食物，一部人類進化史

生命進化是這個世界上最偉大、也最復雜的事件，有多種理論解釋進化機理。民以食為天，在人類進化史中，飲食對人類的生存無疑具有無與倫比的重要性。我們從最開始的狩獵采集，到之后的農業種植，到后來大規模地生產并能提取合成發明許多新的食物。食物可謂是伴隨著人類的進化，并和進化息息相關，沒有食物的不斷變化，人類生長不成今天的樣子。那么，食物，到底是如何影響人類的進化的呢？

食物的變化

關于食物與進化的關系，許多研究者也給出了他們的解釋。近代許多考古學家與人類學家發現：人類在最初幾百萬年的演化過程，都是只吃蔬果而不吃動物的，這樣的情況經過三次的冰河時期都沒有改變。可是，到了第四次冰河時期，被冰封雪蓋的大地再也無法長出足夠的蔬果供應人類所需，為了能繼續活命，我們的祖先才被迫去取食動物身上的肉。最后，這次的冰河時期雖然安然度過，可是大家卻已習慣把肉類當作食物。

所以說，我們真正的祖先是茹素的！

以色列的演化經濟學家奧菲克對人類早期的食物結構演變給出一個解釋。距今一百八十萬年前到兩百萬年前，人類進入了狩獵和根塊采集的時代，實現了由完全的食草動物向雜食動物的轉變。即是說，人開始“吃動物”了。這種轉變需要有一定的生產技術、社會組織和生理結構支撐。首先，人學會了使用火，降低了消化肉食的難度，建立了中心向四周的輻射狀采集和狩獵生產方式，逐漸形成復雜的分工合作模式。其次，食草動物以植物為食，在獲取過程中消耗的能源較少，但在消化過程中消耗能量較大（因植物富含毒素），所以食草動物需要相對強大的腸胃來反芻；食肉動物以食草動物為食，并不需要很大的消化器官來分解有毒物質，卻需要相對強大的腦來設計追捕獵物。

考古學家的發現表明，原始人類大腦容量的驟增與腸胃容量的驟減也大致發生在這一時期。幾百萬年來，人作為雜食動物，其食譜結構并沒有顯著的改變。

通過對現在存活的類人猿和現代人類牙齒的觀察，可以斷定人類的祖先“猿”是有一對鋒利而長的犬齒，長度是現在牙齒的3倍以上，犬齒是一些食肉動物的“標志”，是獲取一類肉食的重要工具。而如今人類的犬齒已經退化了。

人類屬于雜食動物，且雜食范圍極寬廣，甚至遠遠超過了哺乳動物中的豬和昆蟲界的蟑螂。雜食也是一種優勢，它有助于人類消費自然界中來自不同營養級的各類食物。在人類進化的過程中，還有一項不可忽略的重要因素，即吃魚。人類大腦是由一些特殊的脂肪所構成的。其中有兩種最重要的脂肪酸（DHA和AA）在人體內無法合成，必須從食物中獲取，也被稱作“必需脂肪酸（EFA）”或“大自然防凍劑”。研究表明，“必需脂肪酸”的最佳來源是冰海魚油，這是“大腦的營養品”。可見人類捕食魚類與大腦擴增和體質進化的重要關系。此外，在敘利亞的杜拉（Doura）巖穴曾發現尼安德特人食用紫草科多油種子的證據，而某些植物籽實（堅果）是除了魚類外也富含EFA的食品。

飲食因素在人類進化中的關鍵作用

人猿相揖別。為何只有人類邁步走上了進化大道？這一切是怎樣發生的？人類的進化究竟是漸變，還是突變？今天，我們人類是否還在進化？這些問題仍是困擾科學家的難題。分子生物學研究表明，人與猿的基因有98%相同。這2%的差異竟造成人與猿的巨大差別。其中，1%為語言，1%為抽象思維。這很能說明問題。那么，究竟有哪些因素促進了人類的進化呢？

火的使用

進化是個漫長、復雜的歷史進程。在這個過程中，人類除了能夠靈活地適應第四紀不斷變化的氣候環境以外，飲食結構、制備和行為方式的改變對于進化起到了關鍵的重要作用。特別是人類的覓食和食物生產手段在自然界更是獨一無二。這其中，學會用火，特別是用火來制備食物是人類有別于其他生物的特殊才能，也是人類從自然界區分出來的基本特征。這一行為對人類適應環境、體質進化、腦容量擴張和社會化等都具有重大的作用。而學會用火與熟食才是人類進化的一個根本原因。人類究竟何時學會用火？對此學術界有不同的認識。據考古發現，距今50萬年前后，人類已經懂得用火。但保存火種的行為則要晚得多，主動“點燃”火種的行為是除了尼安德特人和現代人以外，任何物種都不具備的特殊能力。火的使用和控制無疑是直立人文化發展的一個重大突破。《河圖挺佐輔》中記載：“燧人氏鉆木取火，炮生為熟，令人無腹疾。”

人類學會用火至少導致了三個有利于進化的因素出現：

首先，它擴大了人類的生活環境，有利于食用更多的小動物和植物。火的利用使他們的食物發生改變，食譜擴大了：吃烤熟的肉；因食物被加熱后會導致分子重組，原來不能吃的植物，特別是某些植物的種子和塊根，經過火烤，變得可食；通過火的燒烤，有毒的食物變成沒有毒的，不好吃的食物變成好吃的，不容易消化的變成容易消化的了，這對一些原先無法生吃的動物和植物起到了消毒作用。其次，熟食極大地減輕了人體內臟的消化負荷，促使腦容量擴大，內臟逐漸縮小。第三，熟食還可以起到軟化和美化食物的作用，有利于營養吸收。更為重要的社會意義在于，熟食有利于兒童和老人，可提高人口的繁殖率并延長壽命。

以上三方面可謂一環套著一環，環環相扣，缺一不可。人類體質形態的進化首先表現為腦容量增加，其次是牙齒變小（特別是犬齒），第三是內臟縮小（僅相當于動物的一半）。研究表明，人類腦容量的擴增經歷了兩個關鍵時期：其一是在距今200萬年左右，即人屬動物（直立人）出現之初。其二是在距今30-40萬年。這也是人類遺骸與燃燒的灰燼、燒骨、木炭一起出現的階段。牙齒變小則與考古發現人類最早使用火塘的年代相一致。因以火熟食，導致飲食生活的根本性改觀，縮短了食物消化的過程，增強了健康，幫助人類進一步從動物狀態中解放出來。火的使用“直接成為人的新的解放手段”， 對人類和社會的發展“具有非常重大的意義”。

有了火可以烹煮食物，必然會對人的體質進化產生重大影響：下頜骨不需要那么粗大有力，牙齒也不需要那么寬大鋒利，因此人的下巴頦兒就收縮進去了，牙齒也變小了；由于增加并改善了肉食，結果是進一步促進了腦的發育，內臟縮小，也使得可以將更多能量提供給大腦，有利于大腦皮層的擴張，提升人類的智能。這個變化反過來又進一步刺激人類的創造欲。從能量利用的角度看，增大的腦容量與易消化或經過加熱易消化的食物之間建立了生物學的聯系，同時將人類用火、熟食與大腦的進化進一步關聯起來。

當猿人學會了用火，就增強了自己抵抗敵人的力量，使自己更加能控制或適應自然；使食物更加豐富，生活更有保障；同時，也使自己的身體可以得到一些更好的養料。正因為掌握了使用火的技巧，食物多樣性才得以實現。由于用火，猿人就獲得了新的知識，就更加有智慧，更加離開了動物的狀態，更加表現出人的性質了。

切碎食物，人類進化的關鍵

人類在石器時代能夠對食品進行預加工，便于咀嚼，這一關鍵技能讓人從下巴大、腦袋小的類人猿進化為腦部更大、臉部更小的智慧人類。

進化成人類的重要步驟之一是會切割食物，或者把食物敲碎，這樣人類不再需要大型牙齒或者較大面部，取而代之的是更小牙齒和面部，這對于人類發展出語言功能至關重要，同時利于人類擁有更大的腦容量。我們咀嚼得更少，這也是人之成人的因素之一。

學界對人類何以進化出大腦一直爭論不休，但不管這一原因何在，這一過程與人類面部的變化相吻合，即從長鼻巨齒的類人猿過渡到面部平整、小牙的人類。一些研究人員認為，咀嚼食物的時間和用力程度是這一面部結構變化的重要原因。對食物加工器具的發明，而非烹飪，是人類區別其他類人猿的誘因。

人類展現出來的加工食物的技能，尤其是在吃肉前對其進行加工，不僅減少了咀嚼的難度，也讓咀嚼變得更加高效。而這一行為讓下巴、牙齒和咀嚼肌變小成為可能。一些科學家認為“會烹飪”是人類提高食物加工效率的關鍵突破性技術，但這一“技術”僅在50萬年前才得以普及，而人體面部結構的重大改變則是發生在200萬年以前。

我們的食物

祖先規定了我們每天三頓的餐段，幾乎全人類都遵循了早晨、中午、晚上的進食約定，碳水化合物的補充讓我們擁有力量和其他生物所不具備的智慧。探討人類的歷史與食物的聯系密不可分，人類與其他生物除了智慧和思維不同之外還有一個關于食物的不同點，就是對火的使用，我們知道用火來炙烤烹飪食物，人類發現了食物更深層的美好：不僅可以充饑，更能給人帶來愉悅感。人類對于食物的另一革新是對味道的發現，多數食物的基礎味道是鹽，如果沒有鹽的刺激我們的味蕾就如同虛設，口中的愉悅不會那么自然。從遠古的無味覺，到味覺嗅覺不斷地優化，再到神經網絡與嗅覺味覺的關聯，每一步的進化都在促使著人類對新食物開啟了新探索。

食物跟隨著人類一同進化著，稻米和小麥不僅僅是米飯和面食。聰明的人類將食物進行了美妙的轉換，發現將米飯反復捶打將其中的碳水化合物的分子重組居然有粘黏的質感，口感似乎比米飯更溫柔，然后取名為年糕。在一團白面中混合一點肉類，增加白面的層次使肉的濃郁與面的寡淡相融合，這就是包子的產生，豐富了層次，滿足了味蕾。由此，我們可以看出食物與食物的相遇是一種不言而喻的美好。物理的捶打揉捏和化學的發酵激發了食物的另外一種潛能。

食物的發展不僅與人類進化史相連，也與人類文明史相關。當世界孤立的時候，食物也是孤立蒼白的，我們從茹毛飲血到現在的饕餮盛宴經歷的是人類歷程上的變遷和革命。哥倫布發現新大陸、鄭和下西洋，與外部世界相聯系，對外部世界的未知進行了探索，人類經過了無數次的革新和斗爭才劃圈了自己的領地，在保證自己領土安居樂業的基礎下才敢探索外面的世界。經過交換、種植、培育我們才確確實實擁有了以前所不擁有的食物，但我們卻沒有改變最初的飲食習慣，僅僅是把新的發現用一個適合的方法把它融入到我們固有的食物里，使食物更加美味。

結語：

作為地球上最智慧的物種，人類得以成為地球的主宰，創造璀璨的文明，其原因何在？食物，無疑是其中重要的一環。你可能要說，每一個動物都要吃食物，但是，人類通過不斷地發現，不斷地改造食物，使得人類本身的機體產生變化，進而進化出了一個無比強大的大腦，進而能夠創造各種各樣的食物，產生豐富多彩的文明。無疑，食物，正是一部人類的進化史。