機器人怎樣記憶和遺忘

葉德圣

忘事，是人們經常碰到的事。有時忘了這，有時忘了那，甚至有時還會忘了自己的生日。或許某些人有超強的記憶天賦，把一副撲克牌隨機打亂，他隨意掃兩眼，就能記住所有牌的順序。但這只是少數特例，人似乎永遠不會完全掌控自己的記憶。

那么，現在發展火爆的人工智能和智能機器人是不是能克服遺忘？或者說，遺忘必須要克服嗎？

人類為什么會忘記

首先，應該弄清楚人類為什么會遺忘。一般有兩種解釋，第一種比較通俗，即人的大腦容量有限，記的東西多了，自然要清理，以便“騰空間”，也就是遺忘。

然而，世界上有一種非常罕見的人，就是“超憶癥”患者。超憶癥的表現是，大腦有自動記憶系統，不加選擇，會將經歷過的一切事一絲不落都記住，并且很長時間后還能清晰回憶起來，對數字、時間尤其敏感。若從這個角度講，大腦容量似乎超乎想象的大，應該不會出現不夠用的情況。

第二種解釋，就是遺忘有助于人類認識世界。記住與理解是不一樣的。當忘掉一些沒什么價值的信息，只保留一些有用的、有價值的、有關聯的信息時，才會更好地理解世界。

研究也表明，一些重復的、單調的信息，人們很難記住；對于一些矛盾的、有沖突的信息，人們則更容易記住，因為這代表著對世界的某些“理解”。還有某些重要的、新穎的信息，以及當時人們的情感體驗，也很容易記住。如2001年9月11日，許多人能清楚憶起當天事件發生時，自己當時在哪里，在做什么。

智能機器需要遺忘嗎

智能機器人記憶信息，與計算機的原理非常類似。它包括兩部分，一是內存儲器，俗稱內存，暫時存放數據，由中央處理器運算后將結果輸出。二是外存儲器，一般指硬盤，可以與內存儲器交換數據，也可以長久存放數據。

內存的容量一般不大，它需要經常退出程序，清除數據，從而釋放空間進行其他運算。外存儲器也是同樣道理，也是有限的。這都類似于“遺忘”，并且也都適用于智能機器人。

人工智能和智能機器人，它們的運算結構不同于計算機，是一種網狀運算結構聯結，如同大腦的神經網絡結構一般。理論上，它們可以有幾乎無限的存儲空間（如Gmail郵箱的存儲空間一直在增長，即使它們算法不同），但實際運行中，智能機器運轉時間長了，存儲的信息就會越來越多，而后續有些運算、預測不需要用到這么多信息，這時它附載的信息超過了它所需調用的信息，就會妨礙智能機器的深度學習，尤其妨礙其預測能力。

災難性遺忘

顯然，智能機器也要學會遺忘。而且，它還要克服遺忘的另一個極端——“災難性遺忘”。

人類會把某種舊技能遷移至新能力上。但是與人類不同，目前智能機器做不到這一點。它在不斷學習的過程中，信息總量也會不斷增加。當再增加一項新任務，學習新內容時，它的“神經網絡”需要重置，即抹去先前的所有記憶而從頭開始。這就是災難性遺忘。

谷歌DeepMind就有這個缺陷，但是目前有了初步改進，不過未來還有很長的路要走。

智能機器該忘記什么

毋庸置疑，智能機器需要忘記，但又不能全部忘記。那么它究竟要忘記什么？

與人類一樣，遺忘的原則就是，記住重要的、有用的信息，忘記沒價值的、不相關的信息。但實際操作起來，涉及很多方面，絕沒那么容易。

美國亞馬遜公司有一款藍牙音箱，其實它的真正身份是智能家庭助手，取名為Echo。人們可以通過語音對它進行控制，并進而控制其他設備。因此它總是時刻在聽“命令提示符”，也因此存儲了大量信息。阿肯色州警方曾經要求亞馬遜公司配合，去查詢一個殺人嫌犯家里的Echo，試圖提取更多證據。

問題在于，Echo存儲的數據屬于誰？亞馬遜公司、嫌犯還是Echo自己？誰擁有所有權？誰可以決定信息的取舍？所有權不同，決定遺忘的信息內容也是完全不一樣的。

還有，假如你學會了抽煙，但被父母發現后，就起誓保證今后絕不再抽，可是趁沒人時又偷偷抽了，而恰巧你家里的智能機器人看到了，該怎么辦，要忘記嗎？又假如，它看到你傷害別人，做了非法的事呢，它應該選擇記憶還是遺忘呢？

決定智能機器遺忘什么，不單單是由它目前正在處理的事決定，也不單單是技術問題，而是涉及隱私、法律以及倫理道德的社會大問題。表面上看，這是關于一個機器人的記憶問題，但實際上，這是對人類社會的一種深刻挑戰。

（摘自2017年11期《大科技·百科新說》）