楊振寧：交叉學科不一定熱，維持志趣之火不滅

大地

編者按：5月10日楊振寧新書《晨曦集》在清華大學舉行新書發布會，書中收錄了楊振寧先生近期有代表性的文章，不僅有關于加速器、高能物理等熱點問題的專論，還有廣大研究生關心的研究生培養方面議題。2017年楊振寧先生曾接受“清華研讀間”專訪，對研究生學習的相關話題表達了自己的看法和體會。這里借楊先生新書發布的機會，對此次專訪加以改編發表，以饗讀者。

研究成功靠什么？

現在攻讀博士學位所需要學習的時間越來越長學生壓力也越來越大。

怎樣面對這樣的壓力，楊振寧先生提供這樣一個案例：北大有一位已退休的物理學教授，他從小業余興趣就是收集郵票。在科研進度受阻礙時，為了分擔壓力，維持自己的興趣，他轉向專門搜集跟物理相關的郵票，比如印著愛因斯坦、牛頓等人的郵票。就這樣堅持到了七八年前，他出了一本書，記述他收集這些郵票的故事。這本書在量子力學誕生八十年慶祝大會上獲獎，成為了他人生中的光彩時刻。

楊振寧先生說：“學術志趣很重要，但同時你也要想辦法維持自己的志趣之火不滅，生生不息?！?/p>

如今很多導師可能更多投入到自己的研究課題，對學生的興趣不太在意。特別是那些指導實驗的課題組——導師接了很大的科研項目，借助組內研究生的時間和精力來完成這些項目。

這種模式下，很可能養成一種思維定勢，學生去等待老師說哪個能做哪個不能做。這樣慢慢地會缺乏探索的熱情與勇氣。

楊振寧先生認為，凡是堪稱偉大的研究成果，很少是通過別人的指導和啟發而做成的，而是由研究者自己獨立思考探索的，靠的是自己的興趣和能力。應該學會如何獨立思考問題——這也是做研究生最難的一點。

交叉學科熱怎么看？

近些年，科研領域有交叉學科熱的現象，對此，楊振寧先生認為，這過分夸大了交叉學科的重要性，交叉學科并不一定就是有前途的，并再次強調研究志趣的重要。

他說，他當年拿了碩士學位后去美國，就下決心利用他們的設備和自己扎實的理論能力做好實驗，但是效果并不顯著，在一次次實驗經歷中，他意識到自己不是做實驗、搞測量的材料：缺乏對儀器、對方案設計的敏銳直覺。但同時他沒有停止理論方面的研究，“我很擅長尋找理論研究的題目，當時學校的老師、同學沒有任何一個搞我所涉及的四個理論研究方面的課題，而我卻對這些產生了很大的興趣，癡迷于這些公式和運算”。

等到三年級的時候，楊振寧先生同級同學都在準備畢業論文，而他卻苦惱于自己因實驗失敗而沒有進展的畢業論文。氫氣彈之父泰勒鼓勵他：沒必要非得懊惱自己的實驗，我很看好你做過的理論研究工作，把它充實一下，我愿意接受做為畢業論文。

楊振寧先生終于決定轉攻理論研究。他說，實際上研究生期間他一共開展了四個理論課題的研究，而畢業論文只涉及其中的一項。但是其他三篇文章在日后研究條件成熟后，都有了新的進展和突破。

楊振寧先生認為，作為研究生應當敏銳地觀察到哪些課題方向有研究潛力，同時要廣泛學習拓寬知識面，才可能靈活實現學科交叉。他更強調的是，要找到自己的志趣。比如他自己，如果沒有對理論研究的興趣，沒有他對那四個理論題目的獨立研究，他是沒辦法做到后來的學術成就的。