“養士”的前世今生

標敏

“養士”這個詞出自戰國時代，當時沒有考試制度，一般平民有了知識，就依靠權貴人家求出路，到他們家里做賓客。從唐代到清代叫“幕府”，像曾國藩，不少有本領的人都在他的幕府里，后來也稱作幕僚。六國的“養士”就是這樣的情形。

那時的養士養些什么人呢？蘇軾在《論養士》一文中的分類是智、辯、勇、力四種人，實際上也可說只是兩種人，一種用頭腦，一種用體力。

蘇軾說，社會上天生有智、辯、勇、力這四種人，智、辯、勇、力四種人往往需要人家養他，不能自立。不過依恃人家攀龍附鳳，也可以立大功成大業，教他一個人干，就沒有辦法干出名堂。

到秦始皇統一中國以后，焚書坑儒，不養士了，這些人就走進了民間，結果怎樣呢？反了！到了漢朝的漢武帝時代，就是中國選舉制度的開始，那個時代的選舉當然不像現代，中國式古老時代的選舉是由地方官參考輿論，把地方上公認是賢、良、方、正的人選出來，稱為孝廉。中國文化以孝治天下，所以稱孝廉。到清朝時，考取了舉人還是用孝廉公這個名稱，那是沿用漢朝的。

漢朝實行這樣的選舉制度取代了戰國時養士的制度，所以漢朝四百年天下就可以定下來。到了隋朝，又開創以文章取士的考試辦法。唐太宗統一天下以后，把漢朝地方選舉的精神、隋朝考試取士的方法綜合起來，產生了唐朝考選進士的制度。所謂進士，就是將民間有才具的知識分子提拔出來進為國士的意思。

那時候考的秀才不是清代的秀才，清代的秀才是考試階級的一個名稱，秀才再考舉人，舉人再考進士，進士第一名是狀元。唐代的秀才也是進士的通稱，凡是學問好的、優秀的都稱秀才。唐太宗創辦考試制度錄取了天下才子名士以后，站在最高的臺上接受第一次錄取者朝見之后，忍不住得意地微笑道：“天下英雄盡入吾彀中！”他的意思是說，你看我這一招，天下的英雄都自動來鉆進我的掌握中，再不會去造反了。有功名給你，有官給你做，只要你有本事，盡管來嘛！這是唐太宗的得意之處。

蘇軾說，建立了考試制度以后，就等于六國時候的“養士”全部被國家養了起來。由此看來，智、辯、勇、力這些人沒有安排很好的出路，沒有很好的歸宿，就是社會的大問題，也是政治的大問題。唐太宗之后用考試制度使智、辯、勇、力者為己為國所用，解決了很多問題。