民族文化的思考者任繼愈傳(之四)

郭 梅

杭州師范大學文創學院

《佛教大辭典》

由任繼愈主編，眾多專家學者歷時13年聯合撰著的《佛教大辭典》在2003年出版時引起了較大反響。

任繼愈在20世紀60年代撰寫的《漢唐佛教思想論集》曾經受到毛澤東和朱德的高度贊揚，并受到國內外相關學者的推崇。日本著名的老一輩佛教學家本善隆于中日建交前曾專程來華拜訪任繼愈，所持的欲請任繼愈簽名留念的《漢唐佛教思想論集》由于多年翻閱，竟已嚴重磨損，可見任繼愈在當時國際佛學界的影響之巨。任繼愈在20世紀80年代主編的《中國佛教史》第一、二、三卷也贏得了學術界的廣泛贊譽。

任繼愈主編《佛教大辭典》

《佛教大辭典》是中華人民共和國成立后編纂的第一部大型佛教學工具書，是佛教學工具書領域里一座新的里程碑。從任繼愈幾十年來所主持的《中華大藏經》《道藏提要》《中華大典》等的編撰中，我們體會到：包括《佛教大辭典》在內的這一系列文化工程，都是其“中國文化必將再度輝煌”這一文化信念的結晶和體現。

《佛教大辭典》的編撰可謂緣起已久。佛教典籍浩如煙海，佛教語、名相、義理艱澀難懂，所以一直有很多學者致力于佛家名相、義理通俗化的嘗試。1921年，丁福保曾編纂《佛學大辭典》，這是我國佛教學工具書領域的開創性之作，其后還有各種佛教辭典陸續問世。1976年，任繼愈在潛心研讀艱澀難懂的佛教經典《大智度論》的過程中萌生了編寫佛教學工具書的想法。1988年，他主編的《宗教詞典》問世，在學術界引起強烈反響。接下來，他便開始著手主持和組織《佛教大辭典》的編撰工作。由于在編寫過程中編寫人員、經費不穩定，所以斷斷續續，一直歷時13年才最終完成了這部總字數達300萬字的大型佛教學工具書。這是任繼愈佛教研究中的集大成之成果。

任繼愈認為，佛教是世界三大宗教之一，可以說它是一種意識形態，當然也是一種文化形態的存在。佛教從印度傳入中國兩千多年以來，在中國落地、生根、開花、結果，形成歷史悠久、獨具特色的中國佛教文化傳統，成為以儒、釋、道三教合一為特點的中國文化傳統的三大支柱之一。在我們的社會主義新文化建設的偉大事業中，如果忽略中國佛教文化傳統，那“將是不可想象的”，中國佛教文化傳統、思想資源可以成為，而且也應該成為“構建我國新文化的珍貴思想資料”。文化建設，尤其是人文學科的建設、國民人文素養的陶冶，又大不同于經濟建設，不能立竿見影，一蹴而就。但任繼愈認為，可以預言的是，一旦我們達成全面建設小康社會的目標，屆時必會迎來新文化建設的高潮，所以他一直在為這個文化建設的高潮孜孜不倦地做著最基本卻是最重要的基礎工作。從這個意義上說，《佛教大辭典》就是為未來的新文化建設高潮做準備的一項大工程。任繼愈還認為建設社會主義新文化必須借鑒和繼承人類社會創造的一切有價值的文明成果，尤其是對外來文化的消化、吸收。中國佛教從印度傳進來的蔚為大觀的文化傳統恰好提供了中國古人如何創造性地“洋為中用”的范例，直到現在還可以從中得到很好的啟發。總結以前的歷史經驗總會對我們今天的文化事業大有裨益，而在這個意義上，《佛教大辭典》也可以看成是關于佛教文化的一部權威性的基本工具書。

任繼愈說，《佛教大辭典》“是站在佛教學研究者的立場而非信仰者的立場，摒棄主觀成見，避免狹隘偏見，最大限度地還原歷史事實，客觀公正地介紹佛教知識，提供可信賴的解說”。這是一個嚴謹的學者的學術思路。研究佛教的人常感佛教名相、術語艱澀難懂，相當枯燥乏味，《佛教大辭典》則可以幫助專業和非專業的讀者順暢地了解佛教知識的方方面面。敦煌文書、西夏佛教文獻等晚近的考古發現，漢傳佛教、藏傳佛教、南傳佛教以及歐美佛教的最新研究成果，在《佛教大辭典》中都得到了相應的反映。

籌建世界宗教研究所

1963年冬，周恩來總理訪問非洲十四國回來后，給中央寫了一份報告，建議加強對國際問題的研究，提出成立十三個研究所。1963年12月31日，毛澤東在這個報告上批示說：“這個報告很好。但未提及宗教研究。對世界三大宗教（耶穌教、回教、佛教），至今影響著廣大人口，我們卻沒有知識，國內沒有一個由馬克思主義者領導的研究機構，沒有一本可看的這方面的刊物。用歷史唯物主義的觀點寫的文章也很少，例如任繼愈發表的幾篇談佛學的文章，已如鳳毛麟角，談耶穌教、回教的沒有見過。”而在此之前的1959年10月13日，毛澤東曾把在北大哲學系任教的任繼愈找去，見面第一句話就是，你的書我都看過。接著說，我們過去都是搞無神論，沒有顧得上宗教這個問題，宗教問題很重要，要開展研究。毛澤東問，北大有沒有人研究宗教？任繼愈說除他搞佛教研究外，還沒有其他人從事這一方面的研究。毛澤東又問，道教、福音書有沒有人研究。任繼愈如實回答說都沒有人專門研究。毛澤東還問，你們哲學系有多少人？任繼愈說師生加起來有500人。毛澤東聽了，說500人一個系怎么能沒有人研究宗教呢？一定要抽出個把人來研究這個問題，不能忽略，包括基督教、佛教、道教，慢慢地來，先做著。

1964年，根據毛澤東的批示，任繼愈參與籌建了中國第一個宗教研究機構——中國科學院世界宗教研究所，并一直擔任該所所長達二十余年。對于自己在宗教研究方面所做出的成績，任繼愈認為那是因為大環境和機遇，他個人的作用微乎其微。

主編《中國佛教史》

成立初期，世界宗教研究所主要的任務就是學習馬克思主義關于宗教的理論，同時編寫反映世界各國宗教現狀的《世界宗教動態》。但是好景不長，不久全所成員與北京大學的師生一起上山下鄉參加“社會主義教育運動”，接著便是長達十年的“文革”。1976年“文革”結束后，世界宗教研究所逐漸恢復科研業務。所長任繼愈決定著手主編籌劃已久的《中國佛教史》。中國社會科學院榮譽學部委員、世界宗教研究所教授楊曾文回憶說，《中國佛教史》開始籌劃編著之初，任繼愈不止一次地與他談到此事，約他參加，并希望他在此書正式編寫之前，先讀原始佛教基本經典之一的《中阿含經》，然后閱讀《資治通鑒》及其他史書。楊曾文按照任繼愈的建議做了，通讀了幾部漢譯《中阿含經》，分門別類地編寫了有關原始佛教、部派佛教的資料匯編以及佛教傳入中國的資料匯編，其間還閱讀了大量中日兩國的佛教研究著作。這為楊曾文以后參加《中國佛教史》的編寫工作打下了堅實的基礎。

那時任繼愈還約請了當時在內蒙古大學任教的杜繼文同志來北京一起研究過一次。很快，總體計劃出來了：全書8卷，從佛教傳入中國一直寫到中華人民共和國成立之前。第1卷：東漢至三國佛教；第2卷：兩晉及十六國佛教；第3卷：南北朝佛教；第4、5兩卷：隋唐佛教；第6卷：宋元佛教；第7卷：明清佛教；第8卷：近現代佛教。這8卷是一個浩浩蕩蕩的大工程。

從1978年開始，《中國佛教史》正式進入撰寫階段，編寫組開始只有任繼愈、杜繼文和楊曾文三人。杜繼文于1983年從內蒙古大學調到世界宗教研究所。《中國佛教史》的第1卷完成后，經申請和評定，被列為中國社會科學基金“七五”規劃重點項目。

1977年5月，中國社會科學院在原哲學社會科學部基礎上成立之后，各地陸續成立省市級社會科學院或研究所，其中一些單位也設立宗教研究機構，不少高等院校也相繼設立宗教系或開設宗教課。《中國佛教史》前3卷出版之后，在國內外獲得好評，不僅成為各地宗教研究機構的重要參考書，而且也成為高等院校的重要教材。東鄰日本近百年來在對中國佛教的研究方面取得了令世人矚目的成績，對《中國佛教史》也給予了高度評價。1982年，日本著名學者鐮田茂雄教授給任繼愈寄來在某報紙“文化往來”專欄發表的一篇文章，題目是《兩種中國佛教史》，對中日幾乎同時出版的鐮田茂雄、任繼愈分別主編的《中國佛教史》第1卷及兩書的編撰計劃進行介紹，指出任繼愈主編的《中國佛教史》貫徹“將中國佛教史置于思想、社會的發展中進行考察的社會科學的觀點，將是新中國佛教史的決定版”。在《中國佛教史》前3卷出版之后，從1992年到1994年，由丘山新、小川隆、河野訓、中條道昭等多位日本年輕學者將之翻譯成日文，以《定本·中國佛教史》的書名由東京柏書房出版。應當說，這是當代中日佛教文化交流史上的一大盛事。

《中國佛教史》提出的基本觀點和指導思想是：

1.以馬克思主義的唯物史觀為總的指導思想，將佛教置于中國歷代社會環境中進行考察和評述；

2.佛經翻譯、佛教理論的傳播和發展，受到歷代中國社會經濟、政治、文化和習俗的影響和制約；

3.源自印度的佛教在中國的傳播發展進程中，經與中國儒、道等傳統文化思想匯通、融合而不斷充實豐富自己，逐漸實現民族化；

4.中國封建社會的主要思想支柱是“儒家及后來轉化成的儒教”，佛教對中國綱常名教起著“夾輔作用”，處于以儒家為正統的“傳統文化的附屬地位”；

5.佛教是中國傳統思想的組成部分，對中國哲學、思想和文學、音樂、舞蹈、繪畫、建筑等文化形態產生過巨大影響；

6.編寫過程中要充分依據中國自古以來豐富的文史資料和佛教文獻、考古資料，并應積極參考和吸收國內外的優秀研究成果。

這六條觀點和指導思想有著相當的嚴謹性和科學性，對于佛教文化思想的研究工作是一個極大的推進，而且對于其他宗教的研究也有一定的指導意義。

1981年的一天，楊曾文到任繼愈家里請教《中國佛教史》的撰寫問題，任繼愈問他有無出國考察的想法，并建議他到日本研修一個時期，借機考察一下日本學者對中國佛教史的研究情況。楊曾文回憶說：“后來經任先生聯系并得到院外事局的關照，我得到日本學術振興會的資助，在1982年1月至4月到京都大學人文科學研究所考察和研修三個月，收獲很大，既開闊了眼界，收集了不少國內難以見到的資料，也結交了不少朋友。在回國經過東京時，還拜會了東京大學東洋文化研究所的鐮田茂雄教授。他正在編撰8卷本的《中國佛教史》，聽說我參加任繼愈主編《中國佛教史》的撰寫工作，此書也有8卷，并且結構內容與他編撰的《中國佛教史》十分相似之后，十分高興，連續兩次約我見面交談并請我吃飯。正是這段因緣，使我與鐮田成為忘年之交。后來經鐮田聯系和積極策劃，在以本間昭之助先生為社長的中外日報社的大力支持下，并得到中國社科院和宗教所歷屆領導的支持，在長達18年中，每兩年一次在兩國共舉辦了10次‘中日佛教學術會議’，將兩國佛教學術交流推到一個新的更高的起點。”

任繼愈駕鶴西行之后，楊曾文在悼文中深情地說：

從我1964年北京大學歷史系畢業分配到世界宗教研究所，已度過45年，經歷過了研究所籌備、“文革”下放干校、國家改革開放、研究所恢復研究業務、參加任先生主編《中國佛教史》寫作……經常與任先生接觸，得到親切教誨，回想起來感念甚多。自任先生任職國家圖書館后，雖不在一起，然而每年參加學術活動和年節聚會之際，總有見面的機會，有時還能坐下來敘談敘談。今年正月十五日我拜訪過任先生，看到他剛動過手術身體瘦弱和動作遲緩的樣子，怕他勞累沒敢多談，說了一會話便趕緊告退。然而想不到這竟成了永別！6月底得悉任先生病重住院時，醫院已經不許探視，只好打電話托任先生女兒任遠教授代為問候。

回想自己在學術上的進步，與任先生的熱情指導和提攜是分不開的。1976年“文革”結束，中國社會科學院(當時為中國科學院哲學社會科學部)各研究所逐漸走上正規，開展科研工作。從1978年開始，任繼愈教授著手主編《中國佛教史》，讓我和杜繼文一起參加編寫。1982年第一卷完成后，經申報被列為中國社會科學基金“七五”規劃重點項目，至上世紀90年代，前后寫完四卷，已由中國社會科學出版社出版從兩漢至南北朝佛教的前三卷，第四卷寫隋唐前期佛教，有待出版。

編書的過程也就是我學習和研究的過程，提高了自己搜集、梳理和分析綜合資料的能力、獨立研究的能力。我以后能順利完成社科基金項目《日本佛教史》《唐五代禪宗史》《宋元禪宗史》等書的撰寫任務，可以說皆得益于參加編寫《中國佛教史》過程所打下的堅實的學術基礎。

宗教觀如是說

任繼愈的宗教研究從馬克思主義的視角出發，以實事求是、精益求精的態度與治學精神進行，并且聯系許多其他學科，比如古人類學的大量相關知識與資料——任繼愈經常提到，山頂洞人生活的地區也就是北京猿人活動的地區，里面擺的殉葬物品中既有生活用品，還有一些生產用具，如釣魚的鉤子和縫衣服的針。這說明他們相信人死后有個世界，這個世界和現實世界差不多。又比如西安的半坡村遺址，是原始社會的村落，村落中出土了陶制的瓦棺，其中有一種花盆樣的東西，是裝死了的小孩尸體的。盆底下有一個小洞是留給死者靈魂出入的——古時候小孩的死亡率很高，小孩子離不開母親，死后就埋在住地附近，方便他的靈魂回家找母親。宗教起源于相信人有靈魂，正因為人類相信靈魂，所以才有了祭祀、上供等宗教活動。這是從歷史客觀唯物主義立場出發對宗教的認識，由此也形成了任繼愈的宗教觀。

又如，任繼愈認為宗教本身是一個自然的過程，我們現在是文明社會，對于刮風下雨、有沒有雷神一類的問題已經解決了，凡是念過中學的人都會懂得這些自然現象的科學道理。可社會上還是有很多現象解釋不了，怎么辦？于是宗教就站出來解釋這些現象。相信“來世”的人，認為今生所沒有得到的，來世可以得到加倍的補償，所以現實世界的不合理，大可以不必計較。歷史上的佛教、道教，包括基督教，培養了人們一種馴服的性格，歷代帝王或當政者提倡宗教，就是看中了這一點。換言之，歷代的統治者總是盡力提倡一些在他們看來適合自己統治用的宗教。像儒教也一樣，儒教也講忍的一面，比如“己所不欲，勿施于人”、“小不忍則亂大謀”等，顯然，忍讓、馴順是世界幾大宗教的一致精神。

任繼愈曾說：“在古代的時候，階級社會以前的神，不具備后來賞善罰惡的性質。古代的神，如盤古、伏羲、神農都是為人類造福的，是民族英雄，為人民做好事的，所以大家懷念他，把他尊奉為神，這都反映了原始社會平等、自然的社會關系。但到出現階級以后，出現了國家，有了法律，出現了統治者和被統治者，有了監獄，神也具備了賞善、罰惡的性質，它實際上是現實社會的虛幻歪曲的反映。一個歷史現象的產生不是一下子就有的，歷史唯物論就告訴我們，一個東西在歷史中產生也要在歷史中滅亡。這一點我們和虔誠的宗教家不一樣。他們認為在人類以前就有上帝，是上帝創造了人類，上帝是永恒的，沒有了人類也還有上帝，地球不存在了也還有上帝。我們不這樣看，我們認為宗教是一種社會現象、歷史現象、文化現象，人類社會發展到一定程度才產生這個東西，再發展到一定程度，宗教也會消失。這是很長很長的過程，但現在是不會消失的，要承認它，尊重它。但是過去受極左思想的影響，認為既然把宗教看作是虛幻的不實在的，就消滅它，取消它算了，所以‘文革’時期干了一些砸廟宇、教堂、毀壞神像的蠢事。”

事實也正如任繼愈所說，以這樣的態度和手段對待宗教的結果，恰恰是適得其反，宗教是社會意識在人們頭腦中的曲折反映，用行政干預的辦法強力制止是沒有效果的，在這個過程中反而破壞了很多珍貴的歷史文物，造成了很多無法挽回的損失和遺憾。而且從宗教管理上來看，更是傷害了一些宗教信徒的感情，譬如在“文革”中有些造反派強迫教徒們干他們教規不允許的事，這是很不應該的，也是違背我國憲法的。

同時，任繼愈還提到，憲法規定在保護宗教信仰自由的同時，也保護不信仰宗教的自由。比如說，在單一宗教信仰的地區，居民都過著同一種宗教的生活，有一個人出外多年，他改變了原來的宗教信仰和生活習慣，再回到自己家鄉，有時就會受到歧視。可見，不信教也要有自由，才能充分保證宗教的信仰自由。任繼愈對不信宗教也要有自由的解釋很簡潔但卻很詳實，使我們對此條宗教憲法有了更好的理解。這是任繼愈從宗教和政治的關系中去看待宗教的觀點。

道教研究

一直以來，學術界對儒教典籍研究得較多，對佛教典籍研究得較少，而對道教典籍的研究就更是微乎其微了。但是儒釋道作為中國傳統文化的三大支柱，按常理說都應該得到廣泛的研究和整理才對。似乎有一個正統觀點認為，只有儒家的經史子集才有資格代表中國傳統文化，佛教和道教典籍則只是屬于旁支而已。這應該是長期流行在中國社會的一個偏見。實際上對儒釋道的研究決不能分開，因為這三者之間的聯系極其密切，它們在中國古代社會中一直是水乳交融式地一起發展的，總是互相吸收又互相爭斗。

任繼愈指出，道教生長在中國本土，大概與佛教同時活躍在中國古代的社會大舞臺上。但是，當時道教的命運不濟，讓佛教給搶先了一步，失去了大好的發展機會。漢末魏晉天下大亂時期，老百姓在走投無路的情況下往往容易投靠宗教。當時黃巾起義打出的旗號是道教的，但是后來黃巾起義失敗了，道教也由此受到牽連，統治者很長時間對道教不敢再予以信任。于是道教為了取得上層統治階層的信賴和支持，便盡力想方設法去滿足這些上層階級的需要，特別是那些地主階級，他們生活優裕，都希望能長生不老，永遠享受富貴。道教為了迎合他們的需要而向他們推銷養生、煉丹、房中術等內容。于是，在南北朝隋唐時期，道教的外丹教法盛行不衰。但是這也帶來很多不好的問題。任繼愈說，道教把道觀大多建立在深山里，修身養性，但是生病了根本沒辦法看醫生。所以很多道教大師同時又通曉醫道，懂得養生、健身，以追求長壽。當然，追求長壽無可厚非，可如果由此推衍下去，要求活一百歲、二百歲、三百歲，甚至永遠不死，就走到荒謬的道路上去了。任繼愈常說：“道教把一些合理的、不合理的東西攪和在一起。”

20世紀80年代，任繼愈在世界宗教研究所開創了對道教的正式研究。他說：“當時建立學科，宗教所招博士生、碩士生。后來重點主要轉到四川去了。四川大學專門搞了一個道教研究所。”1978年，世界宗教研究所制定了《道藏提要》規劃。但是《道藏》內容繁多、蕪雜，其中許多典籍撰者不明，時代不詳，書上表明的撰者亦真假難辨。當時研究人員很少，人力資源很缺乏，要仿照《四庫全書》的體例編制《道藏》面臨很大的困難。但這部道教典籍叢書是研究道教的主要資料庫，對將來道教研究工作的開展有很大的作用。

任繼愈主編《道藏提要》

《道藏》中保存的思想資料庫在中國思想史上占有很重要的地位，中國各個時代的重要哲學內容在這里都有反映。這些保存下來的珍貴資料很大程度上豐富了中國哲學史的內容。比如魏晉以后，哲學界探討的中心問題是本體論，并以本體論取代兩漢的宇宙構成論，從中可以看出中華民族理論思維能力的深入和提高。后來從本體論轉到心性論，又是另一個提高。

任繼愈認為道教的發展大致可以分為四個時期：“南北朝時，道教得到帝王貴族的支持，躋身于社會上層，這是它發展的第一個時期。唐朝皇族與老子攀親，自稱李耳后裔，大力推行道教，這是第二個發展時期。北宋真宗、徽宗先后崇奉道教，用道教麻痹人民，陶醉自己，借以遮蓋北方強鄰壓境造成的恥辱，這是道教發展的第三個時期。明中葉帝王迷信道教，妄圖長生，道士受到寵遇，出入宮禁，干預朝政，以致參加政府上層的權力斗爭，這是道教發展的第四個時期。”可以說，任繼愈對道教發展歷史的清晰概括使得他對道教的研究思路更加明晰了。

筆耕不輟

任繼愈在任世界宗教研究所所長期間，曾提出過“準備資料、培養人才”的八字方針。他看到當時的中青年學者的國學基礎不夠堅實，認為如果不把資料給他們整理好，將來的研究會很成問題。于是，在他的主持下，在十幾年的時間里，編纂、出版了一億余字的《中華大藏經》（漢文部分），《中華大藏經》（漢文部分·續編）也已開始編纂。同時他還主編規模達150卷的《國家圖書館藏敦煌遺書》，并擔任規模達7至8億字的《中華大典》的總主編。為了編纂這些資料性書籍，任繼愈中斷了許多自己個人的研究計劃。在《中華大典》的編纂中，他還親自兼任《哲學典》和《宗教典》的主編。對此，任繼愈說得很樸實：“我們這個時代，需要文化資料的積累，我有一些優勢，古的東西我熟悉，多做一些資料積累，后人用起來方便。”毫無疑問，這些偉大的文化工程給后人留下了彌足珍貴的精神和文化財富。正如在任繼愈去世之后，時年80歲的北京大學教授、任繼愈的弟子白化文所言：“我認為從某種程度來講，任老是犧牲了他個人的學術，而把全部的時間、精力和才能用在了主持國家級國學研究項目上。當然，這些浸透了任老辛勤付出的典籍也終將流傳千古，這對于任老來說是值得的。”

在回憶當年為什么會有這么大的氣魄敢于設想編纂一部多達107卷的《中華大藏經》時，任繼愈曾說：“中國文化有三個支撐點，即三個系統：儒教、道教和佛教。儒教的影響面很廣，佛教次一點，道教就更少一些。但它們都對人們的生活，甚至是家庭有著很深的影響。佛教雖然占的分量不很大，但它卻是我國古代文化的一個重要組成部分。缺少這部分，我們的新文化建設就少了一條腿。多年來，由于種種原因，我們一直沒有一部完整的、有權威性的佛教全集，迄今世界上還以日本《大正大藏經》為權威版本，我國學者每當在使用《大正大藏經》時，心中總有說不出的沉重。因此，為了維護民族的榮譽，更好地利用我們的文化遺產，有必要編纂一部完善的漢文大藏經。當時我主持編纂《中華大藏經》這部書，并不是想馬上就能用，我認為將來建設新文化離不了它，趁著我現在還能做，也有這個條件做，就想把它做出來。《中華大藏經》成書后我們也沒有特別地做宣傳，能對讀者有幫助這是最重要的。做學問也要有這種態度才好，不要怕坐冷板凳。”

工作中的任繼愈

總之，任繼愈在宗教學研究方面成就卓著，組建了世界宗教研究所，陸續創設了佛教、道教、基督教、伊斯蘭教、科學無神論、儒教等研究室，并創辦了《宗教學研究》雜志。宗教所為我國宗教學研究界貢獻了一系列基礎性學術成果，為各地宗教研究機構培養了大量的學術骨干。任繼愈親自主編了多卷本的《中國佛教史》和兩卷本的《中國道教史》，還有《宗教詞典》《道藏提要》《宗教大詞典》《佛教大詞典》，還有包括《佛教史》《伊斯蘭教史》《基督教史》等在內的宗教史叢書，并且培養了幾十名碩士和博士研究生，為中國宗教研究界作出了巨大的貢獻。

佛教傳入中國已經有兩千年的歷史，不過我國佛教研究的步伐相當緩慢，在任繼愈步入中國哲學研究領域的時代，佛教研究和中國哲學研究基本上是兩個不相干的領域。然而他認為，佛教本身早已經成為中華民族傳統文化的有機組成部分，整理中國傳統文化，應該包括對佛教思想的整理與探究。在1955年至1962年間，他陸續發表《漢唐時期佛教哲學思想在中國的傳播和發展》等論文，匯總為《漢唐佛教思想論集》，由人民出版社出版。該論集以歷史唯物主義的立場，分析中國佛教思想，其視界的廣闊、分析的深入，得到了國內外學術界的高度評價，不僅開創了中國佛教研究的新方向，也開辟了中國一般宗教學研究的新方向，而任繼愈也因此成為中國馬克思主義宗教學的奠基者。

筆耕不輟的任繼愈先生雖然成績卓著不凡，但他卻始終不卑不亢，平靜淡然，用客觀的眼光看待這些業已取得的巨大成就。他說：“當初編《中國哲學史》、《中華大藏經》時，是領導把任務交給了我，如果交給別人也能編出來，最多也就是細枝末節的不同。因此首先是因為那時國家有財力了，才有可能把這件事做成，如果是放在多少年前就根本不可能做成，舊社會就更搞不成了，這是大氣候決定的。又如唐玄奘翻譯佛經，大機遇是國家支持，要人有人、要錢有錢，人力、財力、物力都由國家支持，唐玄奘只管一心一意翻譯就行了，他就很順利，那一千多卷很自然地就出來了。總之個人能夠做出點成績，主要是大環境、大氣候、大趨勢決定了事物的成敗，個人的作用微乎其微，根本的還是大環境所提供的機會。當然，機遇總是給有準備之人的，個人努力也是必須的。”

更讓人驚訝的是，在任繼愈先生已經八十高齡的時候，他居然說最重要的東西還沒有寫出來：“我手頭還有幾本書沒有寫完。等寫完后，我想把這個重要的東西寫出來。”這個重要的東西是什么呢？任繼愈先生坦言：“從認識論上講，我覺得今后要提出群體的認識論這個問題。就是主客觀、認識這個東西，要群體才起作用，它才有效，僅僅是我個人認識某個東西，孤明先發，不解決問題。因為好多的個人悲劇就在這個地方。把個人的東西、個人的認識強加給群體，這不行。這得有個過程，它到了一定時候，群體承認了接受了，那就大不一樣。不到這個時候，操之過急，對的也行不通，還要碰壁。歷史就是這樣。”

任繼愈先生的女兒任遠教授曾說過：“父親作為一個終生致力于哲學研究的學者，他一直有個愿望，就是重新寫作中國哲學史，把自己后半生的許多重要新觀點都放到書里，但為了編纂的《中華大藏經》和《中華大典》，至今也沒有時間去寫，成為了永遠的遺憾。”

（待續）