金唱片

劉炎

天文學家們的“腦洞”總是開向天際的，他們不僅一直盡力搜索著外星文明世界的信息（例如“奧茲瑪計劃”），而且還設想了種種與地外智慧生命聯系的方法。

我們將日歷翻回到1977年，就在當年的8月和9月，美國宇航局NASA計劃接連發射兩個行星際探測器：“旅行者2號”及“旅行者1號”。它們的任務是：在十多年的時間內先后探測木星、土星、天王星和海王星，最后向太陽系之外的深空飛去。

人類不禁暢想：我們能否請這兩艘飛船把地球人的信息帶出太陽系，聯系上“外星人”呢？

這聽起來天馬行空的暢想竟然得到了NASA的回應：我們要給“旅行者號”探測器帶上一張載有大量地球人信息、名為《地球之聲》的金唱片（銅質鍍金），其上將錄有各種各樣的，關于地球上的生命和文化現象的圖像和聲音。

小鏈接 卡特總統致“外星人”的講話

唱片還錄入了時任聯合國秘書長的庫爾德-瓦爾德海姆和美國總統卡特的講話。卡特總統在1977年6月16日致“外星人”講話的內容是這樣的：

這是來自一個遙遠的小小世界的禮物，是我們聲音、禾斗學、圖像、音樂、思想和情感的縮影。我們正在力圖度過自己的時代，期盼能進入到你們的生活。我們希望有朝一日能解決我們所面臨的種種問題，加入到一個銀河系文明的共同體。在這樣一片廣闊無垠而又令人敬畏的宇宙中，這張唱片代表了我們的希望、我們的決心和我們的友好。

就這樣，“旅行者2號”及“旅行者1號”各帶著一張這樣的金唱片，還有人類殷切的盼望離開了地球。這兩艘飛船對太陽系的探測都取得了輝煌的成果，特別是“旅行者2號”，被大家視作“成果最多”的人類探測器。

現今，這兩艘飛船正在向星際空間飛去，它們都已到達離太陽約100多天文單位的遠處（大約是地球到冥王星距離的3到4倍），仍處在太陽系內。

大約4萬年之后，它們才能真正離開太陽系，此后就會像兩個被拋入宇宙的“漂流瓶”，在深邃無比的太空中無盡地游蕩。

這張唱片的壽命預計可達10億年以上。我們地球人期望，有朝一日這兩艘飛船和它們的金唱片會被外星的某一個文明世界發現。而那些足夠聰明的“外星人”，也許還能解讀出唱片上的種種信息，然后給我們以某種方式的回音。于是，我們就可以與“外星人”聯系上了。不過那至少也是幾萬年甚至幾十萬年以后的事情了。