多交忘年之交

○[英]亞利克斯·奧內爾 文 韋蓋利 編譯

14年前，伊麗莎白·西爾在一次派對上再次表演百老匯舞蹈，把一條腿抬起跟身體呈180度角時，在一旁的維多利亞·卡恩斯就說：“我知道自己找到了一個終身的朋友。”那時伊麗莎白是一個70歲的退休舞蹈演員，維多利亞29歲，這個事實并沒有阻礙她們的友情發展。“她那么風趣，有年輕人的思想，向我提的建議跟我向她提出的建議一樣多。”維多利亞這樣評價她現年84歲的好友。

兩年前，我在鄰居的一個酒會上認識了83歲的邁克，當我在外圍不知所措的時候，邁克在那個充滿陌生人的房子里看起來神態自若。邁克跟我講以前當大使的事情，他曾到多個很有異國風情的地方住。他會說四國語言，喜愛歌劇，非常想念他的前一年去世的妻子。后來我把邁克介紹給我丈夫，我的丈夫也非常喜歡這位溫文爾雅的鄰居。我們在周日請他來家里吃午餐，喝了幾瓶葡萄酒。我們談政治、歷史、愛情和迷惘，無話不談。我們夫妻倆特別喜歡邁克談冷戰時期的外交。邁克可能比我大50歲，但他的思想更開放，而且比我的很多30歲的同齡人更關注全球事務。自從那個周日以后，他成了我們家的常客，他也邀請我們去他家吃點心。

人們經常說我們心腸好，跟一個老鰥夫交朋友。但我們的友誼沒有慈善的意義，邁克也不是渴望我們的陪伴。他仍然工作，為出版商和博士生們翻譯文件，而且常常去看在國內外的家人。他最近開始跟一位80多歲的跟他一樣有精神的女士交往。他們一起在海邊度周末，一起去聽古典音樂會，一起去歐洲各個城市度假。實際上，現在要交到合適的朋友真的很難。

老年朋友能幫助我們看到，人們可以在不同的意義上實現他們的目標。對于老人來說，年輕朋友能夠讓他們有力量，使他們看到今天成長的現實。

社交媒介日益發達，我們很容易遇到志同道合的人。在讀書俱樂部、舞蹈班、專業組織和產前學習班，越來越多不同年齡段的人有相同的經歷。比如，40歲的孕婦可能跟25歲的孕婦同一個產前學習班。

工作地點的改變也會對人與人之間的關系產生很大影響。剛開始的時候，四代人一起工作，不同年齡的會成為朋友。那么年紀大一點的朋友，會不會覺得自己擔當了父母或養育者的角色？所有我與之交談的朋友都說從來沒有出現這種情況。伊麗莎白說：“我從來沒有感到年輕朋友像我的孩子或孫子。我不想要那樣，我有我自己的孩子和孫子。”伊麗莎白說，她有活躍的社交生活，不去巴黎看女兒，不去紐約和洛杉磯看兒子，她就跟一群老人去參觀倫敦的文化勝地。想到維多利亞，伊麗莎白想到的是自己跟她有相似的思想和興趣。

伊麗莎白說：“我曾經在戲院工作，跟攝影師結婚。跟很多有創造性的人打交道，和其中很多人成了朋友。當你遇到一個跟你有相同興趣的年輕人時，年齡就不應該成為交友的阻礙了。”