河中的女孩兒

〔美〕丹尼爾·華萊士 寧蒙譯

在藍(lán)河岸邊有棵橡樹，樹下是我父親經(jīng)常駐足休息的地方。樹枝伸展得很廣，予人樹蔭。在樹基周圍長(zhǎng)著松軟涼爽的綠苔，我父親經(jīng)常躺在上面，有時(shí)會(huì)睡上一覺，河水潺潺的聲音撫慰著他。有一天他來(lái)到這里，當(dāng)他快要進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的時(shí)候突然醒來(lái)，看到一個(gè)年輕美麗的女子在河里洗澡。她的長(zhǎng)發(fā)金光閃閃，散落在她赤裸的肩膀上，她的乳房嬌小而渾圓。她用手捧起水來(lái)，讓水順著她的臉龐、胸口流到河里。

我父親試圖保持鎮(zhèn)靜。他不斷告訴自己別動(dòng)——?jiǎng)右幌戮蜁?huì)被發(fā)現(xiàn)。他不想嚇到她。而且，說(shuō)句老實(shí)話，他還從來(lái)沒有見過(guò)女人自然的胴體，他想在她離開之前再觀察一會(huì)兒。

這時(shí)他看見一條蛇，應(yīng)該是一條水蝮蛇。它在水里停留片刻便向她游去，它那小小的爬蟲腦袋指向獵物。很難想象這樣尺寸的蛇能將人殺死，但這是真的。就是這樣尺寸的蛇殺死了卡文·布萊恩特。它咬了卡文·布萊恩特的腳踝，幾秒鐘后他就死了?？ㄎ摹げ既R恩特個(gè)子可比她高得多。

所以沒有做什么認(rèn)真的決定，我父親本能地一頭扎進(jìn)了河里，正當(dāng)那條水蝮蛇要將它的毒牙扎進(jìn)女孩兒的綿腰時(shí)，他伸出雙手。當(dāng)然，她尖叫起來(lái)——如果一個(gè)男人跳進(jìn)河里向你游過(guò)來(lái)，你也會(huì)尖叫的。他從水里鉆出來(lái)，手里翻騰著那條蛇，它的嘴巴正找著可以咬下去的東西，她又尖叫了一聲。最后他終于想法子用襯衣把蛇盤了起來(lái)。我父親不想殺死它，他要把它送給一個(gè)收集蛇的朋友。

現(xiàn)在的場(chǎng)景是這樣的：一個(gè)年輕男子和一個(gè)年輕女子同時(shí)站在齊腰深的藍(lán)河里，都沒穿衣服，互相注視著。陽(yáng)光從云的縫隙里灑下來(lái)，水面上波光粼粼。

“你救了我的命?！彼f(shuō)。

是這樣的，不是嗎？她差點(diǎn)被一條毒蛇咬到，而他救了她，并且這么做是冒著生命危險(xiǎn)的。

“你真勇敢?！彼f(shuō)。

“不，夫人?！彼f(shuō)，雖然她比他根本大不到哪兒去，“我剛看到你，然后我看到蛇，然后我就……我就跳了下去?！?/p>

“你叫什么名字？”

“愛德華。”他說(shuō)。

“好吧，愛德華。從現(xiàn)在開始這兒就是你的領(lǐng)地。我們叫它……愛德華林。這樹，這水，這一切，不管什么時(shí)候——你感到不開心或有什么愿望想實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，你就來(lái)這兒，休息一下，想一想?！?/p>

“好的?！彼f(shuō)，雖然這時(shí)候無(wú)論她說(shuō)什么他都會(huì)回答“好的”。雖然他的上身在水面以上，但是他的腦袋好像還浸在水里。他感覺自己好像離開了這個(gè)世界片刻，還沒有回來(lái)。

她笑了。

“現(xiàn)在你轉(zhuǎn)過(guò)身去，”她說(shuō)，“我要穿衣服了。”

“好的?！彼D(zhuǎn)過(guò)身去，因?yàn)橐魂囯y以抑制的快樂而臉紅了。那感覺太好了，讓他難以形容又不知所措。

他不知道一個(gè)女人要花多久穿完衣服，所以他給了她整整五分鐘。但當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)走了——消失了。他沒有聽見她離開的聲音，但是她走了。他也許應(yīng)該再召喚她一下——好像應(yīng)該這樣——但他不知道應(yīng)該叫她什么。他后悔自己剛才沒有問(wèn)一下，一開口就問(wèn)。

風(fēng)吹過(guò)橡樹，水流向遠(yuǎn)方。她走了。在他的襯衣里根本沒有蛇，而是一根木棍，一根褐色的木棍。

它看起來(lái)確實(shí)很像蛇——真的，特別是當(dāng)他把它扔到水里看著它游走的時(shí)候。