健康并非單一醫(yī)學(xué)現(xiàn)象

○[美]埃倫·蘭格 文 丁丹 譯

我和我的學(xué)生們做了很多研究,以探索健康與心理定勢之間的關(guān)系。我們最近做了一項研究,考察的問題是:如果我們像那些比我們年長或者比我們年輕的人一樣生活,那么我們的生理年齡是更接近那些人還是更接近我們的同齡人呢?

我們發(fā)現(xiàn):同一般女人相比,那些嫁給比自己年輕很多的男人的女人活得更久,而那些嫁給比自己年長很多的男人的女人死得更早。對于男人而言,這一現(xiàn)象同樣存在,即使男女的預(yù)期壽命并不一樣。“社會時鐘”深深地影響著我們,也就是說,我們用一套內(nèi)隱信念來度量生命,認(rèn)為每個年齡階段都有與其適宜的態(tài)度和行為(10歲的人有10歲的樣子,20歲的人有20歲的樣子,以此類推)。

我們這樣推理:如果我們按照配偶的年齡來調(diào)節(jié)自己的社會時鐘和生物時鐘的話,那么就可以改變一切。這樣的話,配偶中年老的一方會變得“更年輕”、比預(yù)期壽命活得更長;而年輕的一方會變得“更年老”、比預(yù)期壽命活得更短。

其他研究者發(fā)現(xiàn),女人不大可能在生日前一周去世,而更可能在生日后一周去世。男人呢,正好相反,不大可能在生日后一周去世,而更可能在生日前一周去世。這一發(fā)現(xiàn)意味著男人和女人“用不同的方式將現(xiàn)實(shí)打包”。我們將信息打包的方式,或者說我們將信息結(jié)構(gòu)化的方式,對我們自身具有極大的影響。 比如,在自己生日前夕,女人滿懷希望,期待著慶祝,而男人似乎就不怎么在意。

健康并非一種醫(yī)學(xué)現(xiàn)象。毫不夸張地說,我們把世界過度醫(yī)學(xué)化了。如果我們體驗到悲傷,那我們就說自己抑郁了;如果我們通宵達(dá)旦地玩游戲,那我們就說自己上癮了;如果我們的睡眠時間少于8小時,那我們就說自己失眠了;如果我們不能為自己的選擇負(fù)責(zé),那我們就說自己得了拖延癥。

為什么我們覺得給自己貼標(biāo)簽沒有什么不妥?這樣做的代價是什么呢?我們漫不經(jīng)心地給身體體驗貼上醫(yī)學(xué)標(biāo)簽,以致身體的任何反應(yīng)都成了一種醫(yī)學(xué)狀況或者癥狀——做某事有困難就是在某方面有殘疾或缺陷。在把這么多體驗都?xì)w結(jié)為醫(yī)學(xué)狀況的同時,我們限制了自己對這些體驗的理解,結(jié)果使得醫(yī)學(xué)狀況對我們生活的影響超出了合理的范圍。

為了重新掌控健康,我們需要明白自己不知不覺地放棄掌控的原因。在做講座時,我經(jīng)常問:“誰知道自己的膽固醇水平?”這個時候,通常有個最近體檢結(jié)果很好的人舉手回答。在他說了自己的膽固醇水平后,我問他最后一次體檢是什么時候。我每次碰到的答案都不一樣,但是一般在一個月以前。于是我說:“那么,自那以后,你就沒有再吃東西、再鍛煉嗎?如果你再也不去體檢的話,那么就意味著你會健康地死去嗎?”

這話總能引起一陣笑聲,但是,實(shí)際上,它道出了一個嚴(yán)肅的事實(shí)。醫(yī)療界給我們提供了膽固醇水平之類的數(shù)據(jù),而我們總認(rèn)為這些數(shù)據(jù)不會變化(至少在我們下次體檢之前不會變化)。事實(shí)上,我們現(xiàn)在的健康狀況,并不是由過去的健康狀況決定的,而且它與我們的心態(tài)和生活方式息息相關(guān)。