華東第一竹海：宜興竹海

劉少才

宜興竹海風景區位于江蘇省宜興市區西南31 km的湖滏鎮境內，享有國家AAAA級旅游區、國家風景名勝區、省級森林公園、無錫旅游十八景、宜興十佳景點之一等頭銜。宜興盛產竹子，自古便有“竹的海洋”之稱。宜興竹海敢稱“竹?！?，表明景區之大，據說綿延蘇、浙、皖三省，縱橫八百余里，占地面積1.5萬公頃，被譽為“華東第一竹海”。景區主要景點有太湖第一源、蘇南第一峰、竹報平安、鏡湖秀色、索橋凌波、寂照禪寺、竹林飛瀑、翡翠長廊、懸空棧道等。該景區是我國竹風景、竹風情和竹文化的代表性景區。

竹已升華成一種文化

放眼四周，竹生山間，石布林中。毛竹是這兒的特產，高可達數十米，常年青翠，長滿山坡幽谷。竹不僅是風景也是資源。設在風景區的竹文化館，將竹升華成一種文化。竹賦人情，人寓竹名;竹化為人，人化為竹。人的高風亮節、虛懷若谷、傲然風骨，也可視為竹的魂魄。間雜在竹間的竹韻亭、賞竹亭，是風景也是休息場所。

鏡湖秀色，玉女臨凡

景區有一處比較顯眼的景點——鏡湖秀色。鏡湖，顧名思義，湖面平靜清瑩如一面巨鏡。竹海中有鏡湖，有如鮮花配綠葉，是大自然的恩賜。在竹海中，兩山夾峙之間，山澗水和天然雨水匯集成了小小的“鏡湖”，面積3萬平方米，蓄水量15萬立方米，最深處10 m。鏡湖湖水終年清冽，與綿延的竹海相映，與玉女峰山水相依。

玉女峰

海拔611.5 m的玉女峰是竹海奇峰，雖不能與名山比高度，但在蘇南一帶名聲響亮，號稱“蘇南第一峰”，是八百里宜南山區的最高峰。傳說天上王母想在凡間造座花園，遣玉女下凡選址，玉女攜東海龍王之女一同前往，來到宜興的湖滏，見群峰疊翠、竹海蒼茫，乃人間仙境，還發現一水池，水清且有游龍嬉戲，故而兩女甚喜，同時選中。從那時開始玉女一直在此鎮守，保一方平安，人們便將此處最高的山峰稱為玉女峰。玉女峰上天風拂動，云纏霧繞，百鳥歡鳴，乃竹海佳境之一。

古寺深山藏

入山不見寺，深在萬竹中，在竹文化館的一邊，寂照禪寺靜立一旁。寂照禪寺建于元代，建寺高僧是無極道禪師。風景區有山有水有竹，有亭有館有寺，彰顯著景區竹文化多樣的魅力。

太湖第一源

太湖是我國五大淡水湖之一，太湖第一源就在宜興竹海風景區內。太湖一部分水源來自浙江湖州，一部分水源來自江蘇境內的幾十條河流。竹海風景區的湖滏山區離太湖最近，流域特征最明顯，因而，從竹海山上流下的溪流有“太湖第一源”之稱。