打亂重排？NBA季后賽要改制了

文/劉巖

NBA在新總裁上任之后作出了一系列賽制上的改革。首先，將常規賽開始的時間提前，對賽程做出調整，讓球員們的奔波減少；全明星周末假期延長，每個人都能得到充分的休息；將全明星賽傳統的東西部分隊制度改成隊長選舉制，打破了固有的模式。在這一系列政策得以實行并取得了不錯的效果之后，亞當·蕭華又開始考慮下一步的計劃了，NBA有可能在季后賽中實行更加重大的改革——打破東西部格局，讓16支球隊混合廝殺。

在全明星周末的新聞發布會上，蕭華告訴記者，聯盟想給最好的球隊更大的機會，雖然不會馬上采取行動，但現在，這套提案確實已經被提上了日程。“當我們考慮到那些要進入季后賽的球隊時，是否應該讓成績更好的球隊得到爭冠的機會？”蕭華說，“我們可能會在常規賽結束的時候把所有球隊統一排名，讓前16位的球隊進入季后賽？現在，擺在我們面前的阻礙并不是傳統的排位方式，而是如何解決賽程的問題。”

這可以被看做是聯盟對于“西強東弱”的格局作出的思考，畢竟，打破格局可以刺激東部那些“不思進取”的球隊，讓他們加大引援力度，別再讓球星都被西部搜羅走，最終的目的是提升比賽的觀賞性。

如果季后賽真能按照戰績排序，那火箭和勇士這兩支成績最好的球隊有望在總決賽中相遇，對于NBA來說，這具有跨時代的意義。

NBA目前的季后賽制度已經沿用了將近70年，從1950年開始，東西部冠軍爭奪總冠軍就成了既定模式。在蕭華的心目中，既然全明星分隊能很好地采用新模式，并且取得了不錯的效果，那為什么季后賽不能做出改變呢？

當NBA在新賽季開始前公布全新的全明星分隊方案時，很多人都認為這是為季后賽改制做出的嘗試。畢竟，在近20年中，西部一直在實力上壓制著東部，而且東部總會出現統治級的球隊，這讓其他球隊的努力都成了為了“多賣一些門票”的掙扎。相比之下，西部球隊則充滿了競爭力。雖然勇士隊在前幾個賽季表現得一枝獨秀，可其他球隊也沒放棄過補強的行為。本賽季的火箭隊就成了有實力挑戰勇士的熱門。如果奪走分區的特權，就迫使東部球隊必須放棄“小富即安”的想法，也會促成更多的球星抱團，在收入和工資帽都提高的情況下，聯盟肯定想讓老板們把錢花在球隊運營上，而不是揣進自己的腰包。打破分區的好處還不止這一點。本賽季，勇士和火箭這兩支最好的球隊只有一支能進入總決賽，而凱爾特人、猛龍能否跨過騎士這一關在季后賽中也是未知數，如果想讓最好的球隊在總決賽中相遇，重新制定規則才是正確的方法。

“我們希望總決賽對陣的雙方是聯盟中最好的球隊，”蕭華說，“我并不是說今年的情況，但是我們過去也見證了不少這樣的情況發生——最好的兩支球隊往往會在總決賽之前展開廝殺。”

蕭華沒能說出口的話可能是，在過去，東部還有勒布朗·詹姆斯支撐局面，可如果詹姆斯在下個賽季轉投西部球隊，那東西部的人氣將會發生翻天覆地的變化，為了取得平衡，聯盟很可能會加快新政的實行。

而且，蕭華提到的問題非常實際，他考慮到的并不是觀眾或球隊能否接受新賽制，而是“日程如何調整”這種非常具體的因素。在本賽季，NBA用全新的賽程安排取消了五天四賽，減少了背靠背比賽，將賽季拉長，取得了不錯的效果。如果想要調整季后賽安排，那他們很有可能再一次調整日程。

“我們將常規賽延長了一周，為的就是努力減少背靠背比賽的場次。”蕭華說，“如果想要改變季后賽，那我們也必須考慮到一個問題，那就是如何讓首輪對陣的球隊避免短時期內長途旅行。”當然，這也并非無法解決，他們可以將季后賽的時間拉長，也可以通過改變賽制讓球隊減少奔波。總之，對于球迷來說，如果改變是一件好事，那我們就靜觀其變吧！