虎王

◎李非鑫

巴加尼沒精打采地在水邊走著，長長的虎尾拖到地上。藍衣的、綠衣的孔雀在遠處閑步，優雅的姿態，美麗的雀冠之首一伸一伸的。如果是前幾天，巴加尼可能會試著嚇一嚇它們，可是現在，她早已失去了興趣。

這是巴加尼來到薩利斯卡森林的第四天，她還是有些膽怯與茫然，這里的景象、氣味和聲音都很陌生。葉猴在樹枝間聒噪不已，孔雀嘶啞的鳴叫如影隨形，而生就一副好嗓門的蟾蜍，則在一片舍棄不開的泥水塘里跳躍和唱歌，一個個看上去都肥嘟嘟的。

她饑腸轆轆，很想飽餐一頓。

巴加尼走到干燥的樹叢旁，抬起鼻息來捕捉著風里的信息。不一會兒，銅鈴似的一雙大眼睛倏地亮了，一陣西風吹過，帶來了鹿群的氣味。

巴加尼在下風口一簇稀疏的灌木叢里伏下來。沒有鹿，但它們肯定還會回來，只需耐心等待，自會有傻家伙送上門。

巴加尼趴在灌木叢里，伸出粉紅的舌頭仔細舔舐兩只前掌，尖爪隱藏在掌間。每當她準備捕獵時，都會仔細清潔前掌，就像武士出征前擦拭長刀一樣。日影西斜。對面林子傳來了窸窣的響動，鹿！巴加尼豎起耳朵專心地聆聽著。凌亂的蹄音，小鹿稚嫩的叫喚，雄鹿粗重的呼吸，鹿角與枝葉碰撞的聲音。微風里鹿群的氣味簡直讓巴加尼垂涎三尺，她壓低了身子，繞到矮樹叢的另一邊。從這里她挑中了自己的晚餐。

她試探著邁出一只前爪，向草地上探出，半天才踩實。后腿跟上，又邁另一只腳，再邁——不！水鹿看過來了！巴加尼的動作僵在那兒一動也不敢動。水鹿警覺地扭過頭，但很快又放松下來，繼續享受美味的嫩樹葉。巴加尼在樹叢間潛行，又小心翼翼地向目標靠近了幾步。她離晚餐只有十幾米遠了。

近些，再近些！巴加尼心里激動呼喊著。微微顫抖的虎尾暴露了內心焦灼的渴望。她幾乎一步一停，虎眼直勾勾地盯著獵物的一舉一動。

但那頭水鹿終于意識到了危險，四條腿猛地一抽，逃向巴加尼意想不到的方向。巴加尼見狀趕緊撲了出去，但是水鹿已經跑遠了。

斜陽在山間半浮半沉，橫穿薩利斯卡的黃土路上，巴加尼與水鹿遙遙相望，黑環虎尾懊喪地甩來甩去。她今晚只能繼續餓肚子了。

夜色把薩利斯卡森林嚴嚴實實地圍起來。夜晚的森林并不平靜，水鹿窸窸窣窣地走動，三三兩兩的箭豬從樹下跑過，鬣狗鬼鬼祟祟地摸出老巢，花豹的身影一瞬即逝。

拉喬爾翻來覆去無法入眠，索性一骨碌爬起來，向他鐘愛的小水塘走去。幾天前他來到薩利斯卡，一眼就看上了這個小水塘，只因為里頭沒有蟾蜍。

拉喬爾大口大口地喝水，清涼的水順著下巴淌下來，睡意一掃而空。水塘黑乎乎一片，只有西邊蘆葦叢桿上套著一個圓月亮。什么是月亮？拉喬爾仰起脖子。月亮就是無邊黑暗加上一點亮光。他在水塘邊盤桓。單調的蛙聲，樹葉沙沙聲，蚊蟲嗡嗡聲……他的耳朵動了動，水塘對面有動物涉水而過。暖烘烘的夜風送來皮毛和糞便的味道，但拉喬爾不打算捕獵，他前天剛剛捕捉了一只小水鹿，沒吃完的內臟還埋在樹下。貓頭鷹在樹枝上扇動翅膀，夜還很長。拉喬爾決定在領地里巡視一番，他站起來，走入墨一樣的夜森林。

一堆堆干草被叉上了房頂，墻上涂抹了今年的新泥。畜欄被加固，食槽里裝滿了草料和清水。

當村民們歸家的時候，拉喬爾正在西山坡上散步。

水鹿停止咀嚼，青蛙跳出水面，葉猴在樹枝上警惕地觀望，群鳥在高空盤旋。一時間，仿佛連樹林里千千萬萬的葉片也停止了低語。森林在聆聽。拉喬爾是第一次聽見拖拉機的聲音，比最聒噪的葉猴還聒噪。他在西坡上看得清楚，黃土路上一個接一個的四輪怪物搖搖晃晃跑過，揚起的塵土里，黑色的牛群緊跟其后。森林里的氣味摻雜其它刺鼻的氣味一起順著山風涌過來，他厭惡地轉身走開。

與此同時。在森林遙遠的另一邊，鳥群轟然驚起。巴加尼埋伏，潛行，蹲守，弓背，閃電般暴起，風一樣奔襲，金色的獸王張牙舞爪地咆哮著，宣泄著多日來的抑郁。

巴加尼捕到了她來薩利斯卡的第一個獵物。這只小水鹿因為貪吃而走遠了些，便成為了巴加尼的口中美食。

巴加尼曾經又膽怯又惱火，因為在這個陌生的地方她無法捕獵。這里雖好，卻不是她的森林。她不知道應該埋伏在何處，獵物又將會逃往何方。當她潛藏在草叢里，葉猴和孔雀會發出警報。但現在她已經熟悉了這里，懂得了避開猴子與鳥。局勢重又回到她的掌握之中。

薩利斯卡已經太久沒有老虎了，以至于水鹿們個個膘肥體壯，膽子也肥了起來。

小水鹿的喉嚨里鮮血如泉汩汩涌出。獵物的腿微微抽搐著，不遠處，它的同類們正驚惶狂奔。

巴加尼細細地舔舐獵物的喉嚨，腥甜的血味在舌尖化開——那是她最愛的味道，死亡與恐懼的味道。老虎琥珀似的眼睛里，閃爍著兇惡的光。沒關系，她會讓它們想起害怕的感覺的——那一種在基因里延續億萬年的恐懼，跨越時空與個體。

天氣越來越涼爽，愛散步的拉喬爾也走得越來越遠。他四處留下氣味標記，也時常吼叫，隱隱期許一場美好的邂逅。

薩利斯卡的清晨變得很美。夜晚越來越長，乳白色的霧氣從夜晚的懷里飄出來，在山谷里緩緩流淌，在綠色的林海上空浮動，在林間空地上盤桓，從樹梢間透過的第一縷陽光中折射出七彩的光圈。

拉喬爾喜歡在這時候走在黃土大道上，視線可以落在很遠的地方。而且這里寸草不生，踏上去暖暖的很堅實，不像別處盡是虛浮的枯枝落葉。溫暖的黃土托著腳掌，林風在身側流動，把水汽掛在毛尖。

再過一會兒，太陽將從黃色的大道盡頭躍入高空，霧氣干枯死去，黃土路上灰塵揚起，熱浪升騰。

拉喬爾順著黃土路走得很遠，現在他能頻繁地遇到巴加尼的氣味標記。

風帶來鹿群的氣味，獵殺并不難，拉喬爾干凈利落地咬死了一頭水鹿。雖然這不是他的領地，他應當隱蔽行蹤，但他并無此意，吃剩的殘骸被隨意丟棄在一邊。他仍然漫無目的地閑逛。

風從山谷中呼嘯而過，林海層層起伏。湖泊如同鑲嵌在森林中的黃銅鏡子。鱷魚兇狠的小眼睛浮出渾黃的水面，又恨又怕地望著陸上的昂首闊步的老虎。巴加尼循著血味走到這片湖泊。她立刻發現這里曾有一場獵殺。這里是她的領地，哪個傻膽子的竟敢偷取她的獵物？

鱷魚？花豹？不是。巴加尼竟然發現一頭虎的氣味，她的琥珀雙眸瞇起來，背微微拱起。

巴加尼注意到這是雄虎的氣息，雖然不知敵友，但對她有很大的吸引力，就如同雨后的泥土，閉上眼睛深呼吸上一大口，從頭頂直到腳尖渾身上下一派舒暢。

她毫不猶豫地追蹤著闖入者的氣味，穿過森林來到黃土大道。這里已經是她領地的邊緣了，就在巴加尼停下腳步，猶疑不定時，她看見不遠處一棵大樹下，拉喬爾悠閑地側躺在樹蔭里，風吹葉動，光影動搖，午后的陽光懶洋洋地把溫暖鋪滿黃土地，不知名的蚊蟲在空氣里嗡嗡作響。

巴加尼的心里動了動。

她緩慢地邁步，每一步都充滿了小心的試探。而拉喬爾幾乎一動不動，緊張地維持著側臥的姿勢，他竭盡全力想顯出放松的姿態，但時不時微抬的頭暴露了他的緊張。

有人說鹿天性溫順，溫和友好。實則不然。公鹿之間的角斗兇猛而慘烈，他們用蹄子和鹿角攻擊對方，落敗的一方往往重傷甚至死亡。而對于虎狼之類，他們擁有可以輕易致死的爪牙，反而會格外謹慎而適度地處理彼此之間的矛盾。狼的內斗總是小心翼翼的，如果想要認輸，只要將脖頸露出來，打斗會立刻停止。柔軟的脖頸幾乎是百分百的死地，伸出脖頸，擺出放松的姿態，意味著臣服或友善。

巴加尼和拉喬爾都明白，在弱肉強食的叢林深處，所有的動物都在隱藏自己，在暗夜里潛行，彼此窺伺，各懷鬼胎。強者蠢蠢欲動，弱者瑟瑟發抖，每一個一晃而過的身影都可能帶來危險。因為彼此間的信任是如此的不堪摧折，才倍加珍惜；擁有破壞一切的力量，才更懂得守護的溫柔。

緩慢小心的，巴加尼終于走過黃土路，走到了拉喬爾身側。

虎太強大了，即使同類也是致命威脅。更何況拉喬爾與巴加尼素未謀面。

在巨大的未知前，對于主動擺出不設防姿態的拉喬爾來說，他所冒的風險性命攸關。

拉喬爾努力維持著側臥的姿勢，心跳像鼓點一樣急促。巴加尼跨過他橫在地上的尾巴，低頭迅速而輕柔地舔了下拉喬爾的面頰。

毫無思想準備的拉喬爾驚得四腿一抽，猛然從地上竄起。巴加尼也嚇了一跳，退到一旁。

拉喬爾很快反應過來，在心里暗自懊喪。他把事情搞砸了。但是巴加尼理解地向他走了幾步。拉喬爾驚喜地抬頭。

薩利斯卡的森林邊緣，慵懶的午后陽光里，他們第一次長久地凝視對方。這便是開始了。

此后的幾天，巴加尼一直和拉喬爾在一起。他們度過了美好而難忘的幾天時光。

清晨，他們在黃土大道上散步，傍晚，他們在樹叢里休憩。他們曾甜蜜地依偎在樹蔭下，感受彼此的體溫與心跳，他們也曾并肩奔馳在山林里，讓血脈里的天性覺醒共鳴。

拉喬爾沒有忘記他鐘愛的小水塘。他拉著巴加尼跳進水里，把水花濺到巴加尼身上。巴加尼佯怒，舉起虎爪向拉喬爾的頭拍去，拉喬爾靈活躲開，重又撲向巴加尼——兩只老虎歡樂地游戲，閃避跳躍間激起大朵水花。金色的虎皮與陽光交相輝映，一片明燦燦的金色在水花間閃耀。

拉喬爾就像小太陽照亮了巴加尼的視野，他讓她發現山林如此美麗，生活如此美好；讓她想起捕食與休憩以外的生活——游戲、散步、奔跑、跳躍。

不過這都是獨屬于旱季的樂趣了。雨季即將來臨，分別的時刻到了。巴加尼和拉喬爾在黃土路上相背而行，漸行漸遠，他們分開得自然而然，沒有不舍與留戀。因為他們知道來年還會再相見的。

大雨使薩利斯卡退去灰蒙蒙的燥熱，森林一派濕漉漉的鮮綠。雨季對巴加尼是新鮮的體驗，此前她只知道薩利斯卡黃土飛揚的樣子。

巴加尼趴在山洞里向外望去，在狂暴的風雨下，遠處的群山失去輪廓，變成一片逸散的綠煙，如丹青暈染在清水中。巴加尼想起在她的家鄉，雨后清淺的水會漫過草地，她低下頭喝水時，水中倒伏的草莖歷歷分明，自己的倒影共著天光云影以青翠的草綠為底，蕩起一圈圈漣漪。

難得的晴朗日子，拉喬爾在西山坡上做他的日常工作。林風帶來來自四面八方的情報，哪里有水鹿群在游蕩，哪里有野豬出沒，哪里的花豹又來偷獵了，拉喬爾統統知道的一清二楚。風是一個好信使，卻也帶不來巴加尼的信息——他們相距太遠了，就連彼此的天空都截然不同。

拉喬爾的注意力放到坡下。那是他的領地里最奇怪的一片土地。那里有很多奇怪的無毛猴子，氣味刺鼻難聞，當然不能列入他的菜單，但是根據他連續幾天的觀察，每天這個時候，都會有牛群從那里涌出來。

牛！高大強壯，犄角修長，但仍是老虎的盤中餐。拉喬爾不由回想起曾經吃過的一頭小牛犢，肉質是多么鮮美筋道，大口啜飲溫熱的牛血，胃里涌起一股暖流，舒服得要命。

拉喬爾活到這么大，從來沒見過這么多牛。他眼紅了。

拉喬爾轉身跑下山坡，抄近道折回他的老窩。根據他幾天的跟蹤觀察，確定他鐘愛的小水塘是牛群的必經之路。拉喬爾要在那里打埋伏。

牛群涉水而過，將蘆葦叢踐踏得一片狼籍。自從牛群隨無毛猴子來這里后，拉喬爾再也沒看到套在蘆葦桿上的月亮，而且水也變得渾黃，不復滟滟波光的冷洌之感。

拉喬爾的心里，有什么東西隱隱作癢，他舔舔尖牙，殺戮的欲望破土而出。

牛群被襲擊時，打頭的阿西已經走過湖泊對岸的小土坡了，因此沒有被卷入隨后的混亂中。阿西自從打敗了老頭領，成為牛群的新一任頭領后，他帶領的牛群從未出過岔子，為此主人多次獎賞他，他也為自己的強壯勇敢深感自豪。然而，就在剛剛，他經歷了自己生命中最恐怖的一刻。

身后的牛群突然爆發出巨大的喧嘩聲，阿西身不由己地被推著往前跑，獵手濃郁的腥氣仿佛來自四面八方，充斥在阿西呼吸的每一口空氣里，強烈地刺激著他，令他戰栗不已。

驚慌失措的牛群從阿西身旁狂奔而過，無數蹄子重重地敲打地面，激起泥水，伴隨著恐懼的尖叫聲。不一會兒，阿西就落在了牛群的后面。

風從身邊吹過，巨大的血腥味如海潮一樣涌來，阿西下意識地回頭望了一眼，有那么一瞬間他與獵手四目相交，感受到了對方強烈的興奮與渴望。恐懼鋪天蓋地淹沒了他。事后，阿西只記得鮮紅的草叢里，懸浮著一對閃閃發光的眼睛。

三十多年來，這是薩利斯卡農民的家畜，第一次遭遇老虎的襲擊。只有老一輩的村民們還殘存著對虎的記憶，虎在薩利斯卡已銷聲匿跡了多年。 他們不敢相信村子的周圍，居然還有餓虎眈眈相向。

驚魂未定的阿西在畜欄里，看見了他的主人圍在一起竊竊私語。不詳的氣氛令他不禁又戰栗了一下。

又一個旱季來臨了。薩利斯卡的土地再次浸透陽光。

巴加尼抖遍全身金黃的毛皮，長鞭似的虎尾微微勾起。巴加尼此刻意氣風發。她已經成功獵殺了野豬王，結果了幾十頭水鹿，還殺死了最大的威脅——花豹。她爬上碎石山上花豹的巢穴，不眠不休地追殺了花豹四天三夜，最終真正登上了薩利斯卡的王座。

長風入懷，豪情激蕩，她仰頭長嘯，嘯聲共著林濤在山谷里回響。然而，卻沒有另一個聲音來應和。拉喬爾去哪兒了呢？他在干什么？按照虎的傳統，此刻他早該來到巴加尼身邊，與她共度新一年的蜜月了呀。

沒關系，拉喬爾不來，那就去找他吧。巴加尼翻過山嶺，穿過小溪，跳過峽谷，走過黃土大道。她興致勃勃地呼喊著拉喬爾，尋找著拉喬爾留下的氣味標記。

隨著時間的流逝，巴加尼的腳步越來越拖沓，低吼聲越來越可憐，尾音越來越顫抖起來。她不能相信拉喬爾居然不回應她。難道他拋下她離開薩利斯卡了嗎？又或者他有了新歡？

巴加尼垂頭喪氣地在拉喬爾的領地上打轉，不死心地在拉喬爾每一個氣味標記處逗留。每找到一處新鮮的氣味標記，她的眼睛就倏地亮起，尾巴擺來擺去，仔細地聞著。巴加尼聞氣味與別的老虎不一樣，很有特點，是口鼻共用的，像狗一樣的表情讓她看起來很滑稽。但她就是這樣認真地尋找拉喬爾，用盡她所知道的一切方式，四處走動，低吼，做氣味標記，甚至在拉喬爾的領地里捕殺了獵物來挑釁。

可是拉喬爾就像人間蒸發了一樣，就此消失了。巴加尼難以置信，她哀嚎了整整三天，哀嚎聲令人肝腸寸斷，但她再也沒有見過拉喬爾。

別時容易會時難。巴加尼在思念與期盼中度過了旱季。她時常在黃土大道上游蕩，拉喬爾喜歡在路旁的矮樹上做氣味標記，所以她就把前爪搭在樹上，探身去嗅氣味。當無數次的重復后，巴加尼終于徹底失望了。她不再試圖尋找拉喬爾。

不知不覺，時間過去了兩年。生命周而復始，生生不息，薩利斯卡森林似乎亙古長存，但也有一些變化悄然發生。

比如鱷魚的數量越來越多，動物們不太敢去湖邊了。

比如阿西的主人們在政府的勸說下，陸續搬離薩利斯卡保護區，薩利斯卡的黃土路上看不到黑壓壓的牛群了。

比如今天——巴加尼照常在領地里巡邏，經過一個小湖邊時，她聞到血腥味，明顯發生了一場獵殺。誰敢從她的領地里偷取獵物呢？巴加尼伸出舌頭，口鼻共用地聞著風里的訊息。她的眼皮不由跳了跳——她竟然聞到一頭陌生雄虎的氣息。這意味著什么？她本可以循著血味追蹤下去的，但是此時已是中午，巴加尼決定先美美地睡一覺。

她一直走到領地的邊緣。巴加尼在尋找一棵大樹，那是一棵繁茂的樹，有著宜人的蔭涼。巴加尼不經意間的抬眼一望，那棵樹就立在那里，風吹葉動，光影動搖，熟悉的場景像一把大錘，重重地打了她一下，她好像又看見了斑駁光影里那個安祥熟睡的身影。

巴加尼知道，這不過是幻覺，拉喬爾不會出現了，但是生活還得繼續，叢林里的爾虞我詐永不停息，她將會永遠奔跑、咆哮、殺戮，直到最后。

陽光很刺眼，巴加尼的眼睛酸痛起來。