《蘇三不要哭》

選段：第三章 苦練

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戲班的生活對瑞生而言，更大的不適應還在后頭呢。學戲的孩子，每天早上四點鐘就得起床了。春天，正是嗜睡的季節，加之這么早起床，可真是不容易。這個時候，天也還黑黢黢的。管事敲著銅鑼提醒大家起床了，瑞生常常不自覺地把頭往被窩深處埋，真想好好地睡一覺呀。在家里的時候，瑞生想睡到什么時候就睡到什么時候。可是，瑞生一旁的那個董寶見了就會拍他：“瑞生，快起來。”他只好揉揉眼睛迷迷糊糊地起來了。不然的話，少不了一頓班主的呵斥。

起床之后，空著肚子，出城找一塊空曠的地方吊嗓子。李家班常去的是河邊的一片淺灘上。淺灘不遠處長滿了蘆葦，一人多高，望過去一片郁郁青青，又不甚分明，因為籠著晨霧，顯得朦朧氤氳。晨風吹在身上、臉上，使人覺得寒冽冽的，渾身打一個冷戰。可是，也虧了這晨風，驅散了殘留的睡意。戲班的孩子們四散開來，各找一處運氣練聲。

董寶就會拉著瑞生找一處地方練習。董寶慢慢地運氣，然后把胸中的氣息慢慢地吐出來：“咿咿——啊啊——”瑞生觀察著董寶，然后，面對著茫茫河水、蒼蒼蘆葦，也深深地吸一口氣，屏一會兒，瑞生感覺自己的胸腔像個透明的、充盈的容器。然后，瑞生不慌不忙地、氣若游絲地、慢慢悠悠地吐出來：“咿咿——啊啊——”如此，反復。稚氣還未脫盡的少年的聲音，穿過蘆葦、透過霧氣，縈繞在河灘的上空。

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也許是聲音拖得長了，聽起來百轉千回、似斷不斷的，叫人心里也凄苦起來。那天空的耳朵——太陽聽了也不忍吧？因此出來看個究竟。不覺練到天已透亮。李班主這才領著孩子們，回到住處前的一塊三丈見方的場地上。

這個時候，瑞生感覺有點餓了。瑞生想起在家的時候，在他起床之前，娘就準備好了早飯。只要他想吃，娘隨時就會盛在碗里，遞過來。盡管，通常情況下，那早飯不過是一碗稀薄的白粥，瑞生現在想起來，那白粥竟成了天下最難得的美味了。瑞生想著，要是這個時候能有碗白粥填填肚子、暖暖身子，該有多好啊。可是，這只是個美好的愿望而已。回到住處，還得接著練走圓場呢。

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走圓場先得端正姿勢，站正了，亮一個相，要給人精神飽滿的感覺，然后才舉步走。走的時候，小腿不能彎曲，腿要筆直地伸出去。瑞生初次學，邁步時腿老是要情不自禁地彎起來。李班主說了幾次，瑞生還是改不過來。李班主不由訓斥道：“你是腿折了還是怎的？”瑞生聽了，暗暗難過了起來。李班主說，“不行，看樣子得‘上筷子了。”瑞生還不明白什么是“上筷子”，迷茫地望了董寶一眼，董寶憂愁地望了一下瑞生。瑞生猜著不是什么好事了。果然，李班主把王管事叫了過來。王管事手里拿了兩根削尖的筷子。瑞生本能地往后退，那王管事輕輕說：“孩子，別怕。你小心點就是了。”王管事把兩頭削尖的筷子綁在瑞生的腿彎上。李班主示意瑞生再繼續練。

瑞生清楚，如果再不注意，舉步時腿一彎曲，竹筷的尖頭就會一下子戳到肉里去了。這樣，瑞生就不得不提防著，不再把腿彎起來了。幾圈下來，腳也繃得酸了。瑞生真想停下來休息啊！心里一懈怠，那竹筷真的就戳到了。瑞生臉上表情不由得愁眉苦臉的。

作者：吳新星

出版社：人民文學出版社 天天出版社

內容簡介：

作品通過舊時代一位蘇州底層少年的學藝經歷，詳盡地描述了昔日的生活日常，融洽地展現了京劇等傳統行業的生存狀態和各地的民俗風情。作品描寫學徒們對命運的不屈抗爭和彼此間的相濡以沫，激蕩著人性的溫暖與力量。在家國危難的關頭，誰都是落難的“蘇三”。秉持著“蘇三不哭”的理念，勇敢地活下去。