冬天的一個夜晚

安慶

一

前年。對，前年的小冬天，確切說是前年的今天，今天的夜晚，我從旗城往老家趕，早已沒有了班車，我去東站打出租，那種拼車的出租。這個城市的東站常常是臨時回到縣城或回到老家者租車的地方。那些走夜路的出租司機站在自己的小車旁看著過往的行人，搜獵一樣，喊著要去的方向，或幾步走到你的跟前殷勤地邀攬。我多次坐過這樣的車，差不多都是為了在最短的時間內回到村莊。今夜也是，明天要和族里的人去趕一個親戚家的婚禮。幾年里我每次回家都這樣匆匆，回家已經成為一種奢侈，這讓我對村莊有一種虧欠。

攬車的司機并不算多，和出租車形成正比的是坐車的客人更少。夜色里，小北風嗖嗖地刮過地面，干燥的法桐樹枝在風中颯動。我坐上了一輛車，以我以往搭車的經驗我沒有挑揀和過多的猶豫，你如果站著，會有更多的司機過來招徠，像紅燈區里看見男人的小姐，讓你尷尬。我選擇的那個司機他剛扔掉了一支煙，站在車門口，看著我，并沒有過分的舉動，但他車尾的一句話打動了我：今天，我送你回家。我毫不猶豫選擇了這輛車，車好像是紅色的，夜色里顏色有點異樣。

我坐在車上，等待著司機去尋找另外的乘客、和我一樣在夜里坐車的人。我理解司機，做這樣的生意也不容易，除非我包車。窗外，是這個城市越來越濃的夜色，閃爍的燈火，夜色更加撩人，只是也愈加地寒冷。作為這個城市的新居者或異鄉人，我更喜歡在夜色里離開城市。我看了幾條微信，又無聊地關上，看見司機站在馬路邊，又重新點燃一支煙。這個司機有點內斂或者低調，他攬客的聲音不大，不太主動。

又有兩輛車拉著客人走了，一時只剩下我乘坐的這一輛車，司機打開車門，遞一支煙給我，我能看出他有點歉疚。我理解他，怕我著急，我接過煙，又朝車尾看看，那句話在車內看不到。他勸慰我，哥，再稍等等，哪怕再有一個人，我們就走。不然，裹不住，現在的油和氣都貴。

終于，有一個人朝車走來。

那個人抱著一個包，手里還拿著一個袋子，小心翼翼，彎著腰，猶豫了一下，朝車里瞅。我趕忙和他打招呼。司機從另一個方向跑過來，腳步咚咚響，地像空著的地板，叫著，大哥，你，要坐車嗎？那個人點點頭，說，我，到五四農場。

五四農場？

五四農場！

是到文城的五四農場嗎？

是，五四農場。

吶，那里很遠。司機的意思要有比較高的收費。

師傅，我每年都去的，每年，有時候比這個時間早，今天，路上耽誤了，影響了路程。

一百五，司機吐出一個價格。

不行，師傅，一百，一百我就坐，坐你的車。他說著話看看周圍，又有兩輛車徐徐地停在了路旁。那個人說，我每年都坐我知道的，行不行，你說，不行我再等等。他說著，轉身看著旁邊的車。司機看看天，夜幕中的燈亮著，橙色，黃色，米黃色，粉紅色，他再看看拿包的人，沒說話，一只手拉開了車門。

五四農場，我知道它是一個很遠的地方，在我們縣東的老塘鎮，屬于縣里的國營農場，正科級單位，一位勞模低落時曾經在那里工作，在他后來被宣傳的過程中農場成為他的閃光點之一。我路過過那兒，看到過農場的土地和大片的林地，路邊的魚塘，不知道現在的農場是什么樣子。那個去農場的人上車后一個人坐在后邊，摟著包，手里的袋子放在身邊，不說話，我看著他的裝束有些好奇。

快出市區時，車拐到了加油站。司機說，等幾分鐘，路遠。我們都從車上下來，這是加油或加氣站的規定。我在加油站的燈光下，看著和我同坐一車要去農場的這個人，他個子不高，臉上透著一股憨厚，那個包在下車時他隨身抱在胸前，他的頭發有些亂，口音像省南的人。我想像著他去農場干什么，這時候要趕到農場，在農場打工嗎？可已經半個冬天了；也許去趕親戚，他從什么地方來，趕到了這個時候。好像他在搭車時說過，以前是從縣城里打車，這一次在路上耽擱了。加油或者加氣很快就結束了，車繼續前行。司機看我一眼，說，其實從這條路直接到農場更近，不過要先送你。我聽出來司機是打探我的話，用另一種方式和我商量。或許是出于對那個去農場人的好奇，我忽然就答應了，師傅，我和你做個伴吧，先送這個兄弟。

司機向我投來感激地一瞥。

出租車穿過漫長而空曠的鄉村道路，我在想著怎樣打開這個同是夜行者的話閘，太沉悶了，不然，我陪他和司機來這個小鎮，就沒有收獲。我終于憋不住，在走出旗城，我們在一個小樹林邊撒過尿后，我和他坐在了后排，這樣打開一個人的話閘更加接近。

兄弟，去農場，怎么這時候去農場？我主動和他搭訕。

嗯。

那個去農場的人只是抱著包，那個包笨重而且老氣，手提的地方似乎還有些掉皮，可能由于長途的奔波，他顯得有些困乏，有些麻木。他只嗯了一聲，這更激起我的好奇。我側過臉看他身子倚在靠背上，出租車駛出市區，在朝著他要去的地方飛駛，夜色灑進車廂，不時有對開的燈光打進玻璃，聽見輪胎輾在地面上咕嚕咕嚕的回聲，像從遠方的天空壓過來的低沉的雷聲。我越發的好奇，越發地感到他身上會有故事，一個大男人，在一個夜晚奔赴遙遠的一個農場，我忍不住又問了一句，兄弟，這么晚趕到農場，是要去辦什么急事，找什么人嗎？我在想，要不，是去找包工頭、討債，從他的身上能看出他在外打工的風塵。

嗯，不。這一次他又多說了一個字。

我乘勝追擊，說說話吧，兄弟，還有很遠呢。我看見司機偶然間朝后瞥我一眼，我知道，寂寞的路上司機也想找個人聊天，不然單調的行程會更寂寞。我做過運輸，了解路程上的孤獨，況且，今晚走在單調的路上，目的地是一個鄉村的農場。

他終于說了，今天，是孩子的生日！

他的話有點艮，是那種有辨別度的省南口音，有幾分沉重。

你的孩子，你的孩子在農場嗎？我打量他，這個漢子大約有五十歲上下，或者他女兒嫁到了農場。不，我去給孩子過生日，過一個生日。今天是她的生日，今年她，她二十歲了。二十歲的生日？從迢迢的幾百里之外就為了給孩子來過一個生日，我更加好奇，司機不知什么時候把車速放慢了，也可能是因為駛上鄉村的道路，路況變得不好。

二十歲了，可我沒見過孩子！

我更加疑惑。

今年是來為她做的第五個生日。他又補了一句。

也就是說他從南部，省南的一個地方，連續五年來這里，是為了給他的孩子過一個生日，一個沒有見過的孩子，這到底怎么回事？我更加疑惑。記得他上車時說過，每年都會坐車過來再打車過去，從旗城或從我們的那個縣城。

哪，大哥，到底是怎么回事？我有些急切，司機把車開得更慢。

他低下頭，手握在一起，抱在懷里的包貼在他的胸前，說，二十年前，我們的孩子送了人。送人？他仰了仰頭，呼出一口氣，對，那一年我們是超生游擊隊，就像宋丹丹演的那個小品，到處跑，那一年的冬天，就是這個季節，我們的那個女孩降生了，就在今天要去的農場。她的上邊已經有兩個女孩，我們，我們想要一個男孩，如果帶著這個孩子回去，我們會被罰得很重，出來之前，我們家的門窗已經被計生辦摘去，一臺黑白電視也被抱走，豬圈里的豬被他們賣了，頂了罰款。我明白他的話，我們的村莊里就有很多這樣的事例，我們對門那家就曾這樣，好好的房子被撬走門窗，大門拉到了鄉里，他們的啞巴哥哥被抓走，當作人質鎖在鄉里的一個小屋里，啞巴天天嗚啊嗚啊地干喊，后來啞巴的弟媳做了引產啞巴才被放了。還有，我的一個表姐在半夜里被抓走，已經六個多月的身孕直接送到醫院引掉……

他在回憶：那一年這時候，孩子生下來，我們一直猶豫，猶豫著就這樣算了，我們回家，這樣過的是什么日子。可最后還是迷了心竅，我們在那個晚上把孩子放在了路邊……他停下來，說不下去了。車要停下了，已經很少再碰到相錯而過的車輛，夜越來越深，鄉村的路上很靜。就是二十年前的今天……他嗚咽了，鼻音很重，有點小抽泣，一個男人，從幾百里之外趕過來的男人。

他說，今天是孩子的二十歲生日，從孩子十五歲生日那天，我們突然想找找孩子，那年之后我每年都來當年送孩子的地方給孩子過一個生日……我這才注意到他拿著的袋子里是一個包裝的生日蛋糕。

我每年都趕過來，每年十月二十六前，老婆就會催我，和我一起為孩子訂好生日蛋糕，我從家里趕過來，幾百里地，隔一條黃河，每次車過黃河我就仿佛看到了女兒，想象著今夜會不會看到一個和我來見面的孩子，那個孩子就是我們當年丟在路邊的女兒，我每次除了蛋糕，也會點生日蠟燭，在丟棄孩子的小樹林旁邊，不遠處就是那個農場。在他的敘述里，我的眼前是一片小樹林，小樹林在夜空下搖曳。

就這樣來為孩子過一次生日？

是，也算對自己的一個說法。

從十五歲開始？

對，從五年前，五年前我五十歲生日那天，孩子們竟然張羅著給我過生日，給我點蠟燭，買蛋糕。那天，我和老婆突然想起這個丟在路邊的孩子，我和老婆來這片尋找，找幾個月沒有結果，我們商量著給孩子過一個生日，選擇在十月二十六日的夜晚……

他沉默了，像在回憶二十年前的事情，一個小包裹，襁褓里的孩子，黑夜中的小樹林，小樹林旁邊一個十字路口，一個孩子微弱的哭聲，凍僵的小手……五年了，每年，孩子的父親帶著母親的委托、懺悔，幾百里趕過來，就是為二十年前的孩子過一個生日。

車在鄉間路上行駛，路兩邊是黑黢黢的麥苗，冬夜的風似乎大了，車燈照射下看見吹在路上的樹葉，干草，掀起的虛土，冬天的路面干燥，輪胎的聲音更大。我想象著那個小樹林，他每年都在小樹林旁邊點起的蠟燭，然后把蛋糕掛在一棵路邊的樹上，和蛋糕放在一起的還有一封信，寫給女兒，也寫給能看到的人，女兒的信息。

司機說，快到了。

他直了直腰，朝窗外看，窗外還是黑黢黢的，前后的村莊隱隱約約透出燈光。要這樣一直過來嗎？他沒有說話，手抓住了身邊的蛋糕袋子。

車又轉到另一條路上，出租司機都是經身百戰，那里都可能去過。前方就是農場了，所謂的農場差不多已經是一片村莊，村莊四周是農場的土地。那些土地應該早已經被承包了，先看見了一個大院子，穿過去，看見了一片小樹林。

到了。司機說。

那個人往外看看，推開門，先探出身子。司機就是這時候追了一句，還走嗎？要不要等你？

他猶豫了一下，把包摟到懷里，手緊緊地拿著另一個袋子，看我一眼，說，不用了，我步行到老塘鎮去，明天從鎮里搭車。

司機看我一眼，像在征求我的意見，對那個人說，要不，我們等你，我再拉你回去，不收你回程的錢。那個人這才好像想起該付錢了，趕忙去兜里掏，袋子發出輕微的聲響，路面上的風吹著，我也在同時向司機亮出了一張紅錢，說，這位大哥的錢我出了。

司機說，你愿意等嗎？

我點點頭。

可那個人拒絕了，說，我今夜趕到老塘鎮，你們走吧。

我們看著他朝小樹林走去，他拿著包，身影在夜色里更加模糊更加渺小，夜已經算深了，尤其一個鄉村的夜晚，走在夜色里的他顯得孤單。他沒有回頭，小樹林把他遮住了，夜色里是無邊的黑暗和黑暗里的曠野。風一陣陣刮起又弱下去，天上的星光在俯瞰世上的一切，包括今晚的我們，今晚的小樹林，他為女兒做的生日。我擔心他在風中點燃蠟燭會有困難，打火機會被一綹綹的夜風吹滅，他帶的火機應該沒問題吧。

往回走，送我有兩條路，一條是再回到縣城，還有一條捷徑，從農場往北跨過尚樂鎮，司機選擇走尚樂鎮。走了一段路，司機說，那個人該到老塘鎮了吧？窗外是愈深的夜幕，我說，不知道他在小樹林會待多久。那天晚上我在村口就下了車，下車前把一盒煙留給了司機，回程的路上就他一個人了，走夜路也不容易。

二

去年。去年的冬天，我又碰到過那個司機。

還是一個夜晚，我又去東站打車，這可能和我的生活狀態和老家的親人常臨時招我回家有關。當我肩著斜包走向那幾輛出租車時，我看見一個人在向我招手，而且在喊，大哥，大哥，這兒……另幾個出租車司機也朝我蜂擁而至，指著泊在路邊的車，說馬上就走，車上已經有人在等，就差你一個了。可當我看清招手的司機時，我拋開了他們，我認出來，那個朝我招手的正是我們去年去農場的那個司機，那輛車號我也記得，同時我瞥見了他車后的“今天我送你回家”，那幾個字格外清晰，也更加暖心。我在霓虹升起的夜色里快步走向他的車，我看見他車上空無一人，我想到了等，可能要在車上熬過的時間。就是這時候我腦子里掠過了去年在車上等到的那個人的情景，他摟在懷里的包，放在手邊的蛋糕，以及后來的農場和小樹林。當我坐上車，司機好像不再等待了，他做好了起步的準備，大哥，今天是農歷的多少？我想了想，我說農歷十一月初八。他說，那個時間已經過了。哪個時間？十月二十六日。對，那正是我在這里坐車，去農場的那天。司機扭過頭，大哥，我一直忘不了去年和你一起坐車的那個人，你若不急，我們去一趟農場，去一趟小樹林如何？他誠懇地看著我，可那個日子已經過了，我們見不到那個人。司機說我們去周圍轉轉，今天我不拉人了，你的也免，難得今天又碰到你。

就是那天夜里我們見到一個老人，農場東大門看門的老人。那間他住的小房子里同時開著小店，擱著一溜的小貨架，貨架上擺著日常的生活用品。停下車，我和司機走進了小樹林，樹林里大都是楊樹、柳樹，冬天，積攢了很厚的落葉，腳下軟軟的。我們走出小樹林，看見距離幾百米處的農場的院子，那個農場的東大門離這個小樹林最近。我們決定去那個大門口走走，看能不能打聽到關于那個人的消息。農場很靜，從大門口往里是一條很寬的路，整個院子里是幾十座房子，房子里的燈光參差地亮著。司機推開了小店的門，一個老人隨著開門聲從一張藤椅上欠起，一臺小電視里正放一出戲。司機買了一盒煙，和老人的聊天很自然地開始了，我們說到了那個人，司機說，師傅，我們就是好奇，去年是我們從旗城送他的，心里一直擱不下，今天我們從這兒路過，看見這個地方就想到了他，那個人，今年來過嗎？

冬天的夜晚很靜，嗖嗖的小風順著門縫刮進來，老人示意我們把門關上。我們到底打開了老人的話閘，也許冬天的夜晚更易于打開一個人的交流。老人先讓我們看他放在一個角落里的盒子，那是幾個精致的蛋糕盒，每個盒子上印著：生日快樂。我們數了數，一共是六個，老人向我們說著小樹林，小樹林的歷史，小樹林的一切，小樹林和農場的關系，小樹林的鳥群，小樹林里的蝴蝶，雨季里的蜻蜓，冬天的麻雀。老人的話一層一層的，在冬天的夜晚慢慢地剝開，他的嘴里徐徐地冒著哈氣。老人說，那個父親第一年掛在樹上的蛋糕實際上是讓鳥兒啄食了，他撿回來的是一個空盒子，之后每年的這一天晚上，他都會拿回一盒蛋糕或蛋糕的盒子。沒有人來認領蛋糕，這個地方不止一個孩子是送人是被人抱走的，甚至有幾家是先把自己的孩子送出去，又抱了別人的孩子回家，好像那樣才心里平衡了。

老人把那些蛋糕盒子又收起來。

老人說到那個夜晚，那個人的哭。

哭什么？司機有些迫不及待。

他收到了一封信。老人說他聽到了哭聲，后來知道他收到一封信，那封信告訴他，他當年遺棄在路邊的女孩其實早已夭折了，看他年年來找，來為孩子過生日，才不忍心地告訴他。老人說，我是在哭聲里走近他的，我說，別找孩子了，也許這是真的，那么大的孩子，不好養，當年這樣的事太多了，就是那樣的一個時候，一個年代，趕上了，也不是你們一家，凍死在路邊的孩子多了，你不用太傷心。

我們都沉默了，我說，那封信是誰寫的你知道嗎？

老人搖搖頭。

他，還會來嗎？

老人停了停，難說。那封信其實是勸他死心的，大老遠的跑這兒不容易。

那你放著那盒子有用嗎？我指指他重新擱置在墻角的蛋糕盒子。

他不說話。

我們又去了鎮上，老塘鎮，找到了那家旅館，我問司機，上去嗎？他只是停下車，久久地站著，我和他一樣仰起頭望著空廖的小鎮旅館，這樣冬天的夜晚不知道有沒有客人，況且這個小鎮沒有多少的繁華，此刻已經靜街。司機遞給我一支煙，我接過，和他一起燃著了。司機使勁地吸幾口，又望著旅館，忽然說，哥，我也是個遺棄的孩子，是一個養子。

我吃驚地看著他。

我只知道我的養父養母，他們說，當年抱我，也是在一個馬路邊，我在一個襁褓里，不過，是在城郊的一座橋頭，我的哭聲特別厲害，他們已經走過去了，我尖利的哭聲像在招他們回來，他們被我的哭聲感動，抱了我，把我養大。

還有什么人嗎？家里？

有，一個哥哥。

你找過你的親生父母嗎？

他搖搖頭，望著旅館。我知道他也許希望在某個旅館里住著來尋找過他的父親、母親。他說，哥，那些蛋糕箱讓我想哭，真希望他們父女有一天能夠團聚。

我緊緊地攥著他的手。

他說，我去過那個橋頭，打我知道自己的身世，不止一次地去過，聽到孩子的哭聲，我會想起那里。

我想抱住他。

旅館的廣告燈箱在風中晃動。

三

今年。我竟然又來了這個地方

雪慢慢地小了。我是帶著一種好奇，一種祈望又來到農場的。出門前，黃昏的天空飄起了雪花，還去嗎？朋友問我，我是從老家和一個朋友一起過來的。去！我仰起頭，看雪花在半空中羅織，雪下下停停，這樣的雪不影響路途，但如果下大了，回去時難說。我想過了，如果能走到老塘鎮，我們就在那家旅館住上一個夜晚。

朋友聽我說過那個故事，一路上他問了幾次，這樣的天他會來嗎？我們先去了老人的小店，老人認出我來，說，你是想看看他到底還來不來嗎？我點點頭。那個司機呢？我說，不知道，我沒約他。他不來嗎？不知道，也許會來，不過，這雪天……我想問，那封信你能知道是誰寫的嗎？或者問，那封信是不是你寫的？你看他那樣痛苦，你想勸阻……可我忍住，我不想猜透一個謎底，或許沒有謎底，我想抱一份希望，一份祈望，這個世界有一份祈望也是一種企盼，一種溫暖，一種寄托。我望著天，我想著今晚如果回不去就住到那個旅館，往東走，幾里之外，那個空廖的旅館可能曾經住過一個懺悔的父親。我想從旅館的老板那里聽到他的故事，聽到更多的故事，旅館本身就是很多故事的來源。我相信我一定會有收獲，那個旅館一定要去一次。

我和老人耐心地等待著，那個出租車司機或許在等待那個人再打上他的車，他會記住每年冬天的十月二十六日，他在這樣的天氣里也許更有所期待……

我不時地看著表，聽見時針噠噠的響聲，墻上爬動著一個壁虎，時針走動中它按時針的節奏往前爬，會有一個跳動，它好像還回頭瞧了我們一眼。燈光在墻頭有些朦朧，有些陰暗，指針響得很脆，掛鐘上落了厚厚的灰塵，外邊的雪時而小時而密，我們都在等著。我們后來上到了老人的房子上，在房子上可以看見不遠處的小樹林，看到走在雪地上的人和動物，這個世界朦朧而又清晰，風在小樹林的尖上滑動，鳥都藏了起來。我想起老人講述的小樹林的歷史，小樹林的鳥群、鳥種，小樹林里的蝴蝶，雨季里的蜻蜓，冬天的麻雀，和一種黑色的楝鳥，他收過的鳥已啄食的蛋糕……我想起我和出租車司機去年在小鎮的旅館前，轉眼又是一年，一年的十月二十六，那封信是否真實？我經歷的故事是否真實？那個司機是否真實……

我們在房頂上望著小樹林，雪天的農場很靜，小樹林很靜，世界很靜。

車，一輛車——

朋友驚喜地喊起來，我們果然看見了一輛車，在白色的雪和更黑的夜幕里行駛，我把頭上的濕雪狠狠地抓在手里……

責任編輯：易清華