中國畫的造型,不論是人物、花鳥還是山水,一直主張“以意立象”,而不是自然物象的完全模擬。這里的“意”有兩層意思:一是指物象的內在規律和生命力;二是指畫家的主觀感受和情思。用這種“意”去“立象”,必然包含著主觀與客觀的因素。這里的“象”既有客觀的“形”,也有主觀的“象”。所以,由客觀的“形”變為主觀的“象”,這當中有一個加工改造過程,即是意象造型的過程。
山水畫意象造型的核心是什么?就是對自然景物形神的總體把握。東晉畫家顧愷之不以自然物象的形似為滿足,明確地提出“以形寫神”的主張,把“傳神寫照”作為繪畫的最高境界。從此追求神似成為中國畫造型方法上的準則,人物畫家要刻畫出人物的精神氣質,花鳥畫家要寫出花木禽獸的勃勃生機,山水畫家要描繪山川的神采氣韻。為了一幅畫的神似、意似,畫家甚至采取“遺貌取神”的表現手段,以達到神完意足的目的。近代山水畫大師黃賓虹說:“畫有三:1、絕似物象,此欺世盜名之畫;2、絕不似于物象者,往往托名寫意,魚目混珠,亦欺世盜名之畫;3、唯絕似又絕不似于物象者,此乃真畫?!边@是對意象造型核心內容精辟的論述。

山水畫在表現形式上的主要特征是筆墨的運用,如同西方繪畫的色彩運用一樣。筆墨不僅是畫家表現自然物象的媒介,還是畫家抒情達意的載體。也就是說,筆墨是主觀世界反映客觀世界的一種手段,畫面中山川樹木的神情生氣完全是通過筆墨體現出來的。因此,歷代畫家十分注重筆墨,而且總結出完整的山水畫用筆用墨的理論,講究筆法、墨法,追求筆情墨趣之美。在用筆墨表現自然景物時,由于畫家對客觀物象的思想感情、感受不同,筆墨的表現就各不相同,就形成山水畫多姿多彩的藝術風格。山水畫筆墨之美還表現在以書法的筆意入畫的形式美。中國有“書畫同源”的理論,從晉、唐時代起,畫家就把書法藝術引進了繪畫,使中國畫的筆墨發展成為具有豐富形式趣味的、有藝術強度和力度的表現手法,更具有獨立的審美價值。

山水畫很講究用筆用墨,同時也很注重意境的創造。所謂意境,就是山水畫所體現的思想情感的境界。意境的構成,是外界客觀存在的自然景物在畫家頭腦里的反映結果。也就是說,是畫家面對自然山川,從觸景生情到寓情于景,畫景是為了抒情,用筆是為了達意,最后達到了情景交流、物我兩融的境界。這就是意境創造的過程。這時,畫中所描繪的已不是單純的自然景物,而是“山性即我性”,“水情即我情”,兩者交融在一起,傾注于畫面,體現出畫家的情愫和自然景物的神韻,由此而產生的意境,才能“奪人”。山水畫與詩的結合是唐代水墨山水畫家王維開創的,使山水畫賦有了詩的意境,“詩中有畫”、“畫中有詩”,兩者相得益彰,使畫中意境味之無窮,更具有感人的藝術魅力。

“隨類賦彩”是中國畫設色的基本原則,這個“類”即是指客觀對象。同類賦同色,也是指不受客觀約束,而是依據畫家主觀意識,因意而賦的“類型色”。遵循這個原則,山水畫的設色基本上是從自然景物的固有色出發,色彩的變化一般也只是固有色明度上的變化,并通過整幅畫,使色彩的配合達到相互的對比和映發。山水畫的著色,雖著重平光下的固有色,不同于西洋畫那樣去描寫在光的映照下色彩所發生的復雜變化,但并不完全排除自然光線影響下的環境色,在表達特定的內容和環境時也適當地采用。但是畫家更注意的卻是色彩對人的感情的感染力,不拘于對象的自然色彩,而是按所表現的主題需要,對色彩進行主觀的設計和創造。山水畫的用色多數是在筆墨已完成基本造型之后進行,色彩是在這個基礎上發揮作用的。在色與墨的關系上,既要“以墨為主,以色為輔”,還要“色不礙墨,墨不礙色”,又須“色中有墨,墨中有色”,使色墨交相輝映、相輔相成。除大青綠重彩山水外,一般水墨山水著色與筆墨運用一樣講究用筆,要注意色彩濃淡干濕的變化,不宜平均填涂。這些都是中國山水畫在設色上的特點。

山水畫“意象造型”的特點,決定了在章法布局上的“自由性”,決定了它能夠靈活地處理空間與時間的關系,突破了自然真實的限制,以創造情景交融的意境。
時空處理的靈活性表現在三個方面:
意象時空的處理方法——可以根據表現內容的需要,突破空間的限制,將天南地北的山川融為一體,也可以將水中陸地的景象巧妙地繪于同一畫面;為了表現主題的需要,還可以突破時間的限制,將春夏秋冬景色置于一圖,將日月星辰置于一景,讓古代與現代在同一畫面上共存。
“三遠”及“散點透視”的處理方法——所謂“三遠”即高遠、深遠、平遠。高遠就是仰視,深遠是俯視,平遠是平視。“三遠”是中國山水畫特有的遠近處理法,奠定了中國山水畫靈活地處理空間關系的基礎。在有些山水畫的章法里,同一畫面采取了三遠中的幾種方法來畫??梢陨习敕闷揭暦ǎ掳敕酶┮暦?;也可以上半幅用高遠法,下半幅用平遠法。長卷等橫幅形式的遠近關系,常用“散點透視法”,即畫家的位置和視點是不固定的,可以上下、前后、左右移動,突破了空間制約來處理景物的表現方法。
空白背景的處理方法——山水畫在構圖時,常留有大塊空白,或上空,或下空,或左空,或右空,也可中間空。白可以作為云煙回蕩于空間,白也可以作為水流穿行于大地??瞻琢舻煤?,不僅突出了主體,并且使整個畫面因此顯得靈活而生動起來。

詩、書、畫、印的結合,是在中國畫發展過程中形成的,已成為我們民族的審美需求。如果一張畫沒有題款和印章,就像畫未完成似的,總覺得有些缺憾。題款中詩文、書法的好壞和鈐章得當與否,都關系到整幅作品的藝術效果,甚至從畫中的題款和印章來審定畫家的藝術修養程度。因此,歷代畫家十分重視題款和鈐章的研究。題款是一首詩還是一句話,是一段散文還是一個題目?款題在什么地方,題一行還是兩行?包括用什么字體,用濃墨還是淡墨?這些都要深思熟慮。對于印章的內容、形狀、大小,是朱文還是白文,是粗獷還是纖細,蓋一枚還是兩枚,均要反復推敲。有修養的畫家,善于題跋和用印,會給畫面增添不少意想不到的效果。應該說,題款和印章是山水畫構圖的需要,是立意的需要,是造境的需要,雖然詩、書、畫、印都是獨立的藝術品種,在山水畫里卻有機地聯系在一起,發揮著各自的藝術功能,又相互配合、相互映襯,構成一件完整的藝術品,形成中國民族繪畫形式上的傳統特色。
