中國新聞傳播史中的宗教報刊探析

□蔡杰

中國新聞傳播史中的宗教報刊探析

□蔡杰

宗教報刊是中國新聞傳播史上無法逾越的一個重要話題，也是中國近代新聞傳播的起源，對我國的新聞傳播發展具有極為重要的影響。本文首先分析我國宗教報刊的發展背景，并對《察世俗每月統記傳》與《萬國公報》兩個具有一定影響力的宗教報刊進行研究，最后從加速帝國主義入侵中國步伐、促進近代中國覺醒以及促進近代中國新聞傳播發展三個方面論述宗教報刊對近代中國的影響。

近代；新聞出版；宗教報刊；傳播

在中國新聞傳播史上宗教報刊具有特殊的地位，也是影響我國現代報刊發展的重要因素。我國的現代報刊起始于宗教報刊，對宗教報刊進行研究也有利于我國新聞傳播史的研究。

一、我國宗教報刊的發展背景分析

在清朝時期，政府實行閉關鎖國政策，我國依然停留在封建社會時期，西方資本主義國家逐漸進入到帝國主義時期，帝國主義國家逐漸開始了全球侵略的進程。當時的清政府經濟發展較為落后，軍事力量薄弱，但是卻擁有較為龐大的資源，對于帝國主義國家來說無疑具有極大的吸引力。在武力侵略之前帝國主義國家對中國的入侵主要是以思想入侵為主，其中以英國為主要代表，早在鴉片戰爭之前就已經開始加強了對中國的思想入侵。

在19世紀之初，隨著英國海軍的不斷發展以及航海技術的進步，中英之間的貿易逐漸頻繁，但是中國一直處于貿易順差之中。為了扭轉貿易順差，英國政府開始向中國走私鴉片，與此同時思想入侵也逐漸開始。在當時的社會條件之下，中國依然處于封建社會時期，思想入侵的主要目的在于打開中國市場，進一步擴大帝國主義的利益。由于武力入侵的條件還不夠成熟，因此以宗教為手段展開思想入侵就成為英國的首選，在當時的鴉片走私當中，大量的傳教士進入中國，進行基督教的宣傳。由于這種宗教宣傳帶有較為明顯的思想入侵性質，因此，許多傳教士都致力于擴大宗教的影響力，在當時的社會條件之下，通過報刊進行基督教的宣傳無疑是一種較為重要的方式。在這樣的背景下，宗教報刊逐漸開始在我國社會中發展起來。

二、中國近代的主要宗教報刊

根據現階段已有的資料表明，中國近代的第一份宗教報刊為1815年進入中國的《察世俗每月統記傳》，之后大量的宗教報刊開始出現。截止到五四運動時期，進入中國的外國報刊已經將近200多種，其中大約有40%的報刊屬于宗教報刊，其中具有一定影響力的報刊主要是《察世俗每月統記傳》以及《萬國公報》。

1815年8月5日，《察世俗每月統記傳》（以下簡稱《察》）在馬六甲創刊。英國傳教士馬禮遜為創刊人，米憐為主編。該刊是地道的宗教性刊物，以闡發基督教義為根本要務。《察》的內容包括宗教宣傳、闡述封建倫理道德、西學介紹等。宗教宣傳是主要內容。從傳播西學的角度看，盡管科學知識的內容不多，卻有重要意義。如介紹各國情況的《全地各國紀略》《英國土產所缺》及介紹天文地理的《論行星》《論月食》，這些文章都帶有濃厚的宗教色彩。《察》是世界上第一份中文近代報刊，也是外國人所辦的第一個以中國人為宣傳對象的報刊。它的出版結束了封建官報和準官報壟斷我國新聞事業的歷史，是一種和封建官報截然不同的新型報紙。

《萬國公報》在中國現代報刊史上具有極為重要的地位，也是影響中國近代新聞傳播的重要因素。《萬國公報》原名《中國教會新報》，1869年由美國傳教士林樂志在上海創立，之后更名為《萬國公報》（以下簡稱《萬》）。《萬》最初的目的在于宣傳基督教，但是隨著其社會影響力的不斷增大，它的宣傳內容逐漸發生了較大的轉變，在內容上逐漸影響西學與新學的傳播，不僅注重世界格局的介紹，同時也倡導科學知識，在某種程度上促進了當時的社會發展。《萬》具有四個不可替代性：一是對時局的報道和分析在中國境內的華文報刊中不可替代；二是對西方科學技術的介紹不可替代；三是對西方政治理論的介紹不可替代；四是直接干預維新運動為其設計方案的作用不可替代。因此，它在傳教士所辦的中文報刊中，歷史最長、發行最廣、影響最大。

三、宗教報刊對近代中國的影響

宗教報刊在近代中國的出現對中國社會的發展產生了深遠的影響，其中不僅有負面的影響，也存在著一定的正面影響，具體來說主要體現在以下幾個方面。

（一）加速了帝國主義列強入侵中國的步伐

從上文的論述中可以發現，宗教報刊最初的目的在于通過宗教實現思想入侵，最終轉化為武力入侵。在十九世紀之前，雖然西方國家在經濟與軍事力量方面已經達到了空前發展的地步，但是對于長期閉關鎖國的中國并不是非常了解。面對這一完全不了解的龐然大物，帝國主義國家也不敢貿然入侵。而宗教報刊在近代中國的出現則加速了帝國主義對近代中國的了解，最終認識到清政府的腐敗無能與軍事力量的薄弱，自從鴉片戰爭開始帝國主義掀起了瓜分中國的狂潮。因此，宗教報刊在近代中國的出現無疑加速了帝國主義列強入侵中國的步伐。其次，還有部分受列強控制的宗教報刊，會通過報刊影響社會群眾，歪曲基督教教義，讓中國人形成逆來順受的思想，這些行為無疑也是對中國的入侵。

（二）促進了中西文化的交流，促進了近代中國的覺醒

在宗教報刊出現之前，處于閉關鎖國狀態的清政府對于西方國家的了解基本是一片空白，大部分社會市民思想意識形態依然停留在封建社會的狀態中。當時的許多宗教報刊在宣傳基督教的同時，也傳播了大量的現代文化，如科學技術、西方社會制度、政治體制等，在一定程度上促進了中西文化的交流，并促進了近代中國的覺醒，近代中國人也開始通過宗教報刊開眼看世界。例如，在《東西洋考每月統紀傳》中，講述了大量與西方政治體制有關的內容。在康有為晚年的回憶錄中曾經提到，《東西洋考每月統紀傳》對早年康有為的政治思想產生了深遠的影響，最終促進了戊戌變法的出現。此外，《萬》中也存在著大量與民主有關的內容，促進了自由與民主思想在中國的廣泛傳播，也影響了一代中國人。

（三）促進了近代中國新聞傳播的出現

宗教報刊在中國出現之前，其辦刊技術就已經相對較為成熟，大量的現代印刷工藝都得到了廣泛的應用。但是在清朝末年，清政府實行思想控制政策，報刊在社會中根本不存在，同時印刷技術也相對較為落后。宗教報刊不僅為近代中國帶來了先進的印刷工藝，也為近代中國帶來了書籍與報刊編輯等方面的知識，從而促進了社會文化的發展，在某種程度上甚至可以將宗教報刊作為近代中國新聞傳播史的起源。傳教士的辦報活動為中國民族報業的發展開辟了一條捷徑，培養了中國第一代新聞工作者。著名報人王韜、錢昕伯、蔡爾康等都是在辦報實踐中成長起來的新聞人。

四、結語

宗教報刊的出現是中國新聞傳播史的開端，對中國新聞傳播帶來了巨大的影響。同時宗教報刊在近代中國的出現不僅推動了新聞傳播的發展，也促進了中國社會的變革，通過新聞傳播的力量使現代科學與思想在中國實現了進一步傳播，也促進了中國社會的覺醒。

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西華師范大學新聞傳播學院）