太空問(wèn)答?

為什么有的衛(wèi)星會(huì)重新返回地球？

主要是由于地球引力的作用。空氣密度呈現(xiàn)自下到上越來(lái)越低的特點(diǎn)，氣壓也因此越來(lái)越低。而生活經(jīng)驗(yàn)告訴我們，水、空氣這類的流體都會(huì)造成一定的阻力，相對(duì)運(yùn)動(dòng)速度越大阻力就越大。例如當(dāng)汽車(chē)在高速公路上以120公里/小時(shí)速度運(yùn)動(dòng)時(shí)，打開(kāi)窗戶后感受到的阻力是巨大的。

而對(duì)于飛在距離地球500公里以內(nèi)的衛(wèi)星而言，它們的運(yùn)動(dòng)速度超過(guò)了驚人的26000公里/小時(shí)，即便是稀薄大氣造成的阻力也不容小覷。日積月累之后，衛(wèi)星就會(huì)被緩慢地拖回大氣層的稠密區(qū)域，最終落回地球。

所有的衛(wèi)星最終的宿命都是落回地球嗎？

衛(wèi)星都有一定壽命，飛得比較低的衛(wèi)星在任務(wù)結(jié)束后會(huì)被大氣層慢慢拖回地球，但對(duì)于飛得比較高的衛(wèi)星就是另外一種光景。當(dāng)超過(guò)600公里高度之后，大氣的影響可以忽略不計(jì)，這些衛(wèi)星就會(huì)待在軌道至少幾十年。

而對(duì)于飛得更高的導(dǎo)航衛(wèi)星（20000公里左右）和地球靜止衛(wèi)星（36000公里左右），它們幾乎可以永久待在那里，直到與地球共同滅亡。這些軌道往往是非常寶貴的資源，因此不少衛(wèi)星在壽命快結(jié)束前都會(huì)利用最后一點(diǎn)力量逃離到更遠(yuǎn)的地方，讓出這些珍貴的位置。

衛(wèi)星可以用來(lái)研究地震波嗎？

可以。

2011年3月11日，日本東北部發(fā)生了巨大的地震，導(dǎo)致海嘯和后續(xù)的核電站失效等巨大災(zāi)難。與此同時(shí)，地震的能量也傳遞到了幾百公里高的大氣中。

當(dāng)時(shí)，歐洲用來(lái)研究全球重力場(chǎng)和海洋洋流的GOCE衛(wèi)星恰好飛過(guò)日本上空，它上面攜帶有可以偵測(cè)到極其細(xì)微加速度變化的重力梯度儀。有意思的是，科學(xué)家們利用這段短暫的觀測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)地震波導(dǎo)致280公里高的大氣密度變化了最多20%！這是個(gè)史無(wú)前例的發(fā)現(xiàn)，也讓人們感受到了地震的巨大能量。

為什么俄羅斯聯(lián)盟號(hào)飛船的價(jià)格越來(lái)越貴？

聯(lián)盟號(hào)飛船曾經(jīng)是運(yùn)送航天員前往國(guó)際空間站的飛船之一，但是從2008年開(kāi)始，它的“船票”價(jià)格從2100萬(wàn)美元一路上漲到了今天的8100萬(wàn)美元左右，可謂暴利無(wú)比。

這其中一個(gè)最重要的原因是缺乏競(jìng)爭(zhēng)，造成它的壟斷。由于美國(guó)的航天飛機(jī)在2011年后徹底退役，前往國(guó)際空間站的客運(yùn)飛船只剩下了俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)飛船。國(guó)際空間站必須長(zhǎng)期保持有人執(zhí)守狀態(tài)，人為刀俎，我為魚(yú)肉，不管多貴也只能咬咬牙忍了。不過(guò)隨著商業(yè)航天的崛起，波音公司和太空探索技術(shù)公司的客運(yùn)飛船即將投入使用，相信“船票”價(jià)格會(huì)很快回歸合理狀態(tài)。

世界上第一個(gè)空間站是哪個(gè)？

是1971年時(shí)蘇聯(lián)秘密發(fā)射的禮炮1號(hào)空間站。在此之前人類的載人航天都是持續(xù)數(shù)天的短期任務(wù)，結(jié)束之后便很快返回地球。

但是蘇聯(lián)人第一次提出了要保證長(zhǎng)期有人在的“太空戰(zhàn)艦”巡視整個(gè)地球，以備不時(shí)之需，禮炮1號(hào)空間站就應(yīng)運(yùn)而生。不過(guò)由于它是太空中首次技術(shù)驗(yàn)證，存在很多沒(méi)有解決的技術(shù)問(wèn)題，當(dāng)時(shí)并未實(shí)現(xiàn)成功載人對(duì)接。但它也標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代的到來(lái)，在二十年內(nèi)，蘇聯(lián)先后發(fā)射了7個(gè)禮炮號(hào)空間站和1個(gè)和平號(hào)空間站，并最終和美國(guó)等國(guó)家進(jìn)行了國(guó)際空間站的合作。

空間站會(huì)攜帶武器嗎？

人類最早的空間站就是出于軍事目的建造的，當(dāng)然會(huì)考慮攜帶武器。蘇聯(lián)在通過(guò)“禮炮1號(hào)”和“禮炮2號(hào)”驗(yàn)證了基本技術(shù)后，很快開(kāi)始嘗試把這些空間站武裝起來(lái)。

在一個(gè)叫做“金剛石”計(jì)劃代碼的掩蓋下，“禮炮3號(hào)”偷偷發(fā)射升空。它也是人類歷史上第一個(gè)武裝空間站，攜帶了一個(gè)轟炸機(jī)用的機(jī)炮，可以攻擊敵方衛(wèi)星和航天器。不過(guò)它的測(cè)試并不成功，因?yàn)樵斐傻暮笞?dǎo)致空間站姿態(tài)不穩(wěn)定，可謂傷敵一千自損八百。后來(lái)的空間站就徹底放棄了武裝起來(lái)的想法，而專注于科學(xué)應(yīng)用價(jià)值的開(kāi)發(fā)。

人類歷史上最大的空間站是哪個(gè)？

就是目前正在使用的國(guó)際空間站。它從1998年一直建設(shè)到了2011年才算建設(shè)完畢，前后有超過(guò)20個(gè)國(guó)家參與這個(gè)龐大的計(jì)劃。

這是一個(gè)龐然大物：73米長(zhǎng)，109米寬，20米高，重達(dá)420噸，它的體積足夠填滿一個(gè)小型的足球場(chǎng)。它的內(nèi)部活動(dòng)區(qū)域也非常大，超過(guò)了930立方米，足夠6-7位航天員長(zhǎng)期生活。不過(guò)它的價(jià)格也是驚人的：2000億美元！這筆錢(qián)足夠買(mǎi)到1000萬(wàn)輛普通小汽車(chē)！

（本欄目由太空精釀供稿）