有趣的“而”字

李偉

在歷年的中考高考的語文試題中，有“而”字的判斷題是最為多見的。“而”字 是甲骨文中就有的初文。它是象形字，圖像是男人的臉部生滿胡須。漢代的《說文》說它是“頰毛也”，但由于語言的發展，古漢語中一部分實詞逐漸抽象化而變成了虛詞。可以說，古漢語中絕大多數虛詞是由實詞轉化而來。如虛詞“其”字是由詞義是簸箕的“其”字轉化而來，虛詞“亦”字，是由詞義是表示胳膊窩夾東西的“亦”字轉化而來。“而”轉化成虛詞很早，它的初文詞義，在古籍中很難查找，只是在很早的古書《周禮·考工記》上，說一個木匠長著連毛胡子。“而”字變成虛詞后，它的詞類，大體上分為三大類，一類是連詞，一類是代詞，還有一類是復音虛詞“而已”，相當于現代漢語的“罷了”。前幾年河南某市中考題，出了這么兩句，讓考生判斷兩句話中的“而”字用法相同否。A句“而母立于茲。”《項脊軒志》譯成現代漢語“你的母親站在這。”B句“君子博學而日參省乎己”《荀子》，譯成現代漢語則是“君子博學并且每日多次反省自己。”這題很容易，一看就知道，A句的“而”字是個代詞，B句“而”字是個連詞。兩句中“而”字，詞類、用法和意義都不相同。近幾年天津的高考題，又出了“而”字判斷題，A句“飛之三日而不集”。譯文是“魯班造的木鳶，飛了三天卻不落地”。B句是“客有吹洞簫者，倚歌而和之。”譯文是“客人有吹簫的，我唱歌來配合他。”A句的“而”字是連詞，但有轉折的意思。B句的“而”也是連詞，但卻起了修辭作用，可不翻譯。看來兩句話，詞類雖相同，但用法和意義卻不相同。“而”是連詞詞類的，大體上有七種用法和意義。上面的論述中說到了遞進關系、轉折關系和修飾關系，另外還有并列關系、承接關系、假設關系、因果關系等。如“敏而好學”譯文“他聰敏又愛好學習。”這個例句中“而”字是并列關系，可譯為“和”與“又”等。又如“圖窮而匕首現。”譯文：“地圖全部展開后，藏在圖中的匕首便現出來了。”“而”字是連詞遞進關系。可譯為“接著”“就”“才”或不譯。又如“諸君而有意，瞻余馬首是也。”《馮婉貞》，“而”字是連詞，假設關系，可譯成“如果”“假如”。如“賂秦而力虧，破滅之道也。”《六國論》譯文是“六國賄賂秦國，因而力量受到虧損，這是六國滅亡的原因。”表示因果關系，可譯成“因而”“因此”“所以”等。由此可見，考生在試卷中，遇到有“而”字的判斷題，千萬不要馬虎要認真判斷它的詞類用法和意義，才能做出準確答案。