
“無奮斗、不青春”,這句話用在羅劍身上恰如其分。名校高才生、世界500強、前趕集網CTO(首席技術官)、再次創業者……火花思維創始人羅劍身上紛繁的標簽是奮斗人生的最好注解。四次轉身,羅劍創業已有12載。在創業這條路上浮沉12年,羅劍那張依舊青春洋溢的臉上看不出絲毫的滄桑。時而內斂、時而張揚的他說自己是睿智而理性的憨厚土匪,在青春的路上一路飛揚,畫出一道精彩的弧線。
2004年,從新加坡國立大學計算機專業拿到碩士學位后,羅劍回國加入微軟。能進入全球頂級的企業任職,本身就是一種實力的體現。但這位初出茅廬的小伙子依然不滿足于現狀,主動申請調動到微軟最辛苦忙碌和最富挑戰的部門MCS(微軟企業咨詢服務部)。面對部門領導的詢問,羅劍坦然作答。當被問到5年后的目標和規劃時,他說:“到時候肯定會自己主導一些事情了!”很顯然,在他的內心深處,絕不會甘心安于一隅,主導的欲望遲早會有爆發的一天。
兩年后,羅劍離開微軟,實踐自己曾經的話語。他創立阿福護理行,從事醫療輔助服務。從職業經理人到企業創始人的轉身,羅劍走得還算順利。公司在北京很快做到行業第一,同時管理2000多人。不過計算機專業畢業的羅劍始終認為互聯網才是未來的趨勢,當下還紅火的傳統行業說不定哪天就會被顛覆。而剛好在此時,好友楊浩涌拉他入伙,這便順理成章地促成了羅劍的二次創業——趕集網。2008年,他成了趕集網的聯合創始人及CTO。
羅劍選擇創業,完全是個性使然——不安分、求突破、求刺激、追求價值創造,幾乎所有的嘗試和決定,都是基于主導的欲望。他渴望主導有挑戰、有意義的事情。正因為此,他比常人更努力,得到了更多的機會,僅僅4年時間,就已實現了由職場新人向二次創業者的跨越。
趕集網的日子是羅劍迅速成長的關鍵期。在技術上,羅劍擁有足夠的信心;在管理上,羅劍也有來自微軟和創業的經驗;但在互聯網創業上,一切都是未知數,沒有人能告訴他到底該如何走。獨立面對客戶、培養自己對數據的敏感度、摸索企業的管理之道……在技術以外,羅劍必須獨當一面。面對這一切,他十分欣然,享受著充實的每一天,享受著各種挑戰。
7年后,趕集網從一家只有幾十個人的創業公司做到了估值數十億美元的行業巨頭。但羅劍并未打算就此停下腳步,事實上,當時的形勢也不容許他有片刻停留。趕集網和對手58同城的較量日益膠著,然而,令羅劍始料未及的是:兩家最終合并了。

“一直到合并的那天晚上,我們都從未想過合并的事情。”猝不及防,羅劍的事業環境開始出現變化。或許是企業文化上的分歧,又或是崗位上的重疊,合并之后,羅劍漸漸遠離“權力中心”。2015年年底,他徹底離開了。
之前羅劍很忙,對家庭照顧得并不多。遠離權力中心倒是給了他更多與家人相處的時間。2016年,羅劍陪伴夫人在美國產下二胎的過程中,發現自己的大兒子有很多玩具,但大多數玩具處于閑置狀態,最終也無法全數帶回國內。閑不住的羅劍又開始琢磨創業,他覺得玩具租賃是一件對社會有價值的事。“如果有價值,那我就要尋找到一條路徑去實現這個價值。” 在羅劍心中,這次創業無關財富、無關成就,就是對自己心靈的滿足。“在美國,很多卓越的創業者并不是在財務自由的狀態下創業的。這些人的內心深處是自由的,他們有夢想,這是一個基礎。”
回國后,羅劍招兵買馬創辦B2C(企業到消費者)在線玩具租賃共享服務——玩多多,獲得了IDG和光速兩家頂級VC(風險投資)千萬美元投資的支持,在很短的時間內交付了產品。“我們的小伙子都很拼命,一個多月就把產品做上線了。再之后不到一個月的時間,我們的APP也上線了。”
在和玩多多的用戶接觸時,許多媽媽用戶問他有沒有什么課程可以提供給孩子。問的人多了,羅劍隱約覺得其中存在著商機。“玩具是教育的載體,但孩子更需要真正的教育,需要更專業的課程。”
當時,美國恰好有一個教育展。羅劍立刻飛去亞特蘭大觀展學習。在與當地教育機構以及一些受眾的交流中,他發現美國人十分重視對孩子思維的培養,尤其是邏輯推理、思維訓練、空間思維等,反而對計算不太重視。這與消費升級下的中國教育市場不謀而合。隨著85后、90后家長對數理邏輯的重視度不斷提高,數學、邏輯思維訓練課程的滲透率會飛速提升。
回國后,羅劍帶著4歲的兒子去上數學思維課。他發現兒子很喜歡這樣的教學。在兒子身上實驗了一段時間,他覺得兒子的思維邏輯能力確實有所提高。不過在線下課程的體驗上,羅劍發現諸多不便:來回接送,單程40分鐘,麻煩又耽誤時間;一次課1.5小時,小朋友的注意力無法集中太長時間;1位老師、12名學生的課程,小朋友參與度太低;價格偏高,一次課需要支付300多元人民幣。
擁有多次創業經驗的羅劍看到了這個行業的創業機遇。于是,火花思維誕生了。2017年11月,羅劍從玩具租賃轉型,開始了第四次創業。他要打造出一個兒童思維訓練在線教育平臺,目標人群為3~10歲的兒童。
創業老兵羅劍做事果決、雷厲風行的風格影響著整個團隊。和玩多多一樣,4個多月后,火花思維產品上線,整個課程體系的研發全部由羅劍組建的團隊完成。
“我們找到有經驗的老師,根據不同年齡段孩子的生理發展和認知規律設計課程,最終通過技術手段去實現真正的線上立體交互。小朋友3到10歲這個年齡段,基礎素養、綜合能力的培養非常重要,基礎打好,才能讓他們以后在學科學習上事半功倍,一通百通。”
根據國內《九年制義務教育數學新課程標準》《兒童教學核心經驗》,對標美國共同核心州立標準CCSS(美國政府為了統一各州教育水平而推出的標準),火花思維團隊研發了符合中國孩子的《火花思維六階培養體系》課程。這套課程根據兒童發展認知及心理發展程度,來逐步提高兒童的學習難度。
“火花思維”采用在線直播課加動畫、游戲的方法將知識傳遞給小朋友。此外,在線課程還能記錄孩子上課的過程,通過分析可以了解他們的知識掌握情況,然后因人而異布置不同的課后習題。“這個是線下教育做不到的。” 在羅劍看來,在線教育的核心既要靠教育的本質、教研產品去支撐,又要通過技術能力和手段去支持,互聯網技術精英+兒童教育專家雙驅動,才能帶來化學反應。
化學反應不僅出現在羅劍嘗到的新的思維教育上,還出現在火花思維的快速發展中。2018年5月,火花思維獲得1500萬美元B輪融資;一個月后又獲得2000萬美元B+輪融資。40天,火花思維便獲得3500萬美元的融資,不得不說是個奇跡。同時,羅劍宣布火花思維將在武漢設立第二總部,著力打造教師培訓中心與教學服務中心。
憑借著良好的口碑,羅劍已收獲了一批忠實用戶。截至2018年7月5日,火花思維已擁有70多人的課程研發和教師團隊。產品上線后,在沒有任何推廣的情況下,火花思維的正式付費用戶數已接近1000人,試聽轉化率為50%。
正如羅劍所言,創業是一件漫長的事。相比創業,教育是他更為看重的:“希望更多的孩子能夠體驗到優質的教育資源,用一個小小的火花,把整個人的思維全部點燃,讓新一代的孩子,在快樂中把基礎的能力培養起來。”