孩子成長的好伙伴：寵物狗

劉樹英

喜歡與寵物狗相伴是兒童特有的天性，他們會把狗當作親密的朋友，甚至是自己的兄弟姐妹一樣看待——同它一起嬉戲，向它傾訴心聲，并獲得安慰。為了探討寵物狗與兒童身心健康之間的關系，美國麥迪遜心理學院從2010年至2016年間實施了“寵物狗與兒童身心健康”的研究課題，課題組隨機選取威斯康辛州80所普通小學的2000名6～14歲的學生進行了研究。

研究發現：在飼養寵物狗的兒童中，97.9%的兒童表示他們喜愛自己的狗，有87.6%的兒童覺得狗也愛他們。關于喜愛伴侶動物的原因，排在前三位的分別是：有77.2%的兒童認為狗可愛，64.5%的兒童認為有了狗的陪伴感到不再孤單，57.6%的兒童認為狗能給家人帶來快樂。此外，在不養狗的兒童中，93.8%的兒童表示喜歡狗，其中63.1%的兒童表示非常想養狗。

全世界的寵物狗有400余種。小到不足1公斤的吉娃娃，大到重達100多公斤的大丹犬，它們在人類的家庭生活中，扮演著不容忽視的“伴侶”角色，對人們的心理發展大有裨益。狗狗具有專一、無私、無畏、忠勇、真誠、活潑等天性，能夠為兒童提供行動的楷模。孩子會真心喜歡這些不會說話的朋友。

寵物狗對兒童心理發展的益處

1.培養兒童的自信心。瑞典認知行為心理學會的最新研究表明：在寵物狗的陪伴下，兒童能夠獲得更多的獨立感和成功感。因為要和狗狗玩耍，孩子得負責喂狗、遛狗等“工作”，兒童必然要根據自己的能力、興趣自主決定一些事項，從而提高自信心。

2.培養兒童的自尊心。增強社會意識、樹立良好心態對兒童心理發展具有關鍵意義，而培養自尊心更是不可或缺。家里有了寵物狗，父母和兒童就會經常在一起照顧它們，通過參與照顧和父母的鼓勵，有助于兒童自尊心的養成。美國佛羅里達心理學院針對殘疾學校兒童的一項研究發現，在教室里飼養寵物猴，殘疾兒童們的自尊心得到了顯著提高。

3.培養兒童的責任心。現在大多數孩子是獨生子女，他們一生下來就受到家長的寵愛，很容易養成以自我為中心的習慣，缺少照顧他人的意識和責任心。而飼養寵物狗恰恰可以彌補這一點。父母可以把照顧狗狗飲食起居的任務交到兒童手上，讓兒童通過模仿家長對他的照顧，學著自己承擔責任。

4.培養兒童的社交能力。寵物狗能夠豐富兒童的社交生活，是家庭成員之間的“親善大使”。通過飼養寵物狗，可以增強性格內向的兒童與人交往的信心。同時，寵物狗為兒童和其他家庭成員創造了更多的交流機會，家長可以與兒童一起照顧狗狗，一起做游戲，與兒童分享狗狗帶來的生活樂趣。這些交流有益于提高兒童的社交能力。

5.減輕兒童的壓力。科學研究證明：在各種壓力與心理疲憊的環境下，兒童與寵物狗的接觸可以產生一系列積極效應。狗可以給予孩子以安慰和友情。通過與寵物狗互動和交流，兒童的心情可以得到改善，減輕壓力，感覺更舒適和放松。

6.幫助兒童擺脫悲傷。在兒童心中，寵物狗的地位無可替代，因為他們可以與狗狗分享秘密，在難過時獲得安慰，在悲憤時訴說心里話。他們會向狗狗傾訴所受的委屈，并獲得安慰，從而擺脫悲傷，在自己的世界里獲得安全感。

7.減少兒童的孤獨感。寵物狗在一定程度上具備了充當某些人類角色的功能，是兒童心靈成長的良好伴侶。狗狗可以使兒童的精神生活變得充實起來，令孩子在行為上有更強的分享傾向，在心理上更少感到孤獨。患有自閉癥的兒童往往不能正常地通過視覺、聽覺、觸覺來感知外界，存在功能性社會交流障礙。醫學研究證實：經常和寵物狗待在一起，能逐漸培養自閉兒童視覺、聽覺、觸覺等多種感知能力，有助于減少其孤獨感，擺脫自閉傾向，促進心理健康成長。

兒童如何與寵物狗相處

家長在決定飼養寵物狗之前，需要對照顧狗狗的這份責任有充分的思想準備和物質準備。家長一定要起帶頭作用，引導兒童親近狗狗，與它們成為朋友。在養育寵物狗的過程中，家長應將責任感言傳身教給兒童。

1.安排初次見面。先讓兒童與寵物狗保持一定距離，然后讓狗狗慢慢靠近兒童，嗅一嗅他的味道，讓狗狗知道兒童沒有敵意。確認了狗狗不會對兒童發起攻擊的情況下，讓孩子把手放到狗狗的鼻子前，讓它聞聞。之后，兒童可以慢慢地把手放在狗狗頭上撫摸一下，讓雙方了解大家是朋友，慢慢接納彼此。

2.正確與寵物狗相處。家長應教導兒童與狗狗相處的方法，首先要讓兒童明白，沒有經過訓練的狗狗對于諸如“停止”或“走開”等指令毫無反應是正常的。它們根本不知道你發出的指令是什么意思。其次，玩耍要懂得節制。如果兒童和狗玩至忘形而激怒了狗狗是很危險的。因此，家長應告訴孩子玩耍的限度，及時制止他們過分的行為。

3.讓兒童參與寵物狗的照料事務。把寵物狗帶回家之后，家長應讓兒童堅持不懈地參與照料狗狗，可以讓孩子負責準備狗的飲食以及幫狗清潔。

4.避免傷害行為。狗狗的趾甲和牙齒都很銳利，而且它們精力充沛，有可能抓傷、咬傷兒童。因此，家長需要定期給狗狗修剪趾甲和接種疫苗，留意看管孩子與狗的玩耍情況，以保護兒童的安全。

5.干預粗暴行為。兒童有時動作會不分輕重，在不知不覺間粗暴對待狗狗。例如，兒童不知道大力扯小狗的尾巴等行為會令小狗疼痛。家長應及時制止這種行為，教導兒童尊重小狗，例如告訴兒童“輕輕撫摸小狗，不要大力扯它的皮毛”，又或“扯它的尾巴會弄痛它的，正如有人扯你的耳朵一樣。”如果兒童故意欺負狗狗，家長可以通過動畫片、童話故事等讓兒童認識到狗狗是人類的好朋友，是可愛、善良的動物，讓孩子懂得尊重小動物，不要傷害它們。