老尚的不平事

王喜成

1

老尚關上臥室門，又給反鎖上了，從懷里抽出信封開始數錢。面值百元的票子，數第一遍是四千九，數第二遍是五千一，數第三遍還是五千一，最后確定是五千一。錢還是那種生雞蛋打碎時的味道，可老尚卻自言自語道不對勁兒，真的不對勁兒呢，他算著能到萬元左右呢。一起干活的全是同村人，老尚想過去問問他們，又覺得不妥。他先給白眉毛打電話，最后一個是歐陽十三。十幾個人，全問完了，基本上是兩個檔次，大工們跟他一樣分得五千元左右，小工們三千元左右，合計起來是七萬余元。那是給村里蓋村部，包括陪房、圍墻、地坪，他問過村主任了，工錢是十四萬。這么說，工頭華東一個人獨吞了七萬。

這個建筑隊開始是老尚牽頭成立的，十多年來一直是老尚當工頭，總共十來個人七八條槍。攪拌機、腳手架、殼子板一些大件設備都是租賃的。在鄰近村上給人蓋房子、建廠房、養殖場，小打小鬧。老尚跟大伙一起上腳手架，每座房子的工錢按二一添作五跟大伙平分，從沒多占一分錢。華東是后來跟老尚干的，加入時大伙都不同意。華東的父親以前是縣城化肥廠工人，華東是等著接班當工人的，在家游手好閑，戲狗追雞，到處尋花問柳。后來化肥廠破產了，他父親成了下崗職工，華東眼看接班無望，才要求到建筑隊干活的。大伙都說，建筑隊下的可是牛馬力，像華東這種浪蕩公子，他哪受得了？老尚說讓他試試吧，不行了再說。

華東先在建筑隊上干小工，和灰、運磚，干起活兒來像武松打虎。華東有眼色，不等大工們叫喊，早把灰桶里的灰盛得滿當當的。大工們砌墻的時候，想要啥磚，或長或短，華東遞上去的磚正合適。后來華東要求拿瓦刀上架砌墻。老尚說你行嗎？華東說你讓我試試嘛。華東砌墻手快，活兒精，墻面平整、灰縫均勻。連多年的老匠人都在他面前甘拜下風。都說這才叫浪子回頭金不換呢。

在建筑隊，華東跟老尚最鐵，平時大伙對老尚有意見，華東常幫他說話。華東還私下里跟老尚說，你是工頭，你讓俺們咋干俺咋干，就別跟我們一起上腳手架了。老尚說，我是工頭，我不帶頭誰帶頭？華東又說，你是工頭，你得多分點錢呢。老尚說，我跟大伙一樣干活，憑啥我得多分點錢？

華東在大伙中間最年輕，也是那種最精細的人，偏偏是他不小心從腳手架上掉下來，把腿摔斷了。華東住院，花光了那座房子的工錢還不夠，老尚又讓大伙兌錢。大伙對老尚有意見，都不跟他干了。

華東傷好后來找老尚，說他成立個建筑隊，又把大伙召集起來了，讓老尚跟他干。老尚很糾結，猶豫再三最后還是答應了。

老尚又回到工地上，回到大伙們中間。大伙開始對老尚有些生分，也讓老尚覺得很尷尬。但他的為人，他的實干，以及他砌墻的技術，又很快贏得大伙的尊重。但他對華東卻有看法了。華東當工頭不上架不砌墻了，后來也很少來工地了，讓他堂弟華山帶班，在工地上管事。老尚只是在心里不痛快，大伙卻對華東議論紛紛了，又都懷念起老尚當工頭的日子，才讓他心里多了些慰藉。

2

天剛亮老尚就起來了，老伴兒身體不好，沒叫她，他自己做的飯。餾饃，炒南瓜，再用開水沖碗雞蛋茶。飯吃得狼吞虎咽，像要去打仗似的。以前他當工頭時，跟大伙說，夏天里早上去早點兒，趁涼快多干一會兒活，中午天熱，多休息一會兒。華東考慮不到這些，不過老尚早起、早去工地已經成習慣了。

老尚第一個先到工地上的，是給南莊潘大頭建養豬場。以前當工頭時留下的習慣，到工地時先把丟得七零八落的工具收攏、歸位。接著是華東的堂弟華山來了，其他人陸續趕到。

到小晌午，頭頂上的云彩“呼啦”散了。太陽開始還有點兒溫和，漸漸火毒起來，在腳手架上又離太陽近了一步，把人的皮膚都烤焦了。他們都把上衣脫下，搭在橫著的鋼管上。就老尚依然衣帽整齊，扣子都沒解開一顆，不過他感覺身上都焐出痱子了。

飯送來了，籃子里是饃，一個紅膠桶里是炒白菜，里邊有幾片肥肉，另一個紅膠桶里是一滿桶小米粥。大伙靠在腳手架上，讓壘起的墻擋著陰涼，把小米粥喝成交響樂。只老尚站在陽光里，咬一口饃喝一口粥，也不吃菜。

老尚輕咳了一聲，開始說話了。我當工頭時華東跟我最親，華東當工頭我對他有看法了，但一直沒說出來，不過這件事不能不說了。當大伙得知他們十多人分得了七萬元，華東一個人獨吞七萬時，頓時炸開了鍋。老尚的侄子歐陽十三“呼”地站起來，要當即回去找華東算賬。

華山三口合成兩口喝光碗里的小米粥，把碗放進籃子里，大聲說：“都別說了，開始干活。”

歐陽十三一下子把碗摔碎到磚頭上：“不干了，罷工！”

“你昏個啥？”老尚上前推了歐陽十三一把，又環身跟大伙們說，“晚上咱們一起去華東家，有話跟他好好說。”

老尚率先爬上腳手架，大聲對下邊的小工們說，上磚。整個下午，老尚在腳手架上再沒說一句話，專心砌墻。他這人跟別人不一樣，越是對頭兒有意見，越要把活做細，做好，讓對方沒話說。

當晚，老尚約著大伙去找華東，誰知他家人說他沒在家，早上去縣城了，到這會兒還沒回來。

第二天下午，大伙在工地上邊干活邊議論紛紛。兩天了，華東進城沒回來，是不拿著咱們的血汗錢吃喝玩樂，找小姐洗鴛鴦浴，樂不思蜀了。正說著，華東的摩托車“哧”一聲停在腳手架下邊的那堆鋼筋旁。看來還真被大伙言中了，進了一趟縣城，咋就弄得油頭粉面的？和大伙格格不入了。眾人七嘴八舌，可把你等回來了，我們找你兩天了。華東說找我干什么，工地上的事有華山負責呢，有事跟他說。

“這事只能跟你說。”老尚從腳手架上下來了，拍打著身上的沙塵站在華東面前。

華東被老尚身上騰起的沙塵迷了眼，使手背揉了半天才說：“老尚叔你說吧，啥事？”

“我可是為大伙說事的……”

華東抖動著右腿，半笑不笑地聽老尚說完，很有點不以為然的樣子，轉著身子跟大伙說：“說好的大工每天兩百元，小工一百五。你們都算算，差誰一分錢再找我。”

“可不是差一分錢的事，你一個人獨吞七萬，心安理得嗎？”

“老尚叔啊，你管我得多少錢干什么？”

華東說現在他是老板，你們給我打工，我給你們開工資，至于我賺多少錢，我賠多少錢跟你們沒關系。去外地打工或是去縣城建筑隊，有咱們在家好嗎？工錢不比他們少一分，還能照顧家，孩子老婆熱炕頭，這事往哪兒找？鄰村有不少人要來咱里邊干活呢，我都沒答應。眼下咱們包的都是些小活，小打小鬧，要不了那么多人。

“你的言外之意是誰不愿干了，可以走人對不對？”

“老尚叔，我可沒有這么說。”

“我不干了！”老尚把瓦刀別進纏在摩托后架上的橡皮繩上，騎上摩托絕塵而去。

華東在后邊追了幾步：“老尚叔、老尚叔……”

老尚這一走，工地上的人緊跟著“呼啦”走了大半。

3

老尚醒來時，太陽已經曬著屁股了。老伴兒在灶屋做飯，從窗戶里探出頭，讓他去菜園里薅棵蔥。

老尚朝村前的菜園里走，邊走邊唱，我本是臥龍崗散淡的人……

一輛摩托“突”一聲從身邊駛過，跑得比兔子都快，感覺是突然加大油門，像要逃避他似的。待看清是白眉毛時，已經跑到村口的轉彎處了。

老尚一聲喊：“白眉毛去哪里？”

白眉毛頭也不回地說：“走老丈人家。”

可老尚分明看見，白眉毛腰里別著瓦刀呢。這個白眉毛啊，昨天下午他可是第一個跟他離開工地的啊，路上還罵咧咧地跟他說，奶奶的，說死不跟他憋娃干了！

一直在工地上干活，把菜園都給荒廢了，里邊的草長得比菜還深呢。草的葉莖上蓄滿了露水，打濕了鞋，也打濕了褲腳，有點涼透膚肌。老尚薅蔥時看見華山騎著摩托走在前頭，大伙跟在他后邊。他數了數，就差歐陽十三沒跟著去。從菜園出來，兩腿沉重得像墜了沙袋。

走到家門口，看見歐陽十三牽著兩只山羊走出院子，老尚問他咋沒去華東的工地上。歐陽十三說，說好的咱都不去了。老尚說他們都去了，你也去吧。歐陽十三倔犟地扳著羊角說，就是餓死也不去了！

老尚在家這些天也沒閑著。廚房漏雨，房坡上的瓦壟有幾處裂縫，有幾處與屋脊脫落了。讓歐陽十三給自己打下手，費了兩三天工夫把上邊修補一新。接下來老伴兒跟他說，不去給華東干就不去吧，奔六十的人也該惜點兒力氣了。老伴兒讓他蓋間羊舍，再買兩只山羊放養，也好有個營生。蓋羊舍時，找歐陽十三過來幫忙，他媽突發腦出血住院了。

蓋好羊舍，老尚正要去鎮上買羊，那天晚上歐陽十三把他家的兩只山羊送來了。歐陽十三說他媽出院了，雖能自理，卻無法去野外放羊了。歐陽十三雙手抱頭蹲在老尚跟前，說他媽住院花光了家里的積蓄，明天他要去華東的工地上干活了。

歐陽十三抬起頭，臉上掛滿了淚花：“叔啊，明兒個咱倆一起去華東的工地上吧？”

歐陽十三的父親死得早，母親身小力薄，是老尚幫著把他拉扯大的。歐陽十三人高馬大，快六尺高的漢子在他面前哭，把他的心哭得酸溜溜的。

老尚愛憐地把歐陽十三扶起來，用手背揩他臉上的淚：“你去吧，我早就說讓你也過去呢。眼看要收秋了，我等收罷秋再說。”

早飯后停了一會兒，老尚才牽著羊們朝村外走。太陽越升越高，草上的露珠被蒸發殆盡，走進草叢里腳上的鞋干崩崩的，這才放心地讓羊們吃草。羊們剛來他家那會兒，大清早他就要牽著羊去野外，老伴兒說你急啥呢，羊吃了帶露水的草會生病的。

當時歐陽十三送來的是兩只羊（那只母羊快生了），現在成四只了。那兩只小羊羔頭上剛長出角，跟嫩筍似的。它倆邊吃草邊抵架，立起身子頭“哐嗵”磕碰到一起。老尚被逗笑了，他伸展了一下雙臂，想再來句我本是臥龍崗閑淡的人，剛要張嘴卻突然打住了——他看到前邊正在建造中的那座橋了。鎮上在往各村修“村村通”，華東承包了白沙河上的那座水泥橋。橋礅剛豎起來，橋梁還沒搭上，歐陽十三、白眉毛他們都在那里忙活呢。

田里的莊稼葉子開始泛黃，漸漸黃得透亮了。高粱穗紅了，玉米棒子開始齜牙咧嘴，空氣中彌漫著莊稼成熟的氣息，喧騰而熱烈。在南方打工的兒子打來電話，說要帶著媳婦一起回來收秋呢。老尚不讓他們回來，說他今年不在工地上干活了，收秋有他呢。兒子說是這樣的，媳婦懷孕了，帶她回來等收罷秋把她留家里呢。

兒子兒媳回來了。兒子給老尚帶回兩條大中華，兩瓶西鳳酒，老尚埋怨了兒子一通，嫌東西太貴了。兒媳給老尚買回一件黑毛呢上衣，一雙黑色回力皮鞋，老尚倒沒有埋怨，一個勁兒地咧著嘴笑。

收秋也就幾天時間，機械化收割，只是眨眼工夫，村外一片場光地凈。兒子又去南方打工了，把懷孕四個月的媳婦留在家里。

老尚放了幾天羊，發現兒媳的臉色有點兒不對勁兒了。

吃罷早飯，老尚只是去了一趟廁所，出來后打開羊舍的門卻不見他的羊了。追出村，老尚看到兒媳正把那幾只山羊趕進那條深溝里，似乎是怕讓他看見。兒媳來他家幾年一直沒懷上孩子，如今她懷孕四個月了，肚子已經顯山露水，捧著她敬著她都要小心翼翼呢，哪敢讓她舍下身子去野外放羊啊。要是因此出什么意外，可是他的罪過啊。

老尚跟頭流水地跑過去，讓兒媳回去，誰知兒媳話中有話地說：

“爹啊，我嫁到你家可不是來吃閑飯的。”

老尚像挨了當頭一棒。

4

老尚不便跟兒媳爭著放羊，讓老伴兒一大早去開羊舍的門，也不怕羊們吃露水草了。老伴兒看兒媳從屋里出來，趕著羊就跑。兒媳說媽你跑啥哩？我不會跟你爭的，你身體不好，干不動重活，放羊正是你的差事。兒媳婦話中有話，一時讓老尚羞愧難當。可他又犯難了，老伴兒去放羊，我在家做什么呢？秋莊稼收完了，顆粒歸倉;麥子也種上了，還沒出土，野外一片空曠。

幾只麻雀嘰嘰喳喳地落在院墻上，東院六嫂來，又把它們驚飛了。

六嫂扭著肥碩的屁股，哼著“主歌”走進院子，跟老尚說：“大兄弟，跟我一起信主吧？明兒個咱一起去西莊過禮拜天。”

“六嫂，你說信主有什么好？”

“死后上天堂，還有十八個美女給你做老婆。”

“六嫂啊，我這把年齡就別說美女了，你說還有啥好處？”

“上天堂上天堂，金桌子銀板凳，象牙筷子響叮咚！”六嫂手舞足蹈，樣子很瘋。

兒媳腆著肚子從臥室出來了：“六娘啊我就不信，不出去做工，坐院里看螞蟻上樹能掙來金桌子銀板凳嗎？”

老尚聽了，頓時想找個地縫鉆進去。

夜很黑，從來沒覺得夜這么黑過。老伴兒坐對面都看不見，只嗅到她身上的那股膻味，才放一天羊呢，身上咋就有味道了。兒媳上屋睡去了，老兩口坐在院里，有樹葉“簌簌”地落在身上，又被風吹落到地上。

老伴兒幾次欲言又止，最后兒小聲跟他說：“要不你明兒個還去華東的工地上吧？”

老尚沒吱聲，只是一聲接一聲地嘆氣。

來人站到跟前時，老尚抬了抬頭，這么高大粗壯的身影，咋沒聽到腳步聲呢？從對方身上散發出來的那種蘇煙的味道，他知道是華東。

“老尚叔，院里咋不開燈呢？”

“又沒什么事兒做，開燈干什么？”

老伴兒跑過去拉開屋檐下的電燈。是那種60瓦的燈泡，不是很亮，卻把華東的身影無限地放大了，映在前邊鄰居家的墻壁上，巨人一樣。華東的身影給老尚一種壓抑感，讓他心里很不舒服，好在老伴兒從屋里搬出椅子來，讓華東坐下了。

華東給老尚敬煙，老尚推著說：“不吸了，吸多了夜里睡不著。”

華東轉身問老伴兒：“嬸子啊，俺老尚叔平時睡眠好不好？”

“在工地上干活時，回來吃過晚飯倒頭就睡，一覺睡到老天光。”

“那明兒個還讓俺老尚叔回工地吧？”

華東說老尚叔這年紀了，請他回工地，不再讓他上腳手架砌墻了，是讓他帶班呢，只要在工地上管管事兒就行了。老伴兒插話道，你華山堂弟不是帶班帶得好好的嗎？華東搖搖頭，說華山帶班震不住臺，大伙都不聽他的，很被動呢。

“老尚叔，你在大伙們中間威信高，他們都聽你的，我給你開雙份工資，大工每天兩百，我給你四百……”

老尚沒說行也沒說不行，只是不吭聲。

“好吧，您先考慮考慮，明早來車接你。”

老尚幾乎一夜沒合眼，窗戶發亮那會兒他才睡著了。夢里他變成了一只羊，被老伴兒牽著朝村外走，他哭了。

“爹起來吃飯，華東哥一會兒來車接你呢。”

兒媳站窗外喚他，聲音脆亮，也很甜。老尚聽來很新鮮，有些天沒聽到兒媳用這種聲音喚他了，感到很熨帖、很溫馨。“呼隆”從床上坐起來，竟然想不起剛才的夢了。兒媳已經把洗臉水給他打好了，放在院里立著的石磙上。

日他個娘，華東什么時候買車了？是皮卡車，在村街上鬧出很大的動靜。華山開車，華東坐在副駕上，后邊的車廂里坐滿了人。皮卡停在老尚家的院門外，華東從副駕上下來，臉上堆著笑。老尚拎著瓦刀從屋里出來，看華東西裝革履，皮鞋擦得锃亮，先皺了皺眉。

“老尚叔，你坐副駕上，我跟大伙坐后邊。”

老尚卻沒有立即上車，在石磙上摩擦了幾下生銹的瓦刀，這才跟華東說：“我還上架砌墻，也不要你給我開雙份工資，我只要求你跟大伙一起同打虎同吃肉……”

華東苦笑道：“老尚叔啊，難道說打不著虎就不吃肉了？你說的辦法行不通呢。”

“那我不去了。”老尚把瓦刀放在石磙上。

華東重新坐到副駕上，跟華山說：“咱們走。”

皮卡開走了，留下滿院的柴油味，嗆得老伴兒咳嗽了一聲。老尚回身朝屋里走時，看到兒媳的嘴噘有八丈長。他不敢進屋了，又轉身朝外走，這才看到皮卡在村口停下了。先是歐陽十三從車上跳下來，接著是白眉毛。看他倆往回走，老尚又回身朝屋里去，卻被兒媳堵在了門口。這下子老尚真的是走投無路了。

歐陽十三一臉委屈地跟老尚說：“叔啊，這些天你不在，他們合伙欺負我……”

“這孩子說話也會拐彎抹角了。”老尚瞪了他一眼，“說吧，是你倆主動來叫我的，還是華東讓你倆叫我的？”

白眉毛從石磙上拿起瓦刀遞給歐陽十三，乘勢踩一下他的腳，搶著跟老尚說：“是大伙讓我倆過來叫你的。”

老尚長長地嘆了口氣，這才跟他倆走了。

5

承建白沙河水泥橋，工錢是五十萬元，竣工后，大伙合計分得二十萬，華東獨吞三十萬。這怎么行，越來越變本加厲了——老尚又開始失眠了。

老尚去了一趟縣城，大街上一路打聽找到檢察院。門衛攔住老尚問他找誰，他掃了門衛一眼，心情一下子壞透了，也沒理他，徑直朝里邊走。門衛追上來，虎著臉又問他找誰，怎么橫沖直撞的？老尚這才說他找反貪局長……

老尚還沒走進反貪局長的辦公室，就被兒媳叫醒了：“爹，起來吃飯。”

吃飯時，兒媳一臉和氣地埋怨老尚，爹啊，華東哥給你開雙份工資你都不要，現在誰還嫌錢扎手？老思想得改改了。老尚說錢是好東西，連傻子都喜歡呢，可總得有個公平原則吧。

聽見外邊響起汽車喇叭聲，老尚從石磙上拎起瓦刀朝外走。到院門外一看不是那輛來接他上工的皮卡，是一輛黑得耀眼的小轎車，就跟夢里見到的，那反貪局長坐的轎車一樣呢。華東從里邊推開車門，笑咪咪跟他說，老尚叔，今兒坐我的車去工地吧？老尚頓時瞪大了眼睛，接著說他是個沒福氣的人，坐轎車頭暈，還是坐皮卡吧。