淺談近代科學興起的思想背景

劉宗圣

【摘 要】 文章探討了近代“科學”發展的思想背景，認為近代科學的興起是多重思想因素共同作用的必然結果：社會思潮影響主要有14-17世紀的文藝復興運動、大航海思潮；近代科學的思想根基可追溯到古希臘哲學、中世紀哲學；宗教思想改革使得人們不再輕信教會，能夠按照個人的理解去解讀圣經，獨立思考世界，獨立探索自然。

【關鍵詞】 近代科學；文藝復興；哲學；宗教改革

在古希臘時期，科學被包含在哲學之中，到了中世紀，二者與神學交織在一起，文藝復興之后，科學才獨立出來。社會思潮、哲學、宗教共同孕育、催生出近代科學。

一、社會思潮

1、文藝復興思潮

14-17世紀的文藝復興運動可能是近代科學誕生最大的誘因，這是一場遍及歐洲的一場人文主義運動，由于中世紀教會對歐洲人民的長期壓制，以及隨著黑死病的爆發導致大量人口死亡，人們逐漸對教會和神學產生了質疑，在12世紀大規模對希臘著作的翻譯浪潮后，人們認識到了人類理性的魅力，在基督教文化以及神權地位的禁錮下，一些思想先驅開始謀求思想的解放，對教會質疑并發起反抗，他們借助古希臘和羅馬的文化形式，倡導自己的主張，達芬奇將藝術與科學相結合，但丁通過詩歌表達對教會的厭惡，莎士比亞以劇作的形式批判封建社會的觀念。文藝復興運動掀起一股新的思潮，解放了思想和理性，中世紀黑暗的時代就此告一段落。

2、大航海思潮

歐洲進行火藥、武器革命后，引起各國沖突斗爭不斷，歐洲多國靠海，因而對海上軍事力量的需求最大，國家為了保障領土資源的安全，開始大力發展航海技術，最終演變成歐洲各國接連進行遠洋探索，開啟了大航海時代，一股航海思潮擴展了人們的眼界。對美洲新大陸的發現更是推翻了中世紀歐洲中心論的觀念。與此同時制圖學、航海學和地理學也獲得了變革發展的契機。

二、哲學

1、古希臘哲學

波普爾指出，“全部西方科學都來自希臘人關于宇宙或者世界程序的哲學思考”。近代科學的思想根基可追溯到古希臘時期，古希臘先哲的理性思辨精神成為近代科學的精神來源之一，為近代科學興起提供了主觀條件。在托馬斯阿奎那的手里，亞氏哲學在中世紀后期融入經院哲學，表面上使得經院哲學變得牢固，實際上這些經院哲學家的徹底的唯理論卻造成了近代科學的學術氣氛，近代物理學實際上是對這種唯理論的反抗。[1]古希臘哲學家對宇宙萬物本質的追求，尤其是柏拉圖構造了理念的世界，認為萬物都分有著理念，這種思想無疑成為近代科學家堅持對自然規律探索的信念。無論是柏拉圖還是亞里士多德，都偏愛感性世界背后的理想世界，最終形成近代科學的精神氣質，科學的理想條件的設想就是柏拉圖主義的一種折射。[2]

古希臘的畢達哥拉斯學派提出了數本原說，他們認為數是宇宙本原，世界由數組成，數字是認識世界的基礎，他們所說的數是抽象的概念，將數學看作是各門學問的基礎，如音樂、天文，甚至是四季氣候的冷熱干濕也可以用數來解釋。我們都知道，數學是科學研究的基礎工具，畢達哥拉斯學派的哲學為近代科學家的研究提供了思路，尤其對近代天文學家來說有很大的啟發作用。

2、中世紀哲學

羅吉爾·培根最早提倡采用實驗方法研究科學，他的著作極力主張觀察和實驗，指出數學和光學是一切學術的基礎，通過計算估計出世界的大小并贊成大地是球狀的學說，在這一點上又對哥倫布產生了重要影響。

在阿奎那將哲學與神學相結合之后，鄧·司各脫的唯意志論，奧康的唯名論、奧康的剃刀又試圖將二者剝離開來，根據司各脫所說，理性知識僅限于經驗世界，奧康的唯名論更是強烈反對神學之中不必要的假設，打破了中世紀神學對思想觀念的控制，促使觀察、實驗、歸納研究。哲學經過中世紀長期的發展，終于擺脫神學的束縛，自由的發展。神學桎梏的破除對科學探索有極大裨益。

3、文藝復興時期哲學

弗朗西斯·培根創造了近代實驗科學和近代歸納法。培根提出“知識就是力量”，強調科學的研究探索依賴于對技術、工具的使用，最終應回到對技術的改造之中，從而成為人類認識、改造、控制自然的力量，他的這種思想源于文藝復興運動反對宗教神學，對人的尊嚴和能力的重新肯定。他的“四假象說”指出傳統自然哲學研究的錯誤和障礙，主張科學的研究需要從可感世界出發，對感官經驗進行歸納，他反對人們過去對三段論的盲目迷信，指出其不足，為了避免假象的擾亂，他提倡采用分析與綜合的三表法，有助于從根本上揭示具有普遍性的真理。培根的唯物主義思想正式確立了近代科學的研究方法，是近代科學興起必不可少的一環。

笛卡爾的普遍懷疑的哲學為科學找到最合理的基礎，從我思故我在出發確證了人類科學知識的合法性。他推崇數學方法，將幾何坐標系化創立了解析幾何，這對近代數學和物理學提供了研究思路。笛卡爾與弗朗西斯·培根一道開啟了近代哲學由本體論向認識論的轉變。他的完全機械論的世界觀和世界體系替代了亞里士多德的和其他所有體系，影響了天文學、生理學和醫學，并成為近代科學多個領域的基本框架。

三、宗教

中世紀的天主教會以神權壓抑人類，自然科學已然淪為神學的奴婢，難以得到自身的發展，自然科學不能存有與《圣經》相悖或與亞里士多德天文理論不一致的東西，更不能損害教會的利益。我們可以看到，在天主教會控制下的意大利，特別是對伽利略的審判，嚴重影響到了意大利科學研究進程。馬丁·路德和加爾文等人進行改教運動后，科學革命在新教徒主導下的法國和荷蘭表現的非常活躍，出現了許多近代杰出科學家哲學家，如費馬、帕斯卡、笛卡爾、斯蒂文、惠更斯、牛頓、哈維等。為防止天主教復辟，英國的光榮革命更是為科學發展，為工業革命給予強有力的支撐。

宗教思想的轉變使得人們不再輕信教會，能夠按照個人的理解去解讀圣經，獨立思考世界，獨立探索自然。路德的“因信稱義”，更進一步強化了上帝創造的是有條不紊的世界的觀念，這種堅定不移的信仰是最根本的。相信一切事物存在并有其固有的規律，是可以理解和可以預言的，這些觀念都是任何理性和科學活動的基礎。[3]

宗教改革強調自然是上帝的杰作，認識自然就是認識上帝，使近代科學家們投入對自然的研究變得更加合法化。而且基督新教更加注重現世、當下的重要性，這種積極的態度是近代科學家的精神動力，美國社會學家默頓曾說過：“恰恰就是清教主義在超驗的信仰和人類的行為之間架起了一座新的橋梁，從而為新科學提供了一種動力。”[4]

四、結論

近代科學的興起并非偶然，社會思潮是其催化劑，解放人類思想，擴大視野，破除封建；哲學是思想的源泉，為科學家帶來強大的精神動力，且為近代科學的研究提供合理的基礎和方法論，促使實驗和理性相結合，形成完備的科學研究體系；宗教思想的改變消除了天主教會對近代科學發展的威脅，賦予歐洲大陸新的上帝觀、自然觀和人性觀，人們得以重新審視世界，為近代科學研究注入新的活力。

【參考文獻】

[1] [英]W.C.丹皮爾.科學史[M].中國人民大學出版社，2010.103.

[2] 江秀樂，權文濤.近代科學的精神氣質及其文化背景和希臘來源[J].自然辯證法研究，2006（08）.

[3] Stanley L. Jaki， The Road ofScience and the Ways to God[M]. Chicago： University of Chicago Press，1978.

[4] [美]默頓.十七世紀英格蘭的科學、技術與社會[M].商務印書館，2002.119.