趣談地名中的詞匯知識

錢偉

歐美有很多城市的名字中帶“堡”（burgh）這個字，特別是在英國、法國、德國、荷蘭、北歐、南非等“法蘭克-日耳曼”體系及受其文化影響的國家很常見，一抓一大把。例如歐洲小國盧森堡（Luxembourg）、英國的愛丁堡（Edinburgh）、法國的斯特拉斯堡（Strasbourg）、俄羅斯的圣彼得堡（St. Petersburg）以及德國的漢堡（Hamburg）、紐倫堡（Nurnberg）、海德堡（Heidelberg）、勃蘭登堡（Brandenburg）、瑞典的哥德堡（Goteborg）、荷蘭的米德爾堡（Middleburg）、奧地利的薩爾茨堡（Salzburg）、美國的匹茲堡（Pittsburgh）以及南非（曾是荷蘭殖民地）的最大城市的約翰內斯堡（Johannesburg）等等。有意思的是“burg”、“burgh”、“bourg”、“berg”長得都很像，可以算是一家子（其實它們還有一個英語遠親叫做“fort”）。它們的共同祖先來自于古日耳曼語詞根“bergaz”，也就是今天日耳曼語中的“berg”，意思是“山丘”、“高地”和“城堡”（這個詞根至今還留在英語冰山“iceberg”一詞中），原因在于古代筑城選擇居高臨下的高地，具有易守難攻的軍事價值，于是這種類型的城市的特稱便逐漸成了泛稱。

英語中也有些常見地名是以“ia”或“a”等名詞后綴結尾的，表示“之國”、“之地”。這多是常見于西班牙或意大利等拉丁語區或是根據希臘語和拉丁語習慣命名的地區。與此有關的地名數不勝數。比如Asia（亞洲）、Africa（非洲）、America（美洲）、Arabia（阿拉伯）、Australia（澳大利亞，意為“南方之地”）、Liberia（利比里亞，意為“自由之國”）、Romania（羅馬尼亞，意為“羅馬人之國”）、Estonia（愛沙尼亞）、Latvia（拉脫維亞）、Bulgaria（保加利亞）、Slovenija（斯洛文尼亞）、Valencia（瓦倫西亞，西班牙第三大城市）等。需要說明的是英語中地名詞尾“nesia”是由希臘語“nesos（島嶼）”和詞尾“ia” 合成的，意思是“海島之國”。例如Indonesia（印度尼西亞，意為“印度群島”）、Polynesia（波利尼西亞，“波利”是希臘語詞根“polys”，意為“很多”）、Micronesia（密克羅尼西亞，“密克羅”是希臘語詞根“mikros”，意為“微小”）、Melanesia（美拉尼西亞，“美拉”來自希臘文“melas”，意為“黑色”），所以這幾個詞的字面意思分別是“印度群島”、“多島群島”、“小島群島”和“黑人群島”。

英語中還有些為數不少的地名是以“polis”結尾的。這和希臘語“polis”（城市，如英語中的“metropolis”就表示“大都市，大都會”）有關，與此相關的地名也不少。如：美國的Minneapolis（明尼阿波利斯）、Indianapolis（印第安納波利斯）、加拿大的Annapolis（安納波利斯）、巴西的Tunápolis（圖納波利斯）、利比亞的首都Tripoli（的黎波里）。按照“Tripoli”的字面意思（三個城市），其實中國的武漢（由武昌、漢口、漢陽三鎮組成）也是典型的“Tripoli”。

英語中另一個常見地名后綴是“stan”（斯坦）。其直接來源是波斯語，最早可追溯到一個印歐語的共同詞根“sta”， 表示站立的意思（如“stand”）。這個詞根在印歐語諸語言中有很多變體。其在英文中的寫法“stan”，意為“……之地”。 其實和“stan”同源的詞在歐洲語言中很常見，比如，英語中的state（國家）、status（地位）、德語的Stadt（城市）、俄語中表示定居點的“стан”等。帶有“stan”后綴的地名大多分布在中亞和南亞一帶，最為我們熟知的就是中亞五個斯坦國：哈薩克斯坦（Kazakhstan）、烏茲別克斯坦（Uzbekistan）、土庫曼斯坦（Turkmenistan）、塔吉克斯坦（Tajikistan）和吉爾吉斯斯坦（Kyrgyzstan）。

在西歐的荷蘭，很多地名都帶“dam”（丹），如首都Amsterdam（阿姆斯特丹）、著名港口城市Rotterdam（鹿特丹）等。這是因為“dam”在荷蘭語里是“大壩”的意思（它來源于古日耳曼語，英語也是這個詞）。眾所周知，荷蘭是一個“與海共舞”的國家。因為地勢低洼，為了防止海水入侵，荷蘭人長期和海洋斗爭。他們建筑堤壩、圍海造田。阿姆斯特丹的意思就是阿姆斯特河上大壩的意思。

翻開歐洲特別是北大西洋周圍的地圖，我們會發現那里有很多帶“land”（土地）的地名，從England（英格蘭）、Scotland（蘇格蘭）、Ireland（愛爾蘭）、Holland（荷蘭）、Poland（波蘭）、Switzerland（瑞士），直到北歐的Iceland（冰島）、Finland（芬蘭）、Lapland（拉普蘭，圣誕老人的故鄉）、Greenland（格陵蘭島，這塊千里冰封、銀裝素裹的陸地享有這般春意盎然的芳名實在名不符實，應該叫“Whiteland”才對）、Newfoundland（加拿大的紐芬蘭）以及南半球的New Zealand（新西蘭）。所有這些帶“land”的地名，都是來源于古日耳曼語“土地”一詞。今天日耳曼語區（英國、荷蘭、德國、奧地利、瑞士、比利時、丹麥等國）的很多地名就有后綴“land”。

歐美以“圣”開頭的地名也是俯拾皆是，這與基督教傳統有關?！笆ァ笔恰癝aint”（亦寫作“San”，意思是“神圣的、崇高的”）的意譯加音譯。此詞可以追溯到拉丁文“Sanct”，即“Sanctus”，其原型是古希臘和古羅馬神話中的“Sancus”（誠信之神“桑庫斯”）。比如：San Marino（圣馬力諾，一個被意大利包圍的小國）是為紀念建國者、一名信奉基督教的石匠馬力諾（Marinus）而得名；San Francisco（舊金山，在美國加州）；San Diego（圣迭戈，在美國加州）；Santa Barbara（圣巴巴拉，在美國加州）；Saint Louis（圣路易斯，在美國密蘇里州）；San Antonio（圣安東尼奧，在美國得克薩斯州）；S？o Paulo（圣保羅，巴西城市，源自圣徒保羅）；San Salvador（圣薩爾瓦多，中美洲國家薩爾瓦多的首都，西班牙語字面意思是“救世主”）；Santiago（圣地亞哥，智利首都）；St. Petersburg（圣彼得堡，沙俄首都，由彼得大帝于1703年創建）的名稱經歷了數次變化，一戰期間，沙俄與德國交惡，沙俄政府遂在1914年將其改稱為“彼得格勒”（在斯拉夫語族的各語言中“Grad”表示“都市”的意思），以消除其中的“日耳曼”痕跡。1924年1月26日，列寧逝世五天后，前蘇聯政府又將其改名為“列寧格勒”以紀念列寧。1991年蘇聯解體后，市民投票決定恢復其舊稱“圣彼得堡”；Saint Nicolas（圣尼古拉斯，法國、比利時、希臘、墨西哥、阿根廷均有此地名）。此名是為紀念基督教圣徒圣尼古拉。世界上有很多教堂以他命名。東正教尤其重視對他的紀念。

地名可以說是一座豐富的“知識寶庫”，是記載歷史文化的百科全書。理解地名的含義無疑能夠為我們提供豐富的知識信息，幫助我們清楚、準確、輕松地記憶外國地名。