武亭,原名金武亭,1905年出生在朝鮮咸鏡北道鏡城。1923年3月,他和無數朝鮮志士一樣,秘密跨過鴨綠江,來到中國尋求爭取朝鮮獨立復國的辦法。1927年考入保定陸軍軍官學校炮兵科,后成為紅軍炮兵團長。
參加長征幸存的唯一朝鮮革命志士
1925年,在大革命的浪潮中,武亭加入了中國共產黨,參加了中國工農紅軍。武亭的到來,對紅軍來說是一件幸事。時值紅軍初創時期,各類技術人員奇缺,像武亭這樣的優秀炮兵人才更是鳳毛麟角。
剛開始,武亭編入彭德懷的紅三軍團當炮兵連長,紅三軍團正式成立炮兵團后,由武亭任團長,轄6個連。1933年冬,中共中央決定把紅軍大學分編擴大,共分為四個學校:紅軍大學、彭揚步兵學校、公略步兵學校和特科學校,武亭被任命為特科學校校長兼炮兵營營長,為紅軍培養出最初的炮兵人才。
1934年10月,紅軍第五次反“圍剿”失利,被迫退出江西中央根據地,進行舉世聞名的兩萬五千里長征。當時參加紅軍長征并最終到達陜北的朝鮮人,只有武亭和紅十五軍團第七十五師參謀長畢士悌(楊林)兩人。之后不久,畢士悌在東征戰役中犧牲,武亭便成為唯一幸存的參加過長征的朝鮮革命志士。
1936年6月,中央決定,派武亭到中國人民抗日紅軍大學第一期高級干部科(即第一科)學習。該科主要訓練紅軍師級以上干部,學員總共38人,學員中有林彪、羅榮桓、羅瑞卿、陳光等紅軍高級將領。同年12月底,武亭從紅大畢業,擔任紅軍總部(后改為八路軍總部)作戰科長。
八路軍炮兵創始人
抗日戰爭爆發,紅軍改編為八路軍,東渡黃河,挺進山西抗日前線。首戰平型關,繳獲日軍的火炮一門,同時又收集到了閻錫山軍隊敗退時丟棄的8門山炮和2門野炮。1937年冬,總部組建八路軍的第一個炮兵團——總部炮兵團,武亭被任命為首任團長。
1938年2月,炮兵團奉命開赴洛川整訓,在部隊路經延安時,毛澤東主席親切接見了武亭,并作了重要指示:炮兵團要像母雞下蛋一樣,為今后炮兵部隊的建設培養骨干,建設更多的炮兵團,以適應革命的需要。
按照毛澤東主席的指示,武亭領導創辦了短期炮兵干部訓練班,還先后兩次從抗日軍政大學選拔200多名畢業學員編成教導營,為炮兵團培訓初、中級指揮員。這些當年武亭親自培養的炮兵干部,后來大都成為中國炮兵高級指揮員。第一任炮兵團長武亭,是當之無愧的八路軍炮兵創始人。
朝鮮義勇軍總司令
1941年,黨中央鑒于朝鮮革命和東方各國抗日統一戰線工作的需要,決定讓武亭離開八路軍炮兵的工作崗位,首先在晉東南專心致力于關內朝鮮反日力量的組織工作。1942年7月,華北朝鮮青年聯合會改組為朝鮮獨立同盟,朝鮮義勇隊華北支隊擴編為朝鮮義勇軍,武亭當選為同盟中央執行委員,并專任朝鮮義勇軍司令。
朝鮮義勇軍成立之后,在武亭的率領下,立即投入抗日戰斗,留下了許多英勇的抗敵故事。最為可歌可泣的是,1942年5月25日保衛八路軍總部突圍的十字嶺之戰,義勇軍主動擔負掩護總部撤退的任務,頑強阻擊敵人,并付出了極大的輛牲,許多朝鮮義勇軍戰士與八路軍副總參謀長左權一起長眠于太行山麓。
1945年8月,抗戰結束后,武亭和一些朝鮮獨立同盟主要干部以個人身份渡江赴朝鮮,開始新的戰斗。
回到朝鮮后被開除軍籍
1948年2月,朝鮮人民軍成立,武亭擔任朝鮮人民軍副總司令兼炮兵總司令,并被授予中將軍銜。9月9日朝鮮民主主義人民共和國成立,武亭任民族保衛省副相(相當于國防部副部長),仍兼任朝鮮人民軍炮兵總司令,是朝鮮炮兵事業的奠基人。
朝鮮戰爭爆發后,武亭被任命為第二軍團軍團長,在東線作戰。美軍在仁川登陸,將朝鮮人民軍攔腰截斷,人民軍不得不進行撤退。武亭接到撤退命令后,切斷了所有的無線電聯系,以至于美軍和朝鮮人民軍均不知道第二軍團的下落。武亭所部大部分順利地回到了北方。但武亭一度“失蹤”,這讓朝鮮最高領導層大為惱火。
接著,武亭奉命率領兩個不足萬人的預備師團保衛平壤。他意識到雙方力量懸殊,不甘心被圍殲或當俘虜,所以,在朝鮮政府北撤后稍作抵抗,便率部撤退,保住了部隊。但是輕易放棄平壤,讓武亭在政治上受到嚴厲的批評,被降為預備軍團第七軍團軍團長。
不久,武亭因為開槍打死一名軍醫被解除了軍權。在1950年12月召開的朝鮮勞動黨二屆三中全會上,武亭因為“戰爭中的嚴重錯誤”受到處分,被開除軍籍。
不久,武亭胃潰瘍發作,志愿軍司令員彭德懷把他送到長春治療,但為時已晚。1952年10月,武亭回到朝鮮,不久病逝。