淺析北石窟寺彌勒信仰與彌勒造像的演變

2018-01-29 00:30:04南煜峰

文物鑒定與鑒賞 2018年1期

南煜峰

摘要：彌勒信仰在佛教史上具有重要的地位，在佛教發展過程中衍生了多種式樣。本文以甘肅北石窟寺第165、222窟的彌勒造像為例，探討北魏至唐時期北石窟寺的彌勒凈土信仰，以及彌勒造像從上生兜率天的彌勒菩薩形象演變成為下生閻浮地的彌勒佛的造像式樣。這樣的演變形式不僅是彌勒信仰變化的產物，也是時代背景下的工藝美術表現方式。

關鍵詞：北石窟；彌勒信仰；彌勒造像

彌勒信仰是佛教體系內的以彌勒為崇拜對象的佛菩薩信仰，也是一種以彌勒凈土為皈依的凈土信仰。由于彌勒既是未來承繼釋迦佛之后的第一位佛，又是兜率天主，故有彌勒菩薩崇拜，也有彌勒佛崇拜。所以，彌勒信仰又包括上生兜率凈土信仰和下生人間凈土信仰。在中國，隨著彌勒經典的譯經和講法活動的開展，彌勒信仰迅速流傳開來，成為先于阿彌陀佛和觀世音菩薩的信奉對象。

從現存的佛教遺跡看，我國東漢末年即開始出現彌勒的造像。460—529年，石窟雕塑、金銅石木各種類型的彌勒形象大量涌現，彌勒造像在所有造像中的比例在15%以上，多時達到20%甚至30%以上。位于甘肅慶陽的北石窟寺不僅出現交腳菩薩造像，還有倚坐佛造像。北石窟寺的彌勒造像不僅體現了古代慶陽地區彌勒信仰的變化和發展，也是北魏至唐時期文化背景下產生的工藝美術品，是時代的產物。

1 窟寺彌勒造像基本概況

1.1 第165窟彌勒造像

北石窟第165窟，平面橫長矩形，覆斗頂大窟。窟內造像主尊為8米高七佛，脅侍菩薩十身，前壁門兩側交腳彌勒菩薩各一身，前壁門右側騎象菩薩一身，左側阿修羅天一身（圖1）。

北石窟寺第165窟的彌勒菩薩雕鑿在門前壁（西壁）兩側，身高5.80米。南側彌勒菩薩，交腳而坐，頭戴方冠，上身袒露，戴寬項圈，披巾自腹部交叉穿一圓璧，下著裙，右手似上舉，左手置于膝上，手握一花蕾（圖2）。北側彌勒菩薩，寶繒束發，髻冠呈多面。并腳坐姿，寬項圈下垂掛珠串，右手施無畏印，左手握摩尼寶珠（圖3）。

在此需要說明的一點是，目前學界對第165窟彌勒菩薩提出不同的見解，有“轉輪圣王”“地藏菩薩”之說。但筆者通過現場實地造像研究，認同《北石窟寺內容總錄》將其界定為“彌勒”的觀點。首先，交腳坐彌勒菩薩像傳入中土后被認為是彌勒的專有坐姿，一度成為判定彌勒菩薩像非常重要的標準之一。其次，鄧健吾“七佛造像”的觀點得到了學者的普遍肯定，馬化龍也肯定了其觀點。《魏書·釋老志》載：“釋迦前有六佛，釋迦繼六佛而成道，處今賢劫。文言將來有彌勒佛，方繼釋迦而降世。”也就說，彌勒以“未來佛”的身份成為第七佛，但在成佛之前是以菩薩的形象出現的，這也符合北石窟寺七佛造像的題材組合是禪觀的重要內容。這種彌勒造像是根據《彌勒上生經》菩薩形的彌勒像，主要表現了彌勒菩薩上生兜率天宮為諸天說法時的形象。這時的彌勒像是菩薩裝束，兩腳交叉而坐，或是以左腳下垂，右手扶臉頰的半迦思惟形，表示彌勒在兜率天宮等待下生的情形。第165窟的交腳菩薩造像只是簡單的菩薩頭飾，并不具備文獻記載中“轉輪圣王”的頭飾特征。

1.2 第222窟彌勒造像

北石窟寺第222窟，唐代開鑿的覆斗頂窟。窟內正壁雕一佛二弟子二菩薩。主尊彌勒佛通高4.35米，磨光高肉髻，面相方圓，陰刻細眉，善跏趺坐于方臺上，雙腳踩半圓形蓮臺，左手置于膝，右手上舉，身披雙領下垂袈裟，衣裾呈水波紋自然下垂（圖4）。唐代彌勒已經以未來佛的形象出現，不再是北魏洞窟出現的交腳菩薩的形象，而是以倚坐的佛陀式樣出現在人們面前。

目前北石窟寺的唐代彌勒造像并不多見，最為明確的是第222窟的主尊彌勒。在6世紀前半葉，倚坐彌勒佛像代替交腳彌勒菩薩造像，交腳彌勒菩薩退出了中國造像序列。表示中國逐漸流行對彌勒下生的信仰，同時開始出現穿上佛裝的彌勒造像。結跏趺坐的彌勒佛從形態上并無區別于其他結跏趺坐佛的顯著特征。因此，如果沒有明確的文字記錄或銘文記載，則會很難判斷佛像的身份。這或許是結跏趺坐彌勒佛數量較少的一個原因，也可以解釋為何北石窟唐代窟龕眾多，卻只發現為數不多的彌勒佛造像。

2 彌勒造像在北石窟寺的演化

縱觀北石窟北魏至唐代的彌勒造像有兩種形象：第一種形象是依據彌勒上生經的交腳彌勒菩薩形象；第二種形象出現在唐代，是依據彌勒下生經演變為禪定式或倚坐式的彌勒佛形象。

彌勒在上生題材中被表現成兜率天中的菩薩，彌勒菩薩在中國早期佛教石窟如甘肅敦煌莫高窟、山西大同云岡石窟與河南洛陽龍門石窟中最為流行（山西和洛陽曾皆為北魏都城）。第165窟應當是來自洛陽的部分工匠技藝和當地工匠的宗教信仰及藝術審美結合的產物。北魏的統治階層主要由鮮卑貴族統治的游牧部落聯盟構成。北魏佛教藝術的云岡階段，為5世紀50—90年代，更接近印度和中亞風格。研究者對于這種交腳坐姿更傾向于來自于波斯薩珊王朝帝王造型的說法，認為這是早期貴霜帝王、中亞帝王、貴族慣常采用的一種坐姿，而這種坐姿的象征意義是顯而易見的。當彌勒菩薩越接近中土，他身上所象征的帝王色彩也就越濃厚。中土的佛教信眾更喜歡帝王形象的彌勒菩薩，這或許是交腳彌勒菩薩在北魏時期盛行的原因之一。

后期以第222窟出現的彌勒佛的形式與唐代歷史背景有關，武則天為達到登皇目的，利用彌勒信仰卒踐帝祚一事，于《新唐書》《舊唐書》《資治通鑒》等史籍中均有記載。如《大云經·薛懷義傳》載：“初元年（690），懷義與法明等造《大云經〔疏〕》陳符命，言則天是彌勒下生，作閻浮提主，唐氏合微，故則天革命稱周。”由此可知，武周時期的彌勒信仰是為統治者服務的。

北石窟的彌勒造像是順應彌勒信仰的變化而產生的，是彌勒信仰的產物。從交腳形象、半跏思惟形象到禪定式或倚坐式佛裝形象，它們的藝術表現形式各有不同。彌勒菩薩進入中國后經歷了不斷中國化的神奇“蛻變”過程，彌勒信仰以其鮮明的理論個性和獨特的信仰實踐在中國得到了繼承性發展和變異性發展。endprint

3 彌勒信仰

中國彌勒信仰的高峰從5世紀70年代持續至6世紀20年代，相當于北魏統治北中國的后半世紀。彌勒信仰又分為兩派：一派為上生信仰，信仰現今于兜率天說法之彌勒菩薩，而欲往生兜率天；另一派為下生信仰，相信彌勒將來下生此世界時，于龍華樹下聽受說法而成佛，故有龍華三會之說。

在所有彌勒經典的傳譯中只有一部上生經，即《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》，其余皆為下生經，至唐朝仍有義凈新譯的《彌勒下生成佛經》。上生信仰者尚有道矯、僧業、慧嚴、道汪、道法、法盛、曇副、曇斌等。此外，隋唐時期關于彌勒下生成佛的經典論述也十分豐富，隋代有智顗的《彌勒成佛經疏》，下生信仰亦甚為普及，唐代有元曉的《彌勒經疏》、憬興的《彌勒下生經疏》《彌勒成佛經疏》《彌勒下生經注》，憬舊的《彌勒下生經疏》，慧凈的《彌勒成佛經疏》等。至唐代，玄奘、窺基亦宏揚兜率上生信仰，而成為法相宗之傳統。唐代則天武后于永昌元年（689）命法朗等偽作大云經，謂武后系彌勒下生。隋唐之后重視“彌勒佛將來下生”，于龍華三會中宣說佛法，渡化眾生的觀念已經成為彌勒信仰的主流。

中國彌勒信仰于南北朝時開始，逐漸盛行；至唐以后，由于阿彌陀經的譯出，發愿往生西方凈土者亦多，故彌勒信仰已不如以前盛行。但隨著時代變遷及阿彌陀佛信仰的日益發展，隋唐以后彌勒信仰漸趨沉寂。一方面完全民俗化，產生出中國特色的彌勒形象（如布袋-大肚彌勒）；一方面為秘密宗教所改造，流寓于民間宗教及民間信仰中。這方面的成果主要體現在對北魏、隋末、唐宋時期民間利用彌勒信仰叛亂事件的考察以及彌勒信仰與末法思潮的關系等方面。

在中國歷代佛教造像中，彌勒像占有極其重要的地位，它的流布空間最為廣闊。根據現存文獻和佛教造像遺存看，從印度到中亞，從新疆、西藏到內地，從石窟寺到寺廟，皆有彌勒造像。既有北魏云岡石窟的交腳彌勒，也有樂山凌云寺、敦煌等處的唐代倚坐彌勒佛像，還有當代布袋彌勒的高僧形象。其配置也最為多樣：既有三世佛、七佛、十方佛與彌勒佛的配置，也有百子戲彌勒、彌勒與十八羅漢的配置。彌勒最后定型于中國布袋高僧的形象，遠離高高在上的佛菩薩的莊嚴肅穆，過渡到世俗化、中國化，成為民間宗教信仰的一部分。

4 結語

甘肅北石窟寺所在地古屬雍州，秦屬北地郡，西漢至晉代為安定郡，北魏時歸涇州，唐代為寧州，五代、宋時屬原州彭陽縣，元代為鎮原州，明清屬鎮原縣。其地東抵陜西榆林，西通黑水，南接涇渭，北達賀蘭，自古以來，就是中原地區北達寧夏與內蒙、西抵河西的軍事重鎮和交通要沖。北魏以來，隨著佛教的興盛和開窟造像的風靡，這里又成了蕭關古道上的一大佛教圣地。目前從現存的北魏至唐代的造像來看，北石窟寺造像以西方凈土主題最為明顯，彌勒信仰和彌勒造像是北石窟寺的主要題材，以第165窟和222窟為代表的不同時期的標形窟。其內部的彌勒造像有交腳的彌勒造像到后期倚坐的彌勒佛形象的演變，不僅是彌勒信仰的產物，也是時代背景下的工藝美術表現方式，在佛教造像藝術史上更具有獨特的意義。

（注：本文用圖由甘肅北石窟寺文物保護研究所提供）

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