《瓦爾登湖》

作者：［美］亨利·梭羅

亨利·梭羅，全名亨利·戴維·梭羅（Henry David Thoreau，1817-1862），美國雜文家、詩人、自然主義者、哲學家、19世紀超驗主義運動的重要代表人物，曾任職土地勘測員。梭羅生于馬薩諸塞州的康科德，畢業于哈佛大學，在擔任數年中學校長之后，毅然決定以作詩和論述自然為終生事業。梭羅受超驗主義領導人愛默生影響很深，兩人過從甚密。1845年，28歲的梭羅撇開金錢的羈絆，在愛默生的林地中的瓦爾登湖畔自建一個小木屋，自耕自食兩年有余。《瓦爾登湖》即是他對兩年林中生活所見所思所悟的記錄。

19世紀上半葉的美國正處于由農業時代向工業時代轉型的初始階段。伴隨著工業化的腳步，拜金主義思想和享樂主義思想在美國社會流行開來，聚斂財富成為了人們生活的主要目標。人們瘋狂、貪婪、過度利用自然資源、開墾荒地，大面積的森林隨之消失，鳥兒的歌聲卻很難尋覓。人們無限制的向大自然索取，最后也遭到了大自然的嚴厲懲罰。森林覆蓋率急劇下降，水土流失日益嚴重，生物的多樣性不斷減少等等一系列的環境問題，使得整個自然生態受到了前所未有的破壞與污染，而且人類自身的生存環境也變得岌岌可危。對此，梭羅自己在瓦爾登湖的實踐和他的作品中都有一個貫穿始終的主張，那就是回歸自然。他在作品中指出，我們大多數現代人都被家庭、工作和各種物質需求所困，失去了精神追求，過著物欲的生活。這樣的情形今天依然存在，并且愈發嚴重。我們有許多人幾乎很少去關注在那些瑣碎的個人利益和活動之外的事物。許多人的精神活動過于局限，只關心物質生活和感官享受，而用梭羅的話來說，我們這樣的生活不能稱為“真正的生活”。

梭羅才華橫溢，一生共創作了二十多部一流的散文集，被稱為自然隨筆的創始者，其文簡練有力，樸實自然，富有思想性，在美國19世紀散文中獨樹一幟。梭羅的其他主要作品有政論《論公民的不服從權利》（又譯為《消極抵抗》、《論公民抗命》、《公民不服從論》）、《沒有規則的生活》（1863），游記《馬薩諸塞自然史》、《康科德及梅里馬克河畔一周》、《緬因森林》等。《瓦爾登湖》一書極具審美價值，在美國文學中被公認為是最受讀者歡迎的非虛構作品。書中對自然景物的描寫，生動優美，讓人仿佛身臨其境；對于生活的思考，深刻而有哲理，發人深省。對于生活在重物質、輕文化、快節奏時代的現代人來講，《瓦爾登湖》無愧于一本心靈之書。