荀巨伯千里迢迢去探望一個生病的朋友,剛好碰上敵寇攻打朋友所在的郡城。朋友勸荀巨伯離開,荀巨伯說:“我遠道而來看望您,您卻要我離開,敗壞道義來換得生存,這豈是我荀巨伯做得出來的事情?”郡城陷落后,敵寇進了城,看到荀巨伯就問他:“我們大軍一進城,整個郡城的人都跑光了,你是什么人,竟然還敢一個人留下來?”荀巨伯回答道:“我的朋友身患重病,我不忍心丟下他一個人,如果你們非要殺他,我愿意用我的命來抵換。”敵寇聽后大受震動,相互議論說:“我們這些不講道義的人,卻侵入這個有道義的地方。”于是,敵寇撤軍而回,整個郡城也因此得以保全。