安寧河谷的馬桑與顓頊

蔣藍

通往米易縣的公路雖有彎道和起伏，但

遠沒有泥巴山、拖烏山的盤山道那么峻急。

沿途大樹不多，偶爾可見到一棵大黃葛樹，

在山拗口渾身亂顫，就像一個在練習“五禽

戲”的高手。漸入林海，漸入佳境，杉樹、

柏樹、黃葛樹、云南油松托高了天際。山道

蜿蜒，一道道山梁宛如錯落有致的綠色屏

風，漸次展開川滇鎖鑰之地的絕美風光：明

麗的藍天白云，涼爽的高原風將樹葉翻轉過

來，露出鱗光閃爍的被光面；若在秋季，這

一帶金風浸透萬山紅葉、層林盡染，又成為

攝影家流連忘返之地。路途上不時可見成群

結隊的自行車驢友，他們一路高歌，嗓音與

風聲混合成一曲奇妙的交響……

面積僅次于成都平原的安寧河谷一望無

際，凡是路邊可以看到的建筑，一律粉刷為

白色。森林、白墻、彩云的互嵌，它們似乎

是靜謐的大地氣場里的主角。我們在一個小

村口吃午飯。大腳菇、青塘菇、早菇黃、毛

菇、“一群羊”等應有盡有。我們的主菜是

菌子燒雞、涼拌野菜，外加一大盆香氣撲鼻

的雞樅湯，我們大呼過癮。一回頭，我看到

了幾株馬桑樹。

在尋常植物里，馬桑樹的別稱多達幾十

種，比如千年紅、馬鞍子、空桑、扶桑、毒

空木、水馬桑、鴨食木、雞瘟柴等等，如此

之多的名稱暗示了歷史的隱喻與秘密。而且

在西南地區(qū)，含有馬桑的地名也很多，昭示

了馬桑樹旺盛、峭拔的存在孑遺，安寧河谷

一帶一直有馬桑樹分布，比如西昌市蕎地鄉(xiāng)

有“馬桑村”，攀枝花市仁和區(qū)總發(fā)鄉(xiāng)有

“馬桑巖”，米易縣白馬鎮(zhèn)威龍村即有一個

“馬桑灣”，當?shù)厝苏f舊時有大片馬桑林分

布。

西南名若水的地方很多。地名學的暗示

還在于：江水從若木之下流過，因此若水是

因若木而得名。若木就是巴蜀分布面積極小

的木棉樹嗎？作為“天梯”之木，也并不在

于它要特別高大偉岸，否則為何高大挺直的

蜀地楨楠、柏樹、銀杏均沒有被賦予“天

梯”的重任呢？

我以為本意可能更靠近馬桑樹。

如今的馬桑樹屬落葉灌木，多枝叢生，

一簇一簇，枝條易脆但樹干綿扎，彎彎曲

曲，也長不高大。熬過冬季的馬桑樹，沐浴

春風，滿山的馬桑樹就吐翠滴綠，顯示出強

勁的生命力。在西南地區(qū)和華中的湘西鄂北

（廣義的西南），卻廣泛流傳著馬桑過去是

高大喬木的民間傳說，只是近兩三百年才變

成又矮又彎的簇生灌木。西南地區(qū)至今還有

很多采用馬桑巨古建筑的寺院、古寨、祠

堂，時間一般在明代中葉之前。在西南地區(qū)

馬桑樹取代了其他“桑”與神樹，而專一司

職于通天神樹，是吸納太陽神樹扶桑及桑材

（社樹）的結果。蕭兵先生在《楚辭與神

話》下了一個大包圍，認為古桑林是扶桑、

空桑、窮桑三桑的“群化”構成的圣林，也

是圣地，扶桑、建木、若木等神樹都是太陽

神樹兼世界樹或宇宙樹。

馬桑樹是連接天地的“天梯”，在民俗

里得到了不可思議地放大。

蜀地民俗里，馬桑樹如何變矮的呢？米

易縣民間的傳說附會到張飛身上：說是張飛

途經(jīng)一處馬桑林困乏極了，便把馬拴在樹干

上，自己在樹下睡了一覺。醒來一看傻眼

了：馬桑樹己長得老高，馬兒在樹干上吊死

了！氣得張飛用馬鞭子狠抽樹子，罵樹長得

太快太高，活活吊死了他的馬……從此馬桑

樹就變成了又矮又小的灌木了。后來又有傳

說，與黃虎張獻忠扯上了關系。蜀地諺語

“馬桑樹長得高，長不到三尺要勾腰”“馬

桑樹長得陜，一年發(fā)個嫩苔苔”便是明證。

我請教過成都市植物園研究員劉曉莉：

“馬桑樹有無可能因為蟲害、季候變化等原

因而發(fā)生基因變異的可能？”她慎重答復我

說，研究顯示馬桑全株有毒，尤以嫩葉及未

成熟的果實毒性較大。但植物學中尚未有馬

桑樹由高變小、成為另外一個種屬的學術證

據(jù)。中國歷代文獻中《藝文類聚·木部》

《本草綱目》《救荒本草》《植物名實圖

考》等經(jīng)典，均無馬桑樹記載，亦無馬桑樹

是喬木之說。我在洪雅林場、瓦屋山林

場、龍泉山森林公園等地考察期間，林場職

工告訴我，山巔至今還有高大的馬桑樹。那

為什么山下的馬桑樹如此矮小？他們也無從

回答。

我個人認為，馬桑樹仍然有基因變異的

可能性。比如菰米，曾與稻、黍、稷、

麥、菽并稱“六谷”，是古人不可或缺的主

食。在偶然的機會中，有人發(fā)現(xiàn)這種植物能

夠變異，當它感染黑粉菌，會失去抽穗開花

結實的能力，而莖部膨大，變成另一種美

食——茭白。這種可能性是存在的，不然的

話，我們就根本無法理解汗牛充棟的馬桑樹