新寄小讀者

王充閭／文

《新寄小讀者》是一套行走的書簡，是作者周游世界各國時的趣聞逸事，是遠渡重洋寄給小讀者的一封封帶著溫度與期許的信箋。即使現代的通信越來越便捷，仍然有很多事物能喚起我們的情懷。本書博古通今的觀點和即興詩詞的點綴，在喚起人們心底的向往和憧憬的同時，還使讀者相信文字的美好與旅行的意義。

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聽我說頭有點痛，冬冬便拉著我玩一種從祖國帶過來的叫作“二十猜”的游戲，說：“這樣，伯伯的病就好了。”

玩法是：甲方事先確定一個謎底，它可以是人名，也可以是各種事物名，比如地名、書名、器具名、花草名、禽獸名，等等；就是說，古今中外、飛潛動植、萬類千科，一概不限。謎底確定后，寫在一張紙上，藏在一旁，而后，要清楚地說明：它屬于哪一類，是人名？是地名？是動物？是植物？要事先向乙方交代清楚。乙方在猜測的過程中，可以敞開提問，但是，只限在二十次之內。在這個范圍內猜中了，甲方就算輸；否則，超過了二十次，乙方還沒有“中的”，即自甘受罰。

因此，如何設問就頗有講究，里面學問很大。比如，對方的謎底是一個人名，猜這種謎，就要考慮：是今人、古人？文人、武人？活人、死人？男人、女人？中國人、外國人？實有人物還是藝術形象？一般的規律，應該像抓魚似的，先拉大網，逐漸收束，就是說，要盡量把一些無關因素排除掉，一步步縮小范圍，層層逼近，最后直抵答案。未經細想，就隨便提問，無端造成浪費，乃猜謎之大忌。另外，還要警惕，不要被甲方設圈套、搞迂回，以致在外圍打亂仗。

這天，我連續出了三個謎，都被冬冬猜中；而他出了一個，卻把我難住了，經過十八個回合，已經猜到是英國的一個名人，什么莎士比亞、牛頓、瓦特、撒切爾……都猜過了，一一遭到否認，最后我只好認輸。冬冬狡黠地亮出謎底，一看竟是“福爾摩斯”。我說，這就有問題了：剛才已經問過“是不是實有其人”，你作了肯定的答復，因此，就排除了文學作品中藝術形象這個因素。

冬冬說：“福爾摩斯當然是真人了，現在還活著。”說著，他順手拉開抽屜，找出幾封信件，說是班上同學讀過《血字的研究》和《四簽名》之后，寫給這位神探的——“不是真人、活人，同學們能給他寫信嗎？”我看了一下，每個信封上確都寫有用英文標明的地址：倫敦市區貝克街221號。他這么一說，立刻引起了我熱烈的情致、濃厚的興趣。

我不無遺憾地說：“可惜晚了，如果是在十天以前，我看到這些信，會把它們親手交給夏洛克·福爾摩斯博物館的。”

冬冬眼睛唰地一亮，“啊？王伯伯，您去過福爾摩斯博物館？”

“是的。”我說，“剛剛到過倫敦，第一站就是參觀福爾摩斯博物館。”

冬冬騰地蹦了起來，纏著我，讓我詳細說說“里面的事”。

“博物館建立于1990年3月。據英國小說家阿瑟·柯南道爾書中記載——哎，你知道這個作家嗎？”

“知道，知道。福爾摩斯那些偵查案件，都是由這個人記錄下來的。他們倆的關系真鐵，福爾摩斯把一切秘密都告訴他了。若是沒有福爾摩斯，那個柯南道爾絕對成不了氣候，更當不上舉世聞名的大作家。”

冬冬，可愛的小冬冬——我被他的這番話逗笑了。顯然，在他的腦子里，福爾摩斯探案是呈顛倒形態的：不是作家創造了小說人物，而是小說人物成全了作家。這樣，我們兩人的對話，必然是在那里打《三岔口》。