元英宗：打“虎”手軟反被“虎”害

陳良

元朝，是有史以來版圖面積最大的帝國，也是當時世界武力最強的帝國。曾幾何時，這個強大帝國的最高權(quán)力掌握在兩個年輕人手里，他們風華正茂，銳意進取，可望大有作為。這兩個年輕人，就是元英宗和他的宰相拜住。

元英宗（1303-1323年），全名為孛兒只斤·碩德八剌，是元朝第五任皇帝，蒙古帝國大汗。他雖然是元仁宗的長子，卻并非名正言順地繼承皇位，因為元仁宗與兄長元武宗有過“兄終弟及、叔侄相傳”的約定。也就是說，武宗死后傳位于弟弟仁宗，仁宗死后傳位于侄子（武宗的兒子）。然而，仁宗并沒有信守這個約定，于延祐三年（1316年）將自己長子立為皇太子。延祐七年正月，元仁宗崩于光天宮，享年36歲。二個月以后，皇太子碩德八剌即位登基，成為當時世界上最大帝國的最高統(tǒng)治者（至少名義上），日后廟號為元英宗。

元英宗接管龐大帝國的時候，只有十八歲，名副其實的少年天子。元英宗自知，這么龐大的帝國，憑借一己之力是難以支撐的，必須要找到一個志同道合、德才兼?zhèn)涞拇蟪驾o佐。果真天遂人愿，當時有一個叫拜住的年輕大臣，正好進入他的法眼。即位不久，元英宗就破格提拔拜住，任命他為左丞相。

即位之初，英宗名義上是帝國最高統(tǒng)治者，實際上還不能當家作主。里里外外受制于兩個人，一個是太皇太后答己，一個是中書右丞相鐵木迭兒。答己是前兩任皇帝武宗、仁宗的生母，亦即英宗的祖母。她十分聰慧，曾以皇太后身份輔佐武宗、仁宗，經(jīng)歷過大風大浪，老而彌堅。英宗初出茅廬，不能與祖母抗衡，只好揣著明白裝糊涂，聽任她干預朝政。

仁宗死后第四天，答己就讓時為太子的英宗罷免中書右丞相伯答沙，以鐵木迭兒為中書右丞相。鐵木迭兒歷事五位君主，是一個老奸巨滑的權(quán)臣。重新出任宰相，他就急于打擊報復政敵。先是誣陷中書省參議韓若愚有罪，請求處以極刑。太子知道韓若愚冤枉，拒絕了這一請求，但迫于太皇太后與鐵木迭兒的壓力，不得不將韓若愚革職。稍后，鐵木迭兒又提拔親信爪牙黑驢、木八剌、趙世榮等人，從外省調(diào)入中書任職，并對仁宗時常與自己相對抗的臺諫進行報復。他派人逮捕了曾奏劾他十三條罪狀的四川行省平章政事趙世延，剝奪前中書平章政事李孟的爵位，枉殺曾彈劾過他的楊朵兒只等人。

為了麻痹對手，即位后英宗加封鐵木迭兒為上柱國、太師，并且下詔禁止官員非議鐵木迭兒。與此同時，英宗任命拜住為中書左丞相，“委以心腹”，并著手培植自己的人馬，以積聚力量。于是朝中形成新舊兩大陣營，一方以太皇太后、鐵木迭兒為代表，一方以英宗、拜住為核心。

在拜住的策劃下，英宗展開一場打老虎行動。毫無疑問，大老虎便是鐵木迭兒，他專權(quán)驕橫，貪贓枉法，為害日久。英宗知曉其罪行，曾下令逮捕審訊，由于太皇太后答己庇護，事情不了了之；鐵木迭兒毫發(fā)無傷，只是丟了相位。英宗開始打擊鐵木迭兒的爪牙，以陰謀廢立皇帝的罪名將阿散、哈律、脫忒脫、失列門等人處死并抄家。鐵木迭兒也不示弱，他“廣樹朋黨，凡不附己者，必以事去之”；他多次在太皇太后面前誣告拜住，欲置之死地而后快。英宗非但不予理睬，而且對拜住信任有加。鐵木迭兒陰謀未得逞，故而稱病家居。

鐵木迭兒“雖家居，其黨布列朝中，事必稟于其家”。太皇太后答己還在宮里，她與鐵木迭兒猶如兩只猛虎盤桓在路上，迫使英宗只能與之巧妙周旋，而不能放手施展其政治主張。怎么辦？等！至治二年（1322年）秋，右丞相鐵木迭兒、太皇太后答己相繼病逝。至治二年十二月，英宗下令處死鐵木迭兒之子、宣徽院使八思吉思；翌年六月，下詔追奪鐵木迭兒一切官爵，抄沒其家產(chǎn)，將其罪行公布于天下。

兩只攔路虎去世，英宗任命拜住為中書右丞相，不再設左丞相。君臣二人通過銳意改革和懲治腐敗，政風煥然一新，帝國逐漸恢復元氣。但是，改革與反腐觸犯了一些蒙古貴族的利益，他們視英宗、拜住為眼中釘、肉中刺，必欲除之而后快。

一個罪惡的陰謀在行動，其策劃者叫鐵失。這個鐵失，是鐵木迭兒的義子兼死黨。他當過宣徽院使（負責皇室生活供給的官職），利用這一職務之便，獲得太皇太后答己的寵信，后來又兼任皇室侍衛(wèi)親軍的都指揮使，最后官至御史大夫。英宗曾寄希望于他反腐倡廉，語重心長對他說：“朕住在深宮，不能深入了解臣子的行為和百姓的疾苦，要靠你們這些人當耳目。過去，鐵木迭兒貪得無厭，你們都不敢揭發(fā)。現(xiàn)在，他雖然死了，朕也要抄沒他的家產(chǎn)，以對后來的人有所警誡。”鐵失與鐵木迭兒本是一根繩上的螞蚱，也是大老虎級的腐敗分子，聽了英宗這番話，十分焦慮不安，心想皇上這樣動真格反腐敗，自己的劣跡遲早會露餡；與其日后被查辦，不如先下手為強。

于是，鐵失與一些蒙古王公大臣密謀，伺機對英宗、拜住下手。為了尋新的靠山，鐵失特意聯(lián)絡晉王也孫鐵木迭兒的心腹、王府內(nèi)史倒剌沙，希望獲得晉王的支持。至治三年八月三日，鐵失派使者告知晉王的內(nèi)史，即將發(fā)動政變，事成之后，推立晉王為皇帝。晉王得悉政變密謀，下令囚禁鐵失的使者，并派人奔赴上都，向英宗稟報。

鐵失感到事情將要敗露，于是率領自己所統(tǒng)轄的阿速衛(wèi)兵快馬加鞭，飛速向漠北進發(fā)。八月五日，英宗、拜住一行從上都（今內(nèi)蒙古正藍旗東）出發(fā)，準備返回大都（今北京），傍晚來到 距上都三十里的南坡店宿營。英宗、拜住卻不知大禍即將來臨。晉王的使者尚未趕到，而鐵失率領的敢死隊已經(jīng)逼近。隨行的蒙古諸王公大臣共十六人事先已與鐵失串通，等到鐵失的衛(wèi)兵趕來，便里應外合，大開殺戒。宰相拜住來不及反應，就被亂兵殺死。鐵失闖進英宗皇帝的禁幄，親手將英宗殺害，英宗時年21歲，史稱“南坡之變”。

南坡之變，使得剛剛啟動的“至治新政”戛然而止，由此對元朝乃至中國歷史都產(chǎn)生巨大而深遠的影響。從此以后，大元帝國再沒有出現(xiàn)有所作為的君主……

（摘自《文史天地》）