過去很長一段時間內,中國的糧食供給不足以滿足消費。改革開放以后,糧食供求形勢總體上向好的方面轉變。1998年糧食生產上新臺階后,政策有所反復,導致2003年全國糧食產量僅為4.3億噸,比1998年減少15.9%,年均遞減3.4%,為1990年以來的最低水平。伴隨糧食流通體制改革進程,糧食市場進一步放開,在各項惠農惠糧政策激勵下,糧食產量顯著提高,糧食供求緊張狀況得到緩解。此后隨著糧食需求數量增加和結構改變,中國糧食供需一直處在緊平衡狀態。

2004年糧食產量為46947萬噸2004年全國糧食消費量在49090萬噸
產需缺口在2000萬噸以上
2005年糧食產量進一步增加約1500萬噸,達到48402萬噸2004年全國糧食消費量在47029萬噸
產需缺口進一步縮小到1373萬噸
隨后數年間,糧食需求增長相對緩慢,而產量仍然保持相對較快的增長速度。
2008年,中國糧食首次產大于需,當年糧食產量為52850萬噸糧食需求量為51700萬噸超額供給大約在1100萬噸
2004到2008年糧食產量增加了2615萬噸,增長了5.3%。
2009年開始,供求關系又開始變得越來越緊張,年產量為53141萬噸需求量為52359萬噸
2010年糧食產量為54641萬噸消費量達到55000萬噸缺口為359萬噸
后來產需缺口進一步增加,在2012年達到峰值。
2012年糧食產量為58957萬噸消費量60015萬噸缺口達到1000萬噸左右
2013年以后,糧食需求增長放緩,產量進一步增加,短缺情況得到一定改善
2013年缺口大約在400萬噸
2014年缺口約790萬噸
2015年恢復到產需基本平衡的狀態
如果把進口考慮在內,近年來中國糧食總供給遠大于總需求。2004年以前,糧食進口規模非常小,甚至有一些年份是糧食凈出口。但在2004年以后,糧食進口數量不斷增加,此后中國成為糧食凈進口國。在快速增加的糧食進口總量中,大豆進口量增長最快。

2004年中國糧食進口數量在3352萬噸(其中大豆進口2023萬噸)
即便在產量超過需求量的2008年,進口量仍然提高到4131萬噸(其中大豆進口3743萬噸)
2009年之后的谷物進口數量中,除了大豆進口仍然保持增長勢頭外,玉米進口數量增長明顯
2014年,糧食進口量突破1億噸大關,達到10042.4萬噸(其中大豆進口7140萬噸)
2015年糧食進口12478萬噸(其中大豆進口8169萬噸)
剔除大豆進口量外,共進口糧食4309萬噸(其中小麥、稻谷和玉米的進口量分別為301萬噸、337萬噸和473萬噸)
總產量加上進口量遠大于總消費加上出口量,結果是近年來我國糧食儲備/庫存大幅度增加。2016年我國糧食庫存占消費比重超過了100%,達到103.9%,遠超過聯合國糧農組織17%—18%的糧食安全標準。
在糧食產量增長越發困難的背景下,中國面對的是一個規模日益龐大、結構愈加復雜的糧食需求市場。一方面,人口總量進一步增長,國家計生委預測2030年中國人口增加到約16億人,增加糧食剛性需求;另一方面,人民收入水平快速提高,城鎮化進程不斷加快,飲食結構改變會導致飼料用糧需求進一步增加;最后,隨著燃料乙醇產業等生物工程快速發展,糧食工業用途也會不斷增加。未來,糧食供需的結構矛盾會進一步加大。
從產需各自的品種結構來看,目前的糧食供求結構也存在一定不平衡。
小麥的產量和需求占比較為接近:

小麥在產量中的占比一直維持在20%—21%之間,2004年小麥產量占總產量的21%,2010年和2015年產量占比為21%。小麥消費占比也在類似的區間內,2004年小麥消費占比為21%,2010和2015年消費占比大約為20%。
水稻在產量中的占比持續下降:
從產量來看,2004年水稻產量占比為38%,2010年下降為36%,2015年進一步下降到34%。
從需求來看,稻谷的需求占比下降十分顯著,2004年水稻需求占比高達39%,2010年下降為33%,2015年進一步下降到30%。

玉米的產量占比在過去十一年間迅速提高,對糧食增產的貢獻最為明顯:

從產量來看,2004年玉米產量占比為28%,2010年增加到32%,2015年上漲為36%。
從需求來看,2004年玉米需求為24%,供需結構比較平衡,到2010年上漲為30%,2015年下降到28%,比產量占比低了8個百分點。
大豆而言,產量占比逐年縮小,產需結構非常不平衡:
從產量來看,2004年產量占比為4%,2010年為3%,2015年僅為2%。
從需求來看,2004年需求占比為7%,2010年為10%,2015年上漲到12%。
