顏士州





可怕的“海黃蜂”
當地人稱澳大利亞箱形水母為“海黃蜂”,因為它們具有和黃蜂螫刺類似的毒刺。它們是海洋中的透明殺手,分布在澳大利亞、菲律賓、越南等地方。它們形狀像箱子,有4個明顯的側面,每個面都有大約20厘米長;有4個眼睛集中的地方,共24只眼睛。澳大利亞箱形水母已經造成了許多人類受傷或死亡事件,能在幾分鐘之內致人死亡,只有抗毒藥物才能救命。
2016年春天,一位游泳者被澳大利亞箱形水母蜇后幾分鐘之內就虛脫、呼吸停止,被送到附近的醫院后,心跳已經停止了。在澳大利亞昆士蘭州沿海,25年來死于鯊魚襲擊的僅13人,而被澳大利亞箱形水母蜇死的約有60人。這就是當地居民“談澳大利亞箱形水母色變”的原因。
厲害的“武器”
澳大利亞箱形水母的武器全在它們的觸手上。它們的觸手細細的,能伸到3米長,看起來柔弱無力,可每一個觸手上都分布著數千個刺細胞,可以刺人人和動物的皮膚。刺細胞連著澳大利亞箱形水母的毒腺,刺入皮膚后,毒腺里的毒素會被注入皮膚。這種毒素是一種神經毒素,輕則讓人劇疼難忍,重則讓人神經麻痹、停止呼吸。
澳大利亞箱形水母個子不大,通體透明,在海水中游泳的人很難發現它們。而它們十分靈敏,有時會主動去攻擊人類。為了保護游泳者的生命安全,這里的海濱浴場有不少救生員。他們經常用大網在浴場中打撈,清除闖入浴場的澳大利亞箱形水母。救生員還接受過專門的急救訓練,學習搶救被澳大利亞箱形水母蜇傷的游泳者。
動物學家發現,澳大利亞箱形水母的觸手和毒素也是它們捕捉食物的T具。它們捕食時,先用觸手上的刺細胞將魚和蝦毒昏、毒死,然后吃掉魚、蝦。
眾多天敵
澳大利亞箱形水母在海洋中肯定很霸道吧?事實并非如此。科學家發現,這種水母在海洋中有許多天敵。每年1—2月,這里有許多幼小的澳大利亞箱形水母,可是之后它們的數量越來越少,最后只有少數水母長大。
鷹喙海龜是一種大型海龜,身上長著厚厚的甲殼,除腦袋外,其他部位都不怕澳大利亞箱形水母的觸手。鷹喙海龜常常在海底追捕澳大利亞箱形水母,碰到較大的水母時,會采取有趣的策略:把腦袋鉆進水母帽子似的身體,使對方的觸手無法進攻。
三刺鯧魚和網臉蝙蝠魚也喜歡吃澳大利亞箱形水母。這兩種魚嘴大,游泳速度快,能飛快地追上水母,把它們一口吞下肚。
刺足魚捕食澳大利亞箱形水母的方法更有趣。它們集體行動,圍住一只水母,先你一口我一口地咬水母的觸手,然后撕去水母體外的一層薄膜,水母脆弱的身體便在海水中一跳一跳……
過去很長一段時間,對于動物學家來說,澳大利亞箱形水母一直是一個謎。以前,人們認為澳大利亞箱形水母和僧帽水母是同一種水母。1955年,澳大利亞動物學家才發現它們是兩種不同的水母,澳大利亞箱形水母在澳大利亞主要生活在東北部海域。從那以后,許多動物學家對這種毒水母進行了研究。不過直到今天,還有一些秘密沒有被揭開。