電話初到中國時

美國人貝爾發明電話機后，隨著西風東漸，這一遞送信息快捷如面的工具舶來中國，最先出現在上海。

公元1882年春，有個叫皮肖普的英國人，在上海正豐街（今廣東路）至十六鋪之間，鋪設了一條電話線，兩端各接上一部電話機，廣為宣傳電話的神奇功能，聲言將鐵線一接，在其講話器一端說話便可傳出，極遠者可至數千里之外，聽得明白，如同面晤……

出于“放長線釣大魚”的用意，皮肖普許以免費體驗。

相隔兩地講話，憑著一根線就能彼此聽到，于眾多的上海人實屬前所未聞，有心試試這洋玩意兒的不在少數，反正又不要花錢，便有人進去拿起了通話器，果然，從聽筒里傳來了說話聲。

但也有人以為，這是洋人預先做了什么手腳在里邊，不甚相信聽到的說話聲音，是從幾里外的正豐街或十六鋪傳過來的，他們計劃拆穿外國佬的西洋鏡。于是呼朋喚友，或鄰居相邀，約好通話時第一句講什么，第二句講什么，諸如問答姓名、住址，或是去哪里等等。

他們如演戲排練那樣逐句對好后，分別去正豐街和十六鋪的兩部電話上，按剛才“排練”的你講我聽、我講你聽復述一遍。現場驗證，確實是在與朋友、鄰居說話，這才相信電話的神奇功能是真的。

皮肖普見來玩電話的人多了起來，不再免費而是收錢了，通話一次收銅錢36文。

進入20世紀初，一些生意人開始使用電話了，事實讓他們感到，電話確實可以以最快的速度得到商機信息；一些貴者富者也認識到，利用電話交談較之你來我往省時省力得多，于是紛紛裝起了電話。