話劇《家》的誕生與首演的轟動

曹樹鈞

數十年來，根據巴金小說《家》改編的戲劇作品不計其數。其中許多《家》的改編本，經過時間的嚴峻考驗，早已在舞臺上銷聲匿跡。只有曹禺改編的《家》能在舞臺上歷演不衰。這是一個十分令人深思的藝術現象。我們經常在報刊上、會議上呼喚大作力作，呼喚精品，那么什么才是力作、大作、精品呢？曹禺的《家》早已為我們作出了響亮而有力的回答。曹禺的四幕話劇《家》，就是他為中國劇壇奉獻的一部力作、一部名副其實的精品。它是繼《雷雨》《日出》《原野》《北京人》之后曹禺的第五部經典。

那么，曹禺的話劇《家》又是怎樣誕生的？為何1943年首演轟動山城重慶并此后一直能在舞臺上歷演不衰呢？

壹

屹立在鐘秀峰山麓的紅拂寺，高峻巍峨，四周的青松郁郁蔥蔥。深秋的一天早晨，這兒迎來了一位遠道的客人。作家巴金離開孤島上海之后，繞道海防到昆明，探望了肖珊。1940年11月初，又來江安這座縣城專程看望他的好友曹禺。曹禺一大早就陪著巴金來到這里觀賞江安縣郊的這一重點名勝。

紅拂寺內，雕梁畫棟，由于年久失修，已經失去了昔日金碧輝煌的神采，但當年的五尊摩崖佛像，還都神態畢肖，風姿各俱。曹禺向巴金介紹道：“這正中站著的紅佛，身高二米多，體形魁梧，比例勻稱，據說是這里稀有的藝術珍品。”巴金看著這尊神像，神情端莊，華美而不俗，衣褶流暢又富有質感，充滿人間善良慈祥的情感。

游覽過紅拂寺，曹禺又順道陪巴金參觀了大小龍洞。洞口石壁上刻著的“右龍洞”三字依稀可見，為清朝乾隆年間邕庠生黃美所書。曹禺對巴金說：“關于這個洞，當地人還有不少傳說。有一個傳說講，有人從洞口放進兩只鴨子，一天以后，鴨子從四十里外的合麻口又鉆了出來。可是，我和學生鉆進去過，現在淺多了。只是洞里的水，冬暖夏涼，流淌而不出洞外，水又清澈甘美，我和學生夏天在這兒看書，擺龍門陣，渴了喝兩口，確有沁人心脾之感。”陣陣秋風吹來，令人心曠神怡。兩人邊談邊走下山來。

巴金說：“家寶，我給你的話劇《家》，你看了覺得怎么樣？”

這是指巴金那天送給曹禺的劇本。這個劇本是吳天根據巴金的《家》改編的，將由上海劇藝社公演。

“看得出是下了工夫的。不過，它的結構同你的小說差不多，不知預演效果如何？”曹禺問。

“據說觀眾反映還不錯，關于這本小說的改編，你有什么想法？”

“我想，”曹禺停頓了一下，“能不能換一種改編方法，不按你小說的格局，著重表現幾個人物。”

“那也是一種改法，是不是想試一試？”

“我是想試一試。不過，現在吳天已經改了，我再改，好不好？”

“沒有關系。一部小說有幾種不同的改編本，這在國外是屢見不鮮的。你就放手改吧，我也希望能看到你改編的《家》。你準備什么時候動手？”

“我現在正在構思一個新劇本，等這個劇本完稿之后，我就動手改。”

在江安，巴金在曹禺家里住了六天。每天晚上，在曹禺的書房里，兩人隔著寫字臺對面坐著，望著一盞煤油燈搖晃的微光，盡興暢談。話題很多，也從《雷雨》談到《蛻變》。

巴金說：“家寶，你的《蛻變》我準備收在《曹禺戲劇集》第四集里。六年來，你的確走了不少的路程。從《雷雨》《日出》《原野》到《蛻變》，這四個劇本就是四塊里程碑。”

“我寫得太少，不像你著作等身。”曹禺望著巴金說，“我的創作設想很多，可是干擾也太多。你的《家》我是一定要改成的。我很喜歡這部小說。不過，我覺得要改成戲，不可能把你小說中所有的人物、事件、場面全寫進去。我想著重表現我感受最深的東西，那就是年輕一代對封建婚姻的反抗。我曾經設想過，如果我來改編，我就以瑞玨、覺新、梅表姐三個人物的關系作為劇本的主線，而你小說中關于覺慧的許多描寫，他和許多進步朋友的活動，有的點一點，有的就要刪了，你看行不行？”

“你是寫戲的行家，你看怎么合適，你就怎么改。”巴金直率地說。按照曹禺的要求，巴金又介紹了他構思《家》的一些情況。兩人越談興致越濃，直到十點多鐘，鄭秀在樓下喊：“家寶，李先生，十點都敲過了，該睡了。”兩人這才將煤油燈吹滅，同榻而眠。

1940年秋，曹禺主要精力在寫四幕話劇《北京人》。寫累了，他就靠在那張舊藤椅上“疏散疏散”（這是江安人流行的“躲警報”的口頭語）。但這短暫的空隙，他也不舍得虛度，總是手不釋卷地閱讀巴金的《家》。

今天，他看到鳴鳳死后，“倩兒偷偷買點紙錢給她燒，并且為尚未死的婉兒也燒一燒，覺慧十分驚訝。倩兒回答說：‘是她喊我給她燒的。她上轎的時候對我說過：‘我遲早也要死的。不死，以后也不會有好日子過，就是活著也還不如死了好。你就當作我已經死了。你給鳴鳳燒紙的時候，請你也給我燒一點。就當作我是死了的人……我今天當真給她燒紙。覺慧聽見這凄慘的聲音，掙扎了一會，才困難地說出一把句：‘你燒吧，燒得好！就踉蹌地走開了。他不敢回頭再看她一眼。……”

看到這兒，曹禺忍不住兩行熱淚流了出來，淚水將手中拿著的書也滴濕了。他坐在藤椅上，凝神沉思，默默無語。

“萬先生，這是什么字，我看不太清楚。”坐在方桌上正在為他刻鋼板的學生季紫劍叫了他一聲，他沒有答應。

“萬先生，您怎么啦，病了嗎？”季紫劍驚慌地從凳子上站起來，走到曹禺面前，看見他在流淚，忙問：“萬先生，您怎么啦？”

曹禺這才覺醒過來，用手絹擦了擦淚：“什么事？”

“萬先生，您剛才怎么啦？”

“沒有什么。我在看《家》，書中的一段描寫太感人了。真是本嘔心瀝血之作，我的《北京人》，怎么寫也寫不過李先生的《家》。”

貳

經過將近兩年的醞釀，1942年盛夏，在重慶酷熱如蒸的日子，曹禺來到了唐家沱，開始了四幕話劇《家》的創作。

唐家沱是長江邊上的一個小碼頭，在重慶以東十多公里的地方。曹禺到這兒寫作，是好友張駿祥的推薦。張駿祥和昊祖光等幾個人這時在唐家沱租了一個小別墅。別墅的主人躲空襲去了，因此房租也較便宜。在這兒，張駿祥認識了一位姓薛的船長。這位船長駕駛著一艘火輪，因為戰事影響，輪船暫泊在這兒。薛船長常到張駿祥家來玩。

一次，張駿祥對薛船長說：

“我有一位朋友，叫萬家寶，他想找一個安靜的地方，寫寫東西，你的船停在這兒，能不能讓他住在船上寫作？”

“萬家寶，是不是寫《雷雨》《日出》的曹禺？”

“正是。”

“那好啊，大概要住多長時間？”

“兩三個月。”

“那沒問題，我這條船至少要在這兒停三四個月。”

重慶是有名的長江三大火爐之一，對長期生活在北方的曹禺來說，夏天一早起來連空氣都是熱烘烘的，簡直沒法靜下心來構思。到了唐家沱的江輪上，曹禺覺得這兒比重慶清靜得多，也涼快得多。

火輪停泊在長江上，兩面都是高山，晚上，一輪皎潔的明月掛在暗藍的天空上，江上顯得格外安靜。對岸小船搖槳的槳聲隱隱地隨著和風傳來，望著碧波粼粼的江面，微風陣陣拂面吹來，頓時覺得神清氣爽。

曹禺的思緒進入巴金的小說《家》之中。小說開頭是覺慧和覺民在大街上走著，劇本自然不能這樣開頭。他想起小說中覺新和瑞玨結婚的描寫，但小說只有短短幾行，不到一百個字。他覺得這兒倒可以大做文章，思緒不由得飛到幼時參加過的舊式婚禮。那是一個多么奇妙神秘的場景啊！洞房之夜，兩個陌生男女聚在一起，原先各不相識，而現在要結成夫妻。他想，在這種時刻，人的感情一定是復雜的，思想活動也一定是很活躍的。在這一夜，覺新、瑞玨一定會想很多。一個年輕女子，嫁到一個陌生的地方，不知道丈夫是什么樣的人。丈夫是好是壞，這將決定她一生的命運，她怎么會不思緒萬端呢？他覺得婚禮這一場面，既能介紹覺新、梅、瑞玨三個人物之間的關系，又能揭示出內在的尖銳矛盾，可以細致地挖掘，描寫人物豐富、復雜的感情。

望著窗外的景色，曹禺覺得洞房安排在梅林旁最能表現主人公的心境。那樣，推開窗子，可見月光照著一片瑩白的梅花，湖光瀲滟，顯得莊嚴而凄靜。

曹禺設身處地體驗兩位男女主人公在新婚之夜的心情。他提筆寫了起來：

覺新（點頭，沉重地一聲長噓）

嗯，牛，我是一頭牛啊！

啊，為什么？

為什么今天我成了

不能說話的牲口，

被人牽來牽去，

到處作揖叩頭？

天啊！難道真是為著死了心！

就從此分手？

寫著寫著，曹禺越寫越有興趣，接著又寫了瑞玨在洞房中的幾段獨白。他似乎看見瑞玨那黑黑的眸子閃著慈媚的光彩，和藹而溫厚。聽到覺新的一聲長嘆，長時間的冷淡，一種孤單的感覺襲進她的心里，他似乎聽見她低聲嘆了一口氣，一時眼前的恐懼、希望、悲哀、喜悅、慌亂，都紛雜地匯涌在瑞玨的心底，終于變成了語言，在曹禺的筆下傾瀉出來：

好靜哪！

哭了多少天，可憐的媽，

把你的孩子送到

這么一個陌生的地方，

說這就是女兒的家。

寫著寫著，他忽然感到，何不設想在高家的湖邊，新婚之夜也有這一陣陣的杜鵑聲，借以襯托瑞玨、覺新的感情，同時又可以預示著春天的到來。想著想著，他似乎已經聽見覺新新房窗外的杜鵑聲。他將已寫好的幾段獨白，又修改了一下。

曹禺本想用詩的形式繼續寫下去，后來感到吃力，便只寫了洞房之夜的這幾段獨白。寫完之后，他又前后延伸，擴展成兩景、整整一幕戲。寫完之后，自己又修改一遍，然后再誦讀一遍，感到還是不滿意。心里想先寫到這兒吧，于是將手稿封好，準備明天寄給他所愛的朋友方瑞。隨即他又寫了一封短信，請方瑞談談讀后感覺，并請她幫忙謄寫一遍。自從他寫《北京人》后，他所有的文稿都是經過方瑞之手，或謄抄過，或略加改動過。

幾天后的一個下午，曹禺一個人在餐廳聚精會神地寫第二幕第一景鳴鳳自殺的那場戲。這兒早晚都很清靜，只有中午和黃昏時，一些船上的水手與曹禺一同進餐，這天下午，天空烏云翻滾，天氣悶熱異常，江輪上也熱得讓人直喘氣，曹禺正寫得興起，他似乎忘記了熱，打著赤膊。背上流著一串一串的汗珠，他不停地揮筆撰寫。不一會，曹禺被一個聲音驚醒：“家寶，家寶！”

抬頭一看，原來是薛船長。他搖著一把芭蕉扇，看見曹禺一身大汗，忘記一切似地在寫，驚訝地說：“家寶！真是，你們寫戲的，原來也很辛苦啊！”

薛船長通過聊天，知道曹禺原來也在南開中學念過書，與他是前后同學，十分高興，盡量少打擾他。今天見他如此忘我工作，佩服之極。

“薛船長，這么大熱天，你不休息休息？”曹禺擱下筆說。

“我呀，一覺剛睡醒。家寶，你太辛苦了，這么下去要累病的。”

“不礙事。我就是這個習慣，興致來了，拼命寫，自己也管不住自己。有事嗎？薛船長。”

“沒什么事，是你的朋友又來信了。”說著，薛船長將厚厚的一沓信遞給曹禺。

這是方瑞的來信。信封里還有一沓復寫過的《家》的稿子。個別幾個誤寫的字，她用娟秀的毛筆字一一改正過來了。在幾頁紙的信中，方瑞傾訴她看完《家》劇部分內容后的感想。回信寫得熱烈、真摯，曹禺看了一遍，又復看一遍，信中有些語句充滿著發自肺腑的詩情，例如，她說她的臉“只有小時候母親親過，再有就是太陽曬過，月亮照過，風吹過。”曹禺覺得這些話寫得既富有感情，又十分優美，就將它自然地化在劇中鳴鳳向覺慧傾訴愛情的臺詞之中。

叁

經過三個月的筆耕，揭露封建勢力腐朽、控訴封建婚姻制度和封建大家庭罪惡的四幕話劇《家》終于完稿了。許多劇團聽到這一消息，都向作者要求首演權。曹禺不堪其煩，就委托一個代理人專門和劇團辦交涉。他對這位代理人說：“哪個團演這個戲都可以，但是有一條，瑞玨這個角色非要由張瑞芳來演不可。”

曹禺覺得他筆下的瑞玨這個角色難度相當大，讓劇校出身的演員來演很難勝任，演過《北京人》主演愫芳的張瑞芳演最合適。

最后，由于伶、宋之的領導的中國藝術劇社取得了《家》的首演權，章泯任導演，金山飾覺新，張瑞芳飾瑞玨，凌琯如飾梅表姐，其他演員有舒強（飾覺慧）、沙蒙（飾高老太爺）等。

張瑞芳接到扮演瑞玨的任務，又是高興，又是擔心。高興的是，曹禺如此信任她，讓她挑主角的擔子。擔心的是，怕自己演不好這個角色，尤其是劇中第一幕，有那么長的大段獨白，怎么處理才能讓觀眾坐得住，而且看得興趣盎然呢？她很快感到自己能在章泯導演下排戲，是一種幸福。她早就聽說章泯是一個有著豐富實踐經驗的著名藝術家，戲劇老前輩熊佛西的高足。他排戲格調很高，從不追求庸俗的表面效果，注意體現劇本深刻的內涵。她排戲時發現，章泯導戲不愛說話。如果你演對了，他就笑瞇瞇地看著；如果演得實在看不下去了，他也不吭聲，只是扭過頭不看了。這對演員來說，真是最大的痛苦。章泯從不長篇大論地同演員談理論，而是讓你感覺到他是一面最好的鏡子，他的表情是鑒別你演技優劣的試金石。他從不具體教你如何說如何做，甚至不作一丁點提示，這就使張瑞芳有時感到困難很大。洞房之夜，長長的獨白，覺新和瑞玨兩個人各自在兩端說話，瑞玨有時候站起來，有時候還要走幾步。什么時候該走，什么時候說話，這成了考驗演員的難題。初排時，張瑞芳一演瑞玨老覺得頭抬不起來，坐在那里起不來了。這使她急得如熱鍋上的螞蟻。怎么辦？

一天，張瑞芳到張駿祥那兒去請教，正好曹禺也在，她高興極了，就將這個難題提了出來。

“你先把你怎么演的，演給我們看一看。”曹禺建議說。

于是，張瑞芳端來一張方凳，將洞房獨白這一段從頭至尾演了一遍。

演完之后，曹禺說：“這一景幾段獨白，你要念得像說話，不要像背書，否則就不自然。”

“我老覺得頭抬不起來，這問題怎么解決？”

張駿祥想了一想，說：“你是否換一個道具，不用凳子，用椅子怎么樣？需要起來的時候可以扶一下椅背，有點依靠。”

于是張瑞芳又換了一把椅子，按張駿祥的意見做了，果然慢慢地能站起來了。張瑞芳高興得笑了起來：“太謝謝你了，張先生。這樣覺得舒服多了，也自然多了。”

“瑞芳，這幾段獨白，你還要仔細地磨一磨。”曹禺說。

“是的，萬先生，我還要再琢磨琢磨。我演這個戲感覺特別舒服，臺詞沒有廢詞，標點符號也經過推敲，很有嚼頭。”

“我寫《家》，標點符號也確實是費了點心，劇本里‘我……我，‘你……你停頓很多，這些地方你不妨挖一挖。”

經過一個月的緊張排練，《家》終于在重慶首演了。

夜幕降臨了，山城萬家燈火。售票時，觀眾排成一字長龍，人們爭先恐后，前擠后擁，售票處的小房子都被簇擁而來的觀眾擠歪了。接連幾天的戲票頓時搶售一空，連五元一張的榮譽券也不例外。

預演時，劇場里安靜極了，似乎池座里空無一人。七百多個觀眾都注視著臺上一對新婚夫婦靈魂的傾訴。舞美設計李恩杰的設計別出心裁，他將兩扇大門擺在臺中，隔開了兩邊，一邊是象征著封建的古舊的花床，一邊是象征著希望與新生力量的大窗。鬧新房的人物的上場，導演處理得既熱鬧華貴，又滑稽可笑。當覺新和瑞玨獨白時，導演讓兩個演員在舞臺的兩端用一種和對白稍有差異的朗誦式的方式演出，顯示人物心底的秘密。

舞臺上的洞房窗明幾凈，湖邊風光旖旎。夜半，湖邊忽然傳來了春天降臨前杜鵑的歡叫聲。男女主人公漸漸接近了，杜鵑非常清脆的聲音，躍動著生命的活潑。瑞玨看見了覺新的全貌，驚喜地說：“媽。真的，您沒有騙我，他是個好人！女兒肯！”

臺下觀眾發出會心的微笑。不一會，觀眾原先以為洞房里只有兩個人，忽然從床底下接二連三爬出正在“聽房”的三個淘氣的孩子，最小的手里還抱著一只貓，頓時，全場觀眾哈哈大笑起來。

第一幕演下來之后，張瑞芳說大段的臺詞，感到腹中饑餓，看見桌上預備好的面條，她對舞臺監督司徒慧敏說：“我想吃一碗排骨面。”

“現在就吃？”司徒慧敏吃了一驚，“馬上就有你的戲呢！”

“不要緊，來得及。”

“戲不能拖，一定要在十一點前結束，你快吃吧，可別誤場。”因為重慶夜晚沒有汽車，戲不能演得太晚。舞臺監督時間卡得很緊，他見張瑞芳確實很餓，便破例。

張瑞芳狼吞虎咽，三口兩口將面條扒拉下去，就貼墻沿著天幕，從臺底下鉆過去。因為心急，半路還絆了一跤。她爬起來，忙趕到幕的另一側，一上場剛好接上第二幕的戲。

司徒慧敏一見張瑞芳上場了，這才用手帕擦了擦汗，看看懷表。半分鐘也沒有拖，他寬慰地笑了。

曹禺的話劇《家》從它誕生的第一天起，就顯示了強大的藝術生命力。

1943年4月8日，話劇《家》在重慶銀社由中國藝術劇社首演。

當年4月至7月，中國藝術劇社在重慶銀社連續演出《家》。

《家》的演出轟動山城，連滿三個月，前后演出一百余場，創造了重慶舞臺演出的最高紀錄。報上的評論說：巴金的小說《家》通過曹禺的改編，《家》這個劇本已經成了一種新的創作。這里面注入了作者強烈的愛和憎，體現了作者在他作品中一貫表現的那種深摯的感情。

演出獲得了出人意料的特大成功，曹禺十分興奮，他感謝章泯、張瑞芳等人的辛勤勞動，也十分感謝巴金的大力支持。劇本《家》完稿后，曹禺真有些忐忑不安，怕好友巴金不同意這樣的改編。他覺得這個劇本不太忠實于原著。盡管大致情節與人物都是根據原作，但總有些不同的地方，況且有些場面作了較大的改動。然而，他將劇稿寄給巴金征求意見時，巴金不僅毫無責怪之意，還欣然肯定和熱情贊揚了曹禺的創造性勞動。這使曹禺終生不能忘懷。

另一位摯友也十分了解曹禺，那就是已經接連導了曹禺創作的《蛻變》《北京人》兩個戲的張駿祥。他不僅寫了長篇評論分析《家》的改編獨特的藝術成就，而且十分欣賞《家》的演出，從演出中劇場內的反映，進一步看出曹禺劇作的功力。他同一位朋友說：“《家》的洞房，覺新和瑞玨那場戲后，忽然從床底下鉆出三個鬧新房的小孩，逗得觀眾哈哈大笑，家寶真是把觀眾的心理摸透了。我真服了他。”

對導演的藝術處理，評論界也十分滿意，“這次演出（按：指中國藝術劇社演出的《家》）導演章泯先生給予劇作者某些部分以新的解釋，我們很感滿意。同時舞臺設計者能夠幫助導演完成一個整體的演出，也是很值得贊美的地方，像第一幕新房，我們能從華貴里感到凄涼衰落的意味，并感到落后的勢力與新生的希望的有機的結合的意味。……導演者使觀眾感到鬧新房一場，一面是熱鬧華貴，另一面是滑稽可笑（對落后的陳舊的生活予以嘲笑），……鳴鳳自殺一場，則是陰森慘淡，死氣逼人，這種扭轉的造成也是很成功的，此外在動與靜的場面的把握，畫面的組合與運動各方面都使我們感到導演者是用了一番苦心的。”

中國藝術劇社的這次演出被評論界譽為“舞臺表現的‘完整性的典范之一。”張瑞芳的表演被評論家贊揚為這一時期表演藝術的輝煌的例子。“她將自己的才能與心血化作了清沁的朝露，滋潤著這一個角色，……在《家》第一幕第二場（洞房）里，同樣的獨白，張瑞芳的每一個音節都是自然流露出來的，有一種震撼人心的真摯。”

讀著山城報紙上如潮的好評，曹禺興奮得徹夜難眠。他忘不了兩年前巴金的江安之行，是他支持自己改編《家》，詳細介紹了他寫作的情形，談了覺慧、覺新、覺民三兄弟，還告訴曹禺該怎么改。巴金來江安的六天是曹禺難以忘懷的六天，雖然時近初冬，小屋里只有煤油燈的微光，但是每次想起來，總覺得那小屋里很暖很暖，也很光亮。

在桂林，巴金讀完曹禺《家》手稿后評價說：“他寫出了他所有的愛和痛苦。那些充滿激情的優美的臺詞，是他心底深處流淌出來的。那里面有他的家，有他的恨，有他的眼淚，有他的靈魂的呼號，他為自己的真實感情而奮斗。”他充分肯定了曹禺改編的《家》具有獨立的生命。

肆

這之后，曹禺的話劇《家》一直在舞臺上歷演不衰，據不完全統計，僅1943年當年就有中國藝術劇社、中旅、中華劇藝社、留桂劇人協會、抗敵演劇二隊、勤政劇團、劇宣七隊七個劇團八次公演《家》。上世紀40年代劇宣四隊、溫州海鷗劇團、演劇四隊在溫州、武漢、長沙、衡陽等地多次演出《家》；上世紀50年代江蘇省話、遼寧省話、中國青藝、四川人藝、天津人藝、上影演員劇團、北影劇團等多次演出《家》，并將此劇列為它們的保留劇目。曹禺的《家》還成為藝術院校培養青年學子的基本教材之一。僅以上海戲劇學院為例，1957年、1960年、1981年、1999年四次將《家》作為畢業公演劇目。1999年由陳明正導演的99屆表演系畢業公演的《家》兩次赴京演出，演出在可容1700人的世紀劇院，觀眾非常踴躍。一下子來了八成，樓下幾乎坐滿，以后幾場，越來越多，反映越來越好。在座談會上，專家們一致贊揚，認為戲劇學院畢業生應該多排一些像話劇《家》這樣有質量的經典之作。

無論上戲、中戲，還是各省的藝校，曹禺的《家》的片斷經常演出，成為他們訓練演員表演和臺詞的基本教材之一。

曹禺的《家》還產生了世界影響。1985年上海人藝赴日本演出，日方希望演出劇目是第一流的，導演、演員也是第一流的，經反復研究最終選定曹禺的《家》。由佐臨導演，魏啟明、陳奇、喬奇等著名演員擔綱演出。佐臨執導該劇時，將原劇長達四小時內容壓縮在兩個半小時內，對原劇重新作了剪裁，并用梅蘭芳、史坦尼斯拉夫斯基、布萊希特三種表演方法融合為一的方法排練，先期先在上海、四川、香港演出，引起強烈反響。9月，在日本東京、名古屋、大阪、橫濱等地演出，所到之處，備受歡迎。《家》劇訪日期間，佐臨導演與日本文豪井立靖、日本戲劇家千田是也親切會見。

1982年10月，美國密蘇里州堪薩斯城表演藝術中心公演英語話劇《家》，又一次大獲成功，這次演出演員由密蘇里大學戲劇系學生擔任。演出時，不少觀眾為劇中人瑞玨、鳴鳳、覺新、覺慧的命運流下了眼淚。美國評論界認為“《家》的演出使美國人深刻地理解了二十年代的中國社會，這是理解后來發生的偉大的中國革命的鑰匙”，此劇是該校“推出的一部舞臺力作”。一年半后，該劇導演英若誠還收到美國觀眾對此劇演出的反映。幾位在劇中扮演角色的演員還寫信給他，說“參加《家》的演出是他們畢生難忘的一次經歷。他們不但在表演上學到了東西，而且對中國建立了感情，覺得中國離他們近了。”

電視是當代影響力最大的傳媒。這一時期，曹禺的經典劇作已經通過電視在全世界產生更大的影響。1987年中央電視臺與上海戲劇學院聯合攝制了大型電視傳記片《杰出的戲劇家曹禺》，片中穿插了《雷雨》《日出》《原野》《蛻變》《北京人》《家》《王昭君》七部舞臺劇的演出片斷，全面地介紹了曹禺劇作的藝術特色。1991年，此片在日本東京舉辦的“中國話劇展覽”上向外國朋友播放，第一次通過電視系統地介紹了曹禺五大經典的創作道路和藝術成就，大大地擴大了曹禺經典劇作在世界范圍內的影響。

1982年美國密蘇里大學演出的《家》也制成錄像，在一家美國電視臺播放了四次，這是國外用電視轉播曹禺經典劇作全劇的最早記錄。此劇演出的片斷錄像，也已被選入我國第一部大型電視傳記片《杰出的戲劇家曹禺》中，產生了更為廣泛的影響。

巴金的小說《家》與曹禺的話劇《家》，這兩部名副其實的經典將永遠活在億萬中外觀眾的心頭。