鐘士玉
北美最大的美食分享平臺——吃貨小分隊于近期完成近千萬元天使輪融資,投資方包括高榕資本、硅谷UpHonest Capital郭威以及志拙資本。本輪融資主要用于吃貨小分隊自身平臺開發(fā)、團隊結構優(yōu)化和線下活動落地。
吃貨小分隊起源于南加州大學留學生圈子,2015年正式實現(xiàn)公司化運營,所做的事情是通過“工具+社群”方式為在美華人或赴美旅游的國人提供符合“中國胃”的當?shù)孛朗持改希⒁劳衅脚_沉淀的B端和C端資源幫助各大餐飲品牌方更好地進軍全球市場。
目前,吃貨小分隊的新媒體矩陣已積累超過100萬名高凈值粉絲,沉淀超過3000條食評和攻略,與800余家餐廳和100余個消費類品牌達成合作,2017年收入近2000萬元。公司在全美華人匯聚的12個城市都開設了“分舵”,如洛杉磯、舊金山、紐約、西雅圖、波士頓等。
身為本輪投資方之一的郭威表示,海外華人消費市場巨大,去年達到500億美金規(guī)模并以每年超過30%的速度增長。其中吃喝類占較大比重,而吃貨小分隊已在該領域深耕多年,團隊對市場和消費人群有很深的理解,且具有出色的執(zhí)行力。
對于海外華人來說,“吃”這件事是剛需,卻也是痛點。“美國版大眾點評”Yelp面向美國人設計,餐廳打分和食評并不符合中國人的習慣,導致不少華人“踩到雷”;而國內的大眾點評及部分海外美食推薦類自媒體在海外本地化運營上相對欠缺,內容的及時性和豐富度有限。
吃貨小分隊創(chuàng)始人段方旖早在2012年留學美國南加州大學期間就組建了“找吃”興趣小組,并嘗試拓展了人人、微博等內容渠道,吸引了一大批種子用戶。
2013年起,赴美留學潮和新移民潮爆發(fā),國內隨之掀起餐飲出海浪潮,這給北美市場帶來了嶄新的中餐印象。為了滿足日益增長的用戶體驗需求,確保對時機作出及時判斷,段方旖在2015年開始全職運營吃貨小分隊。
團隊從媒體定位出發(fā),構建起了吃貨小分隊的內容平臺矩陣,包括微博、微信、網(wǎng)站、Facebook、Instagram,主打“工具”屬性,給用戶提供合口味的當?shù)孛朗持改稀?/p>
在內容生產上,與采用UGC(用戶生產內容)模式的大眾點評不同,吃貨小分隊希望成為“吃”領域的意見領袖,因此在內容產出模式上選擇了PGC(平臺生產內容)。
為了高效低成本地獲取不同城市的一手美食內容,吃貨小分隊采取“輕”模式,即以內容生產中心機制為主,個性化地篩選不同城市的美食達人,通過實際探店協(xié)助輸出真實、專業(yè)的內容,并在餐廳的篩選上設立了嚴格標準。
線上工具成為流量入口,而要增強黏性,還需要延伸到線下。吃貨小分隊在各城市“分舵”的負責人會定期組織線下活動,和粉絲面對面。吃貨小分隊還曾嘗試在部分高校門外運營線下餐車,受到普遍歡迎。
“我們會去營造‘每個人都是吃貨小分隊的一員的氛圍。”段方旖表示。公司的微博、微信等渠道每天都會收到大量需求和建議,這也為其核心的數(shù)據(jù)分析打下了基礎。
吃貨小分隊擁有媒體基因,卻把數(shù)據(jù)分析放在了很重要的位置,并專門組建了一支數(shù)據(jù)分析團隊。對此,段方旖有自己的思考:以主編經(jīng)驗為驅動的自媒體很難保證持續(xù)的高質量內容輸出,且難以復制;而通過數(shù)據(jù)分析不斷優(yōu)化內容生產標準,能夠更高效地生產出爆款內容。
也因此,在美食推薦上,團隊通過數(shù)據(jù)分析總結出了華人中不同細分人群的口味規(guī)律,提煉出了各城市所在人群在餐廳選擇偏好上的異同點。
同時,吃貨小分隊還在早期嘗試過自營電商——吃貨小賣部,并成功幫一些供應商的產品提升了知名度。
但供應鏈的物流倉儲并非吃貨小分隊的強項,因此團隊選擇將重心轉移到對上下游資源的整合上,把打造自有品牌作為主要方向,于是數(shù)據(jù)成了他們的重要驅動力。
通過對平臺上沉淀的數(shù)據(jù)進行分析,吃貨小分隊能夠聯(lián)合上游的制造商、加工商開發(fā)更精準的自有品牌,讓電商業(yè)務實現(xiàn)了差異化,第一款產品——川味香腸快速成為業(yè)內爆品。
“什么樣的食品是用戶最喜歡的,里邊放什么原料,媒體能獲得寶貴信息。”
“吃”是很好的流量入口,但從工具、社群到品牌,拼的是細節(jié)和執(zhí)行力。
段方旖畢業(yè)于南加州大學傳媒學院,有多年4A廣告公司和跨國傳播公司經(jīng)驗;公司CMO曾任星巴克大中華區(qū)公關總監(jiān);核心團隊有豐富的中美互聯(lián)網(wǎng)公司經(jīng)驗:這讓他們在國際化管理和視野上具備很大優(yōu)勢。整個團隊愛折騰、敢拼。
為了讓吃貨小分隊成為海外中餐的“風向標”,團隊還專門打造了賞味中華榜,甄選美國最佳中華美食;舉辦吃貨春酒會,把烤鴨,小火鍋,芋圓、重慶小面等中華美食展現(xiàn)在美國的吃貨面前,提升主流市場對中餐的認知度。
段方旖向創(chuàng)業(yè)邦(微信搜索:ichuangyebang)講述了今年年初舉辦的首屆品牌美食盛典。面對很多不確定因素,團隊快速學習并一步步攻克難題,任勞任怨加班到凌晨兩三點,這種同舟共濟的感覺讓她感觸頗深。那次活動最終吸引了500名餐飲從業(yè)者、4000名中美“吃貨”,并成功獲得美國主流市場的關注。之后,團隊與美國《洛杉磯時報》合辦了用來推廣中華美食的《四川論壇》。
未來,吃貨小分隊在業(yè)務發(fā)展方面,橫向會拓展到其他有一定數(shù)量華人的國家,如加拿大、澳大利亞、英國、日本等;縱向會進入北美的主流市場,并依托海內外豐富的B端和C端資源幫助餐飲品牌進入更多的國家。
“我們希望成為全球化的連接者,助推中國品牌出海,幫助美國等國家的品牌進入中國市場。”
此輪融資后,吃貨小分隊將完善自身平臺,為出行海外的用戶提供更便利的搜索、定位等服務,同時在內容上加快在視頻領域發(fā)力,向國內輸出優(yōu)質海外內容。
海外市場越來越受創(chuàng)業(yè)者青睞,國內外市場的邊界逐漸消失,融合成一個倍數(shù)級的增量市場。吃貨小分隊多年積累的數(shù)據(jù)和品牌,將成為其未來競爭的“護城河”。