泥濘路上的真情

衡德宏

黃宏發的老父親死了，按鄉村規矩，人死后得停靈三天，方能入土為安。這三天內有好多事情要辦：報喪、搭靈棚、請和尚念經、請鄉村廚師燒飯、找墓穴，等等，每件事都有學問，每件事都馬虎不得。其中一項分外重要，就是事先約請好扶重的人。所謂扶重，也就是出殯時抬棺材。誰個地方不死人？所以這些扶重的人是鄉村必備人物，他們都是膀大腰圓的漢子，并且還要懂得扶重的規矩。

黃宏發身為孝子，自然不便出門請扶重，身上有孝到人門上，是對人家的極度不尊重，因此只有交給主事的人去辦。本來請扶重，只要禮數到位、價錢適中，扶重的人一般都會欣然答應的，可是這回主事的人回來后，臉色卻有點不對勁，好像受了天大的委屈一樣。

黃宏發瞧在眼里，便問怎么了，主事的人瞧四下無人，小聲說：“這些扶重的人今天犯了怪了，一個都不肯答應，個個推說家里有事，我再三苦求，到最后他們的頭子，老林頭說聲‘死者為大，算了，不計較了，這才勉強答應下來。嗨，我說宏發，你平時是不是得罪他們了？”

黃宏發一聽臉色鐵青，冷笑著說：“你一說我就知道原因了，我能得罪他們什么？無非就是我發財了唄，他們這是紅眼病。哼，誰又能保證永遠不求人？他們不要把事情做絕了。”

接下來一應事務按步就班地應付著，誰知第二天村內發生一件大事：周老師死了！

周老師是本地人，一輩子只做一件事：教書育人。有好多次上級要調他到鎮中學、縣中學，他都謝絕了，后來領導見他年紀大了，身體也不好，有心照顧他，就不要他在一線教學了，讓他從事行政工作，他還是拒絕，說：“老天爺把我生下來就是教學的，如果不讓我教學，還不如讓我死了算了。”這么著一直教到退休，退休后繼續返聘教學，誰知今天突發心臟病死亡。周老師在鄉村扎根了一輩子。

周老師這一死跟黃宏發父親的死立即顯出差別來了，到周老師靈前吊唁的人一撥接一撥的，就沒有個消停的時候，他教過的學生，老中青幼四代，有男有女，一茬一茬的，竟不怕路遠從天南海北趕回來，只為見上老師最后一面。如果說周老師的靈堂像鍋正煮沸的粥，那黃宏發父親的靈堂就是碗溫吞水。

黃宏發不聾不瞎，眼見得差別如此分明，那張臉就更難看了。

三天終于熬過去了，下葬的時候到了，誰知從夜里開始就下起了大雨，但就是下錐子也得下葬。扶重頭子老林頭一聲吆喝，眾人發一聲喊，黃宏發父親的棺材被抬起來放上了靈車，然后靈車發動直往墓地開去，吹鼓手一路演奏著樂器，黃宏發和一應親朋坐上各式各樣的小車，緊緊跟在身后。黃宏發手上有支工程隊，近些年賺了不少錢，所以他交往的朋友自然也有錢了，其中還有許多掌權的。現在他父親走了，這些朋友個個開著小車前來捧場，組成一支相當壯觀的車隊，黃宏發倍感有面子。

眼看著離墓地不遠了，突然間車隊停了下來，黃宏發心說怎么了，下車一看，壞了，靈車斜歪在路旁，靈車是打前的，它這一堵路，整個車隊便癱了。

等黃宏發上前再一看才知道大事不好，原來一夜大雨把水泥路面沖垮了好長一段，現在靈車的輪子已深深陷入稀爛的泥土中，半分動彈不得，即使靈車能出來，前面的泥濘道路也不好行車了。

黃宏發一下子呆若木雞，發不出一個字來，因為，這段路正是他手下的工程隊修的。

見黃宏發面色蒼白，久久不發一言，主事的人開腔了：“宏發，吉時快到了，不能耽擱，快拿主意啊！”

主事的人一連催了兩遍，黃宏發這才收回魂來，說：“只有一個辦法，抬！你去跟扶重的人打聲招呼，離墓地不遠了，大家辛苦一下，把棺材抬過去，至于辛苦費，好說。”

主事的人點點頭，也只有如此了。可是等他提心吊膽地上前一說，幾個扶重的人一下子炸了，個個把頭直搖，說：“你也真好意思開口，這么大的雨，這么遠的路，路又這么滑，誰抬得動？我們是人，不是騾子，懂不懂？”

主事的人忙賠著笑臉說：“知道、知道，抬這么遠確實辛苦，不過辛苦錢我會多給的，你們說多少就是多少……”

扶重的人聽了擺出一副驚訝的樣子，說：“是嗎？說多少給多少？真有錢啊！既然他黃宏發這么有錢，那這樣好了，后面不是跟著一長溜他的朋友嗎？干脆叫黃宏發請他們抬，他們不肯的話就多給錢，他黃宏發一向用錢開路的，有錢能使鬼推磨嘛。”

黃宏發把這些話全聽在耳朵里，面紅耳赤，可又不敢發作。主事的人聽著這話知道不妙，又苦苦哀求，最終還是老林頭心軟了，嘆口氣，說：“算了算了，風涼話說了，氣也出了，得饒人處且饒人吧，還是那句話，死者為大。他黃宏發做事刻薄無情，可念在他死鬼老子在世時還算個厚道人的份上，大伙，不治氣了。”

大伙聽了這才不吱聲，又發一聲喊，在雨中，把棺材從靈車上移上了肉肩。

黃宏發長舒口氣，個個下車頂著雨跟著往前走，那些衣冠楚楚的朋友也只得下了溫暖舒適的小車，個個苦著臉頂著雨跟在后面，昂貴的衣服頓時濕了，皺巴巴的一點風度也沒了，好在墓地越來越近了。

誰知就在這時前面一迭聲叫了起來，黃宏發一驚，大步跑到前面一看，原來竟有扶重的要歇肩！

這可萬萬使不得，從古以來就沒有過棺材半途落地的，否則對死者后人不利。主事的急得大叫：“各位爺，這可不行啊……”

一個扶重的一邊喘一邊齜牙咧嘴地叫道：“你才是爺！路這么滑，棺材又這么重，我實在吃不消了，萬一跌下來，不僅棺材要落地，我們還得受傷，不行，一定要歇一下！”

黃宏發眼都紅了，再也忍不住，咬牙大叫：“不準歇！你們要是敢歇一下，我、我、我……跟你們沒完！”

扶重的一下子沉默了，顯然怕了黃宏發，黃宏發手眼通天，萬一真的惹惱了他，后果只怕相當嚴重。

于是幾個人又呼哧呼哧地喘著粗氣繼續上前。扶重的一共六個，輪流換肩，但他們沒有說假話，腳下的路像澆了油似的，一步一滑，大伙只得小心又小心地邁著碎步，一步步挪上前。

黃宏發見嚇住了大伙，正得意，忽聽得“啊”的一聲叫，隨即“砰”的一聲悶響，棺材重重拍在了地上，泥漿四濺！

原來有個扶重的腳下突然一滑，再也撐不住，一屁股坐在地上慘叫起來，腳踝扭了。

黃宏發一下子傻了，這時早有別的扶重的手忙腳亂地抬起棺材，一步一滑走向了墓地。

周老師之死在黃宏發父親死的后一天，所以下葬也在后一天，也就是說，黃宏發父親下葬的第二天，周老師也下葬了。

這支送葬隊伍在靈車的引導下，緩緩走向了墓地。路線都是一樣的，不同的是，跟在靈車后面的不是昨天那支氣派的車隊，而是人，黑壓壓的全是人，他們是周老師的親戚、同事、好友、一茬茬的學生、村民……好多人是有小車的，但沒有人開。

而雨比起昨天更大了。黃宏發陰沉著臉，忽然起了一個主意：跟在他們后面，看今天扶重的人是怎么通過那段泥濘路的。如果今天他們抬著棺材順利通過那段泥濘路，就可以斷定昨天他們是故意詛咒自己，腳踝扭傷也只是苦肉計，那就甭怪自個跟他們不客氣了。

于是黃宏發開著小車，悄悄跟在人流的后面。雨越下越大，過了一會，人流停了下來，顯然來到那段泥濘路了。

扶重的還是昨天那幾位，只有那位腳踝扭傷了的不在場，在醫院里治傷。

黃宏發冷眼看到幾位扶重的一臉難色，顯然這段泥濘路實在無法安全通過。黃宏發滿意地看著，一想到馬上周老師的棺材也會落地，心里頓時好過極了。

誰知就在這時有人做出了一個奇怪的舉動：他把他的上衣脫下來，平平展展地鋪在了路面上。

那是周老師幾十年前教過的一個學生，因為貧窮，這個學生上學時成天在周老師家吃喝，甚至連學費都是周老師代付的。周老師歸天后，他星夜兼程從遠方趕回來，在停靈的三天內，像個木頭人一樣直挺挺跪著，一聲不哭，只是緊盯著周老師的臉看，誰拉他也不起來。

整條人流靜穆了一下，然后更多的人無聲走上前，有學生有村民有好友，個個脫下上衣，齊齊鋪在那段泥濘道路上。

扶重頭子老林頭一臉吃驚地看著，眼內亮晶晶的，突然抹把臉，亮開嗓門一聲大吼：“伙計們，升高啊！”

幾條漢子齊刷刷一聲吼，棺材利索上了肩，腳踩著那些衣服，更多的人扶著棺材，步步穩當、分外有力地走了過去。

黃宏發呆呆看著，心里一陣陣……

（責編/劉兵）