 避諱功能

語言禁忌與語言委婉語二者緊密相連，不可分割，但又好比是硬幣的兩面，相對立而存在。語言禁忌主要源于人們逢兇化吉的心理和對生活的美好夙愿。客觀現實世界中存在著令人討厭不愿談及的事物，為了避免造成尷尬的局面，人們就會借助委婉語。

2.褒揚功能

委婉語在社會中充分發揮著褒揚的功能。通過這一功能使人們樹立正確的世界觀、人生觀和價值觀，從而幫助重塑正確的形象。例如，職業的本身其實并沒有什么分別，每個勞動者都值得我們尊重。但不得不說人們對某些職業的確存有很大偏見，這些職業被人認為社會地位低下且被很多人看不起。為了扭轉社會偏見，使每個努力奮斗的勞動者都能得到充分的尊重，委婉語得到了很大的應用和發展。

3. 禮貌功能

人文禮儀是人類活動一個非常重要的衡量標準。作為一種社會活動，語言同樣也受到制約。委婉語的禮貌功能概括來說是指，在人際交往過程中，為顧忌對方的面子，減少使用讓人覺得冒昧無禮的語言，以表達對對方的尊重。當英美人評價別人外貌時，一般不會使用ugly、awful這樣貶義意味很重的詞匯，因為這樣的字眼顯得說話人沒有禮貌、稍顯刻薄。在這種時候就要選擇比較委婉的詞語去避免難堪的局面。

（三）人際功能

委婉語的人際功能主要是通過以下三個系統來體現。

1. 語氣系統

陳述句、疑問句和祈使句均屬于語氣系統。陳述句是陳述事實或陳述看法，提供一定量的信息。疑問句是指表示疑問或反詰的句子，說者并不十分篤定，詢問一些事情，希望得到別人的回答與解釋。祈使句表示直接命令或要求的語氣，要求別人應該做什么和不應該做什么的句子，主要依靠語氣來表達。在現實交往中，人們會根據當時的情景，正確選擇陳述句、疑問句還是祈使句。選擇語氣時，言辭應當委婉曲折、悅耳舒服、謙遜有禮以建立和諧有序的氛圍。

2. 情態系統

情態系統主要通過情態助動詞、語氣附加成分、形容詞性謂語來傳達。情態動詞具有社會交際功能，情態動詞可以緩和說話者強硬的氣勢，達到更好的交流與合作，創造良好的溝通氛圍。

3. 語調系統

語調可以說是一個人說話的腔調。語調不同，同一個句子所要表達的意思也不同。它是聲音高低降調的變化，幫助傳情達意的媒介之一。語調的高低起伏、抑揚頓挫，突出體現了一句話所傳達出的不同意思。選擇語調時，措辭應當委婉悠揚、婉轉曲折以構建良好的交流情景。

四、委婉語的應用

（一）委婉語在體型上的應用

語言詞匯具有褒貶之分等特征。我們來到這個世界，總會受到這樣那樣的制約，沒有絕對的自由，也就意味著在和他人交往中我們有時需要避免使用那些粗魯的語言，轉而使用委婉語。委婉語在體型上的應用常見于生活中。如今現代人們常用A4腰來形容一個女子的腰特別細，用九頭身來形容一個女子的身材比例均衡。

（二）委婉語在政治領域中的應用

政客們為了謀取政治利益，利用委婉語這一外交手段不惜欺騙大眾，來提高自己的政治地位，穩固政權。他們就是打著委婉語的幌子，當面一套，背后一套，人前迎笑臉，表面波瀾不驚，語言中聽悅耳，實則背里藏刀，讓人捉摸不透。

（三）委婉語在商業領域中的應用

如今商業炒作越來越激烈，商家競相銷售產品，以獲得最大利益。商家通過宣傳廣告用語來吸引顧客眼球，為自己的商品贏得利益空間。

五、結束語

該文討論了委婉語的概念、特點、功能以及應用，對委婉語有了更深一步的了解。委婉語好比一座橋梁，發揮著不可小覷的作用，緩和人與人之間的矛盾，促進人與人之間的交流。在學習之中我們應當用之得體。 語言在不斷變化和發展，同樣委婉語也在不斷變化和發展。因此，我們對這門語言的學習也隨著它的變化發展而不斷增添新的內容。 在今后的語言學習過程中，我們應善于發現學習、工作以及生活中的委婉語，并不斷付諸實踐，學以致用。

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作者簡介：張素月（1991—），女，漢族，河南舞鋼市，外國語言文學碩士，青島科技大學外語學院外國語言學及應用語言學專業碩士2016級研究生，研究方向：英語翻譯 。