老屋的小板凳

一男一女都有50多歲了。40年前他們是同班同學，畢業后，他們十七八歲，有過一段刻骨銘心的初戀。然后，為了生計，女的遠走美國，男的留在中國。這一回，因為舉辦入學40周年師生大聯歡，他們重逢，握手時望著對方的皺紋和白發，才知道彼此間隔著多大的距離。他們各自有了配偶和兒女，如果想重演羅曼史，那只是刻舟求劍，好在牽著手把青春年華時走過的路再走一次，這愿望不算奢侈。

于是，他們重回家鄉。因為交由遠房親戚代管，她住過的老屋沒有倒塌。拉開沉重的門，走進廳堂，盡管遠房親戚清理了灰塵和蜘蛛網，霉氣依舊撲鼻而來，天井邊沿的青苔爬到了廳堂后頭的神龕上。他們坐在泛白的酸枝木椅上，良久無言。屋子里塞滿了回憶，他們被包圍在中央。

久別重逢，也不再是干柴烈火，他們靜靜地相對而坐。遠處有不可一世的咯咯聲，離開家鄉30多年以后，他們居然還能馬上想起那是剛剛下了蛋、飛出草窩的母雞。他們都笑了。巷子外有蜜蜂的嗡嗡聲和鳥叫聲，突然，兩個人的目光約好了似的停在廳堂一角的小板凳上。先看到一張，再從罐甕間發現另外一張，他們躍起來，每人拿起一張細細端詳。是鄉下人放在矮小飯桌旁的小板凳，年代太久遠了，興許是祖母的嫁妝，朱紅色的油漆剝落，原木的白色又被時光侵蝕，變成烏黑。

他們面對著天井的方向擱下小板凳。男人轉身，在雜物堆里翻找，從簸箕、木桶、牛軛下面翻出一張歪了一條腿的太師椅。女人幫忙，把太師椅上的塵土擦去，兩個人一起把分量不輕的太師椅搬到廳堂中央，小板凳分別放置在太師椅前面的磚地上，兩張小的和一張大的組成一個三角。他們先從各個角度給它們照相，從天井里斜射進來的秋日陽光既寧靜又明亮，凳子和椅子落在暗紅色地面的陰影格外生動。

他們面對太師椅坐著，小板凳太矮，身子只能蜷曲著，但他們不覺得累，依然維持雙手抱腿的姿勢——那些年月，他們都是這么坐的。

太師椅上端坐的是女人的媽媽，一個從省城被清洗回來的“黑七類”，因為丈夫在新中國成立前擔任過法官。她的丈夫早已瘐死在監獄里，她帶著一兒一女回到家鄉。婦人很有教養，一口純正的省城話，身上的衣服總是素凈的。男孩子來串門，和她的女兒一起規規矩矩地坐在小板凳上。她坐在太師椅上，一雙白得刺目的手擱在扶手上從容地開講。那時“文革”還未結束，兩個半大的孩子在鄉村小學附設的高中班上學，多半時間是去田里干活，很少上課。

這名文雅的婦人給兩個孩子補課，補人性的課、常識的課。她不講大道理，只講故事：《羅密歐與朱麗葉》《安娜·卡列尼娜》《茶花女》……在繁星的幽光從天井上落下的夜晚，在屋頂呼嘯著北風的黃昏，兩個少年抱著腿聽她講課。伶俐的女兒時不時地插嘴，問一些愚不可及的問題，比如：茶花女要是活在現在的中國，會不會被遣送到鄉下改造？安娜·卡列尼娜被火車碾過，比起前幾年在批斗會上“牛鬼蛇神”挨的“噴氣式”來，哪個更痛苦？婦人回答不上來，嗔怪地白了她一眼。男孩子總是默默地聽，盡管在教室里他是搗蛋大王。

這對男女坐了好久好久，出神地對著太師椅，沒有說一句話，直到鄉親們進來，催他們去拜祭村口的社稷之神。

40年前坐在太師椅上講故事的婦人如今生活在美國，96歲了，身子硬朗，記憶力奇佳。女兒回國前，她再三囑咐：向坐在小板凳上的男孩問好。

（摘自《劉荒田小品文精選》百花洲文藝出版社? ）