美國童婚難禁

在全美范圍內，要禁止童婚，阻力是巨大的。不少州議員反對禁止童婚的普遍理由是，擔心碰觸“宗教自由”等敏感領域。他們認為，相比墮胎，婚姻或許是更好解決早孕的方法。

童婚，是指未成年男女結婚的現象。許多國家曾流行過童婚，甚至在當下，就世界范圍而言，童婚也不算稀奇。大多數童婚發生在非洲、中東和南亞地區。

美國政府曾指責童婚“侵犯人權”并導致其他社會問題，也曾嚴厲譴責其他國家的童婚現象，但是，在美國，童婚卻大量存在，解決童婚問題還有很長的路要走。

“父母之命”

美國實行聯邦制，每個州都有自己相對獨立的立法權，對于結婚年齡的限制各有不同。目前，美國有27個州未對適婚年齡下限做出規定。而在其余大部分州，盡管法定婚齡是18歲，但存在兩塊灰色地帶。

一塊是父母同意。在不少州，16歲至17歲的青少年只要父母同意即可結婚。另一塊是法官許可。如果婚姻中任何一方年齡小于16歲，那么不僅需要父母同意，還要法官同意。在取得法官同意后，有的州仍然設定了最低結婚年齡，比如15歲，但也有很多州沒有設定最低結婚年齡，也就是說，只要父母和法官允許，想多大結婚都可以。

“終于掙脫鎖鏈”創始人弗雷迪·賴斯本人就是包辦婚姻的受害者，19歲時她在父母安排下早早結婚，結果婚后第一周就受到虐待。“我掙扎了15年。”賴斯在接受當地媒體采訪時說。

賴斯的個人經歷使她投入到反對童婚和包辦婚姻、解救受害女性的運動中。

賴斯稱，在諸多童婚案例中，當事人在很大程度上都是聽從了“父母之命”，很多迫使孩子早婚的父母列出種種理由，比如控制孩子的性取向和行為、遵守家庭宗教教義、保護“家族榮譽”等，也有些家庭試圖通過強迫婚姻提高他們的地位或獲得經濟保障。

美國非營利組織塔西莉法律服務中心律師珍妮·斯穆特說，美國的童婚案例集中出現在相對落后的農村地區，幼女、少女“新娘”大都出身卑微、家境窘迫。

有時為了促成一樁婚事，一些家庭不惜對受害人實施各類威脅，甚至暴力相向和排斥孤立等。

賴斯在一篇署名文章中講述了科羅拉多州米歇爾·德梅洛的經歷。德梅洛16歲時懷孕，在當地基督教社區的壓力下，被迫與19歲的男友結婚。“如果我不結婚，那我就會在小鎮里被人唾棄，我按照所有人的期望結婚，才能挽回家人的一點臉面。”德梅洛說。

《紐約時報》報道說，所謂的“父母準許”在很多情況下其實就是“父母脅迫”，但由于法律并不支持調查童婚當事人的“個人意愿”，即便當事人明白無誤地表現出對婚事的抗拒，法院通常也無法干涉。

美國哥倫比亞廣播公司報道也指出，強迫婚姻的受害者很難實施自救，因為美國多地法律規定，未成年人不能以自己的名義提起訴訟。民間權益組織也很難提供有效協助——該類機構若越過監護人直接對未成年人伸出援手，很有可能導致其他法律糾紛——比如協助未成年人出走就屬于違法行為。

童年終結者

美國國務院2016年3月曾在一份文件中指責童婚“侵犯人權”，說“（它）對一個女孩的生活影響是破壞性的，實際終結了她的童年”。

賴斯表示，這個說法一點也不夸張。在美國，70%～80%的童婚最終以失敗告終，對成年人來說都很難面對的離婚，對于年齡尚幼的女孩，挑戰更為巨大。

童婚一般都是女小男大，巨大的年齡差距使得女孩更加弱勢，無力尋求法律援助保護自己的應有權益。她們往往一而再、再而三地懷孕生子，再也沒有機會完成學業，不得不依附于男人。

調查顯示，美國19歲以下結婚的女孩比沒有結婚的同齡人輟學率高50%，無法大學畢業的是后者的4倍。18歲（含）以下結婚的女孩比同齡人患心臟病、糖尿病、癌癥和中風等疾病的比率高出23%。持續的家暴甚至使得一些女孩精神失常。童婚還往往與早產、性傳播疾病的高發相關，因為小“新娘”往往沒有能力要求丈夫采取安全措施和尋求醫療保障。即便找到工作，薪水也較低，一旦離婚很有可能陷入貧困。

更值得注意的是，美國允許童婚存在甚至給“強奸”披上了合法的外衣。佛羅里達州的謝麗·約翰遜向媒體講述了自己11歲結婚的不幸遭遇。她因遭到教會成年男性教友強奸而懷孕，在父母安排下嫁給了強奸犯。約翰遜共生育了9個孩子。談起本該因強奸罪而被捕入獄的“丈夫”，約翰遜說：“在我完全不明白自己在做什么的情況下，他們安排了這樁婚事，把本該拷在他手上的手銬加在我身上。”幾年前，她逃出了虐待她的丈夫的魔爪，并在佛羅里達州發起爭取設立最低結婚年齡的運動。

賴斯說，在愛達荷州，18歲（含）以上與16歲以下者發生性關系可被控重罪，或判處長達25年的監禁。但與此相悖的是，該州統計數據顯示，2000年至2010年間，約有55名16歲以下女孩嫁給了18（含）歲以上男子。賴斯說，愛達荷州在所有提供婚姻信息的州當中童婚率最高。

杜絕需時日

美國童婚數量在逐年減少，但要杜絕，尚需時日。

輿論認為，廢止童婚的唯一方法就是各州完善法律。近年來，美國反對童婚的聲音越來越強烈，有11個州考慮禁止童婚。

紐約州州長安德魯·科默今年6月簽署了在紐約州內禁止童婚的法案，將紐約州的法定結婚年齡提高到17歲。在此之前，自1929年以來，紐約州年滿14歲的人在得到父母同意后即可結婚。2000年到2010年，紐約州有超過3800名未成年人結婚。

科默表示：“這是我們努力保護兒童以及防止強迫結婚的重要一步。對于簽署此法案，我感到驕傲。這個法案徹底終結了紐約州內的童婚現象。”

但在全美范圍內，要禁止童婚，阻力是巨大的，多州共和黨人反對禁止童婚，客觀上助長了童婚現象的持續存在。不少州議員反對禁止童婚的普遍理由是，擔心碰觸“宗教自由”等敏感領域。他們認為，相比墮胎，婚姻或許是更好解決早孕的方法。

在社會各界的長期呼吁下，新澤西州原本會成為美國首個禁止童婚的州，該州約90%的已婚兒童都是女孩。但今年5月初，新澤西州州長克里斯蒂否決了相關法案，稱該法案有悖“本州人民的宗教信仰”，希望對法案做出修改。

新罕布什爾州共和黨控制的州議會今年3月也否定了將最低婚齡提高至18歲、試圖結束童婚現象的法案，當時有議員受訪時表示，他擔心法案通過后會讓那些剛出生的孩子變成非婚生子女。

加州參議員杰里·希爾日前提出動議，要將州內結婚法定年齡定為18歲，但相關議案遭到其他議員封殺，數個民間團體也表示反對。民間團體如美國計劃生育聯合會及美國公民自由聯盟（ACLU）皆反對這次修法。ACLU代表認為，重點應放在受虐和暴力的婚姻關系上。

選自《環球》