“弟子”與“門生”

文丨劉鵬飛

“弟子”與“門生”， 在古代，都是指老師的學生，看似完全一樣，實際不盡相同。《后漢書·馬融傳》記載，東漢大儒馬融在扶風授徒，“教養諸生，常有千數”。這要比如今的實驗班多得多。這么多的學生，當然不可能同時聽講，他“坐高堂，施絳紗帳，前授生徒，后列女樂，弟子以次相傳，鮮有入其室者”。古代的老師時尚吧？坐在設有“絳帳”的高堂上講課不說，還有女子樂團演奏，那種浪漫的滋味就甭提了，所以后世常用“絳帳”指代老師或者老師講學之所。這么高雅神圣的地方，當然不可能一千多人都進來聽課，只有那些出類拔萃者才有資格親耳聆聽。這些能夠進來親耳聆聽的學生才叫“弟子”，也叫“入室弟子”。

《論語》：“由也升堂矣，未入于室也。”這是孔子對他的學生子路的評價，是說子路為學確有所得，但沒有達到登峰造極的地步，這就是“登堂入室”一詞的由來。據《后漢書·鄭玄傳》記載，在馬融帳下“升堂進者”只有五十余人，連鄭玄這樣青出于藍而勝于藍，在后世的聲譽遠遠超過馬融的高材生，在老師門下學了三年，居然連馬融的面都沒有見到過，更別說聽課了。

既然老師不給面見，這些不能“登堂入室”的學生怎么向老師學習呢？與現在的大學一樣，能去老師家里聽課的，只有那些研究生、博士生，一般的本科生就由博士生們來授課了，這在古代叫“轉相傳授”。這些被“轉相傳授”者就是“門生”。

西漢大儒董仲舒為博士時，“弟子傳以久次相授業，或莫見其面”。晉代楊軻，“養徒數百”，“雖授業門徒，非入室弟子，莫得親言”。“入室弟子”上課的時候要認真聽講，“旁無雜人”，上完課出來后，要教那些無緣親聆老師教誨的學生，“遞相宣授”。

漢宣帝之前沒有“門生”一詞，用什么稱呼學生呢？“門人”，那時是用“門人”稱呼學生的。這在春秋戰國時期表現得最為明顯，《論語》一書中，“門人”一詞共出現了八次，如《論語·述而》：“互鄉難與言，童子見，門人惑。”還有《史記·孟子荀卿列傳》：“受業子思之門人。”等等，這里的“門人”，既包括親授業者也包括轉相傳授者，這時是沒有“門生”和“弟子”之分的。

到了唐宋時期，考生考中進士后，對主考官也稱門生。明代考中舉人或進士，也要拜本科的主考官為座主，座主也稱這些弟子為門生。不過，這些“門生”雖仍有投靠援引之意，但已沒有依附關系，只不過是一種學術上的師承關系罷了。