AI“硬核”創業者余凱：夢想照進現實前，堅持的人注定孤獨

齊鵬

“創業的外一定不是光鮮亮麗的，10年前研究AI的人到現在大概有99%都做了其他行業。如果你要堅持，那你一定是苦行僧的狀態，甚至很長一段時間注定是孤獨的。”余凱博士是人工智能世界先鋒人物，有別于追求商業模式變現和短期利潤的創業者，他堅信攀登技術高峰的人終將被未來獎勵。

余凱的夢想可以從他創辦的AI企業的名字——“地平線”，窺探一二。 “叫地平線這個名字，意味著我們要超越一個又一個的地平線，在前行的道路上永不滿足。”余凱創辦的地平線專注于人工智能顛覆性技術的研發，在不少業內人士看來，這是一個漫長旅途，因為市場還剛剛進入培育期。

不過，地平線創辦后的發展速度卻出乎很多人最初的預料：繼2017年完成英特爾投資領投的近億美金A+輪融資后，新一輪融資計劃已經開啟。“我們新一輪融資包括戰略融資和財務融資。”余凱透露，投資方為業界整車生產商和半導體企業，新一輪融資將籌集5-10億美元。

源于夢想

“上大學時，我第一次讀到關于神經網絡的書時便愛不釋手。”余凱講述了與人工智能的不解之緣，當時就對這個概念深深著迷，并且決定自己要一生都從事這方面的工作。“今天，我仍然在做神經網絡硬件。我是真的很喜歡這概念，覺得它太神奇了，其原因無法解釋。”

余凱回憶，自己在小學三年級的時候，作文里就寫下了自己對未來的想象——關于一種可以自動駕駛的汽車。“人們的想象力遠遠超出了現有技術所能力及的事。可是，恰恰就是這種想象力驅動著我們日以繼夜的探索追求，不分晝夜的工作。我真心希望我們能更迅速地執行和行動，實現地平線的愿景，那就是通過智能技術，讓人們的生活更安全、更便捷、更美好。”余凱說。

而現在創辦地平線，帶領團隊攀登自動駕駛技術高峰，更像是兒時的夢想照進了現實。“開發人工智能等技術來推動智能物聯網和自動駕駛創新，需要深度集成軟件和硬件，成立一家全新的公司可以允許我們大力開發這樣顛覆性的技術。”余凱表示，地平線就是希望建立一個平行的、讓許多不同的機器人應用得以實現的機器人平臺。其中，自動駕駛就是機器人最重要的應用之一。

工程師文化

“我們是年輕的工程師文化，因為80%的員工是工程師。”余凱介紹道，地平線公司擁有開放式的辦公空間，公司充滿活力，鼓勵創新，自由說話，打破常規，也沒有層級。“我們就像典型的硅谷公司。”

“偉大的公司不見得是每個人都喜歡的公司。”余凱毫不忌諱的說，“地平線可能給不了安逸、舒適的辦公環境，但是能給你一個展現個人價值的最佳平臺。余凱的團隊匯聚了高智商的頂級聰明人，在余凱看來，能夠走到一起是因為價值觀與對未來判斷兼而有之的默契。“這個時候你會發現，雖然公司做著市場上還沒有人做的事情，但因為你的團隊認可你，你不再覺得孤獨，所以我很珍惜這種認可和默契。”

“地平線成功地將硅谷風格和中國工作經驗結合在一起。地平線的創始團隊以及很多員工都擁有硅谷和海外的工作經驗，他們的創新和工程師文化與中國創業冒險精神和豐富本土經驗通過地平線這一平臺得以有機結合。”

余凱把亞馬遜的首席執行官杰夫·貝佐斯視為榜樣，他說：“貝佐斯堅持做云計算的時候，很多人也不理解，但他除了有遠大的理想和強大的動力以外，他的執行力極強，能夠一個接一個地發布新產品，而且每一個新產品都大大超越前一個。”

“對我來說，清晰表達愿景是非常重要的。”余凱表示，愿景必須非常弘大，這是吸引優秀人才最重要、最有效的方式。人才喜歡被激發潛力，而不是被管理。他們心中有一種精神，你只需要激勵他們。“地平線最出色的人才都對公司的愿景深信不疑。”

著眼未來

“創業公司本質上更具創新力，傾向于做更加顛覆性的工作。”余凱說。實際上，大多數顛覆性技術或創新都是從很小的事情開始，這也正是小型創業公司成長壯大的領域。“他們會培養目前看上去市場很小但未來中遠期有望爆發性增長的機會。”

在余凱看來，很多大型企業的問題在于——當決策層意識到某些業務實際上有大展宏圖的發展機會時，已經晚了。

“我們目前聚焦的三個垂直行業是智能駕駛、智慧城市和智慧零售，重處理器的研發到產品化的軟硬結合解決方案，目的是讓未來人們生活得更安全、更美好。”據了解，2017年底，地平線就推出了中國首款人工智能視覺處理器。

談話中，余凱描繪了這樣一種場景：智慧城市物聯網的視頻分析可應用于人臉識別，讓城市更安全、讓生活更便利；應用于智慧零售則有助于通過大數據分析消費者行為，預測人們的個性化偏好并優化庫存，從而提高零售效率。部署視頻分析也可以用于環境保護，通過實時監測實際情況，更好地預測洪水并提前采取措施，進而保護道路和農田等重要設施；更可以部署視頻分析以實現更智能的停車，讓消費者了解停車場數目，提前預約，甚至無需信用卡而自動付費。

在智能駕駛方面，目前，地平線已經開發了AI硬件以及與其深度耦合的軟件算法。此外，通過在汽車上部署邊緣計算和深度學習能力，汽車可以感知到行駛過程中的周邊環境，并且提前預判可能發生的危險，做出更好的決策，使得交通運輸更加高效，并且更好地保證未來人們的出行安全。

一個并不算新聞的消息是——地平線Matrix自動駕駛計算平臺剛剛獲得了2019美國CES創新獎，這是地平線Matrix自動駕駛計算平臺繼入圍國內最高規格AI獎項——AISWIN SAIL獎外，再次斬獲美國重量級AI大獎。

在采訪的最后，余凱表達了地平線在自動駕駛領域的未來的信心：未來十年內，希望有三千輛汽車搭載地平線自動駕駛計算平臺，讓軟硬結合的自動駕駛真正讓每個人的生活更加安全、美好。