美國空軍推進無人機執行近距離空中支援任務

王小剛 梅曉明

“捕食者”和“死神”等察打一體無人機集攻擊和偵察監視等功能于一身，美空軍在反恐戰中越來越多地利用其執行近距離空中支援任務。本文在描述無人機執行近距離空中支援任務所具有的內在優勢基礎上，介紹了無人機實施近距離空中支援的過程。

美軍近距離空中支援（close air support）是指利用戰術級空中力量直接打擊靠近己方部隊的敵軍目標的空中行動，行動執行過程中需要與己方部隊的火力和運動進行密切協調。美軍認為，近距離空中支援是空中力量支援地面作戰的重要形式之一，是對地面作戰部隊火力的有效補充和加強。

近距離空中支援作戰誕生于二戰中。美軍在越戰、阿富汗戰場和伊拉克戰場都充分使用近距離空中支援，配合地面部隊作戰。美軍在阿富汗戰爭的實戰經驗表明，深入敵后作戰的特種部隊唯一能夠依靠的火力加強就是空中近距離支援。在“持久自由”行動中，美軍利用高效精準的近距離空中支援成為達成作戰企圖的關鍵環節。在隨后近10年的反恐作戰中，美軍幾乎在每一次作戰行動中，都出動攻擊機或無人機，配合地面部隊實施近距離空中支援。據美空軍中央司令部的統計，僅2008年6月18日一天，聯軍飛機在阿富汗總共執行了56次近距空中支援任務，高效實施定點清除的任務要求，協助地面部隊作戰。

美軍認識到，在打擊恐怖分子的戰爭中，隨著廉價的便攜式防空系統的廣泛應用，在執行近距離空中支援等任務過程中，有人機飛行員極易受到來自地面的攻擊。因此，美空軍越來越多地利用“捕食者”和“死神”無人機執行近距空中支援任務，特別是在作戰條件艱苦和復雜擁擠的城市環境中。

第432聯隊是美空軍裝備MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”的專業無人機部隊。該聯隊指揮官稱，雖然無人機仍舊執行偵察和打擊高價值目標的任務，但是近距離空中支援正越來越成為“捕食者”和“死神”無人機的常規任務。第432聯隊提供的數字顯示，MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”無人機在過去四年彈藥投放量急劇上升，對地攻擊任務顯著增加。2013年，該聯隊兩型無人機大約投放了500枚彈藥，2014年增加到約1 000枚，2015年激增到2000枚，2016年超過了3000枚。僅在2016年，MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”無人機在伊拉克和敘利亞打擊伊斯蘭國的過程中就發射了大約1500枚彈藥。同時，它們還為其他飛機提供激光引導，發射了300枚彈藥。第432聯隊2016年飛行時間達到25萬飛行小時，其中980是遂行作戰行動。

內在優勢

無人機執行近距離空中支援具有內在的優勢。首先，機上無人，無人員傷亡風險，可以靠前或者在核生化環境中使用。第二，無人機能夠長時間盤旋飛行，對感興趣的目標可以進行持久監視，長航時屬性為無人機執行近距離空中支援提供了優勢。美空軍裝備的MQ-1B“捕食者”無人機的續航時間27h，“死神”無人機最大航時40h，任務區執勤時間達到15h。美陸軍裝備的“灰鷹”增程型無人機最大航時42h。第三，搭載武器。一旦發現目標，可使用精確制導武器進行打擊。MQ-1B“捕食者”無人機能夠攜帶2枚“海爾法”空地導彈，或者4枚雷聲公司的AIM-92“毒刺”空空導彈，還有報道說其或可以攜帶6枚雷聲公司AGM-176B“格里芬”輕型空地導彈。“死神”無人機最多可以攜帶16枚“海爾法”空地導彈，但是通常的配置是2枚GBU-12“寶石路”激光制導炸彈和4枚AGM-114“海爾法”空地導彈。此外，還可攜帶227kg的“聯合直接攻擊彈藥”和113.5kg的小直徑炸彈，這些GPS制導武器使“死神”無人機能夠在惡劣天氣下也可精準打擊目標。它也能夠發射GBU-44/B“蝰蛇打擊”炸彈。“灰鷹”無人機能夠攜帶4枚“海爾法”空地導彈或8枚“毒刺”空空導彈，或是4枚GBU-44“蝰蛇打擊”激光尋的滑翔彈。“捕食者”和“死神”無人機集攻擊和偵察監視等功能于一身，具有發現即打擊的能力，縮短了從傳感器到射手的時間，對于偵察監視和打擊時間敏感和機會目標具有巨大的威懾力和殺傷力，能夠有力支援地面作戰部隊。

美軍在阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的經驗表明，近距離空中支援需要更小型的彈藥，以確保在距離友軍和平民更近的位置上進行空中支援而不造成誤傷和濫殺無辜。目前，空地精確制導彈藥的命中精度已達10m甚至1m級，美軍無人機使用的“寶石路”型激光制導炸彈和AGM-114“海爾法”激光制導導彈可以實現1m左右的精度，基本滿足了近距離空中支援對精度的需求。美軍相繼研制的“格里芬”、“蝰蛇打擊”等微小型彈藥，彈重均小于20kg，戰斗部均低于6kg，“海爾法”空地導彈戰斗部重9kg，可以通過精確釋能產生常規炸彈的爆炸威力，但破片和爆炸影響范圍卻小得多，實踐證明這種小型精確彈藥在近距離空中支援中更為有效，是近距離空中支援的利器，能夠在確保有效打擊敵方裝甲車輛、碉堡等硬目標和人員、越野車輛等軟目標的同時，又可以有效地減少甚至避免附帶傷亡。

實施過程

MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”無人機機組包括一名飛行員和一名傳感器操控員，飛行員負責操控無人機，手動發射彈藥，傳感器操控員負責控制無人機傳感器組件，利用激光指示器跟蹤目標。近距離空中支援是一項要求極高的任務，通常距離被支援的友軍大約30米，稍有不慎，就可能造成誤炸誤傷。兩名機組成員在執行該任務過程中需要密切協調配合，并與地面上請求空中打擊支援的聯合終端攻擊控制員保持連續充分的聯絡溝通，核實戰場態勢，確認美軍和友軍的位置。無人機可以提供不同的目標打擊方案，聯合終端攻擊控制員根據指揮官的意圖和地面情況做出選擇。在具體執行過程中，無人機飛行員需要優化飛機的位置和武器的發射時機，傳感器操控員利用激光引導彈藥飛向目標。

實戰應用

2008年7月18日，MQ-9無人機系統的操作人員發現了一輛可疑車輛。機組人員立即將該信息轉發給當地地面小組，隨后將目標確認為車載簡易爆炸裝置，終端控制人員隨即操控這架MQ-9無人機向該車輛投擲了1枚GBU-12激光制導炸彈，目標瞬間被摧毀。

2018年3月，美空軍開始退役MQ-1“捕食者”無人機，更多依賴和使用尺寸更大、攻擊力更強的MQ-9“死神”無人機。按美空軍計劃，“死神”機隊預計裝備346架無人機，將一直服役至2030年之后。美空軍目前裝備了最新型“收割者”無人機——MQ-9批次5，與MQ-9“收割者”批次1型相比，批次5提高了電功率、數據鏈和通信能力，增加了起飛總重量，武器數量，有效載荷集成更加合理。MQ-9批次5于2017年6月在伊拉克“堅定決心”作戰行動中首次亮相。在這次任務中，該無人機滿載武器，飛行16h，發射了1枚GBU-38聯合直接攻擊彈藥和2枚“海爾法”導彈，摧毀兩處防御陣地、兩輛汽車和一座追擊炮，為地面部隊提供了有力支援。

美國空軍指出，無人機下步將朝著有意識地進行空中機動執行多任務的方向發展。精確打擊，武裝監視或近距離空中支援任務，然后靈活執行情報，監視和偵察任務，將無人機多項任務全部結合在一起。該戰法為戰斗指揮員提供了更多的靈活選擇，可以選擇各種合適的有人或無人作戰平臺。需要指出的是，無人機雖然在美軍反恐作戰中逐漸成為近距離空中支援的主戰平臺，但是從無人機的實戰情況來看，無人機的火力強度和機動速度等仍無法替代傳統的常規航空力量。

歐洲U-space無人駕駛交通管理服務在瑞士成功驗證

7月，瑞士空中導航服務提供商空中導航公司（Skyguide）和空中地圖公司（AirMap）宣布，已經成功驗證瑞士U-space服務系統。

U-space是歐洲的數字基礎設施愿景，以支持數百萬架無人機安全地進入歐洲空域。與美國的“無人駕駛交通管理（UTM）”倡議一樣，U-space是為歐洲無人機生態系統提供情景感知、數據交換和數字通信的協作能力，將極大地驅動無人機經濟在瑞士、甚至整個歐洲的發展。

在演證過程中，數十架無人機在瑞士執行了各種各樣的商業任務，包括醫療補給和天氣監測。連接到天空導航系統的每架無人機，由空中地圖技術供電，以接收關于空域結構和交通態勢的實時信息，并將現場定位和飛行路徑信息發布到空中交通管理儀表盤上。儀表盤為無人機和有人機完全集成的交通流實現了可視化。

去年9月，U-space成功地在日內瓦市驗證了3次飛行。目前，兩家公司部署了全國性的U-space服務，顯示了瑞士真實的數十架無人機飛行的載人和無人駕駛交通圖景。驗證結果證明，U-space有利于使得空域系統更加安全，而瑞士正引領無人機創新之路。

空中導航公司和空中地圖公司的驗證工作顯示，UTM服務已經準備好部署，并能夠支持整個瑞士的商用無人機服務，并最終橫跨歐洲。

空中導航公司和空中地圖公司此前宣布，他們將聯合開發歐洲第一個無人機交通管理系統：U-space。空中地圖公司還宣布，它已經在蘇黎世開設了辦事處，并將在那里建立一個團隊，與空中導航公司緊密合作，以支持瑞士蓬勃發展的無人機生態系統。