距今7000年前的浙江余姚河姆渡遺址中出土了迄今發現的最早的陶質耳珰,原報告稱之為紡輪,后來又有人將之定名為耳栓(圖一)。由于此耳栓完全符合對耳珰的界定,所以本人將之稱為耳珰。此外新石器時期其他地方也出土了耳珰飾品,例如江蘇無錫鴻山邱承墩新石器時代遺址出土的玉耳珰、遼寧牛河梁紅山文化第二地點一號冢石棺墓出土的玉耳珰、安徽含山縣凌家灘遺址出土的各類耳珰等,證明耳珰最晚出現于新石器時期。歷經數千年,耳珰在漢魏六朝時期達到鼎盛,尤其是這一時期的貴族婦女,非常熱衷于佩戴耳珰,也由此留下了大量描寫女子佩戴耳珰的詩篇。在此時期以后,中原地區耳珰逐漸被各種新式耳飾所取代,逐漸淡出人們的視野。只有部分少數民族地區一直保留了佩戴耳珰的傳統。

圖一 距今7000年前浙江余姚河姆渡遺址出土陶質耳珰
新石器時期的耳珰,主要分為兩種造型。李芽在《中國古代耳飾研究》中將之定名為“蘑菇形耳珰”和“收腰圓筒形耳珰”。這種分類法比較形象地依據兩種耳珰的形狀特點進行了區分。但是根據實物圖片我們可以看出,這種分類并不能準確地包含全部造型,例如新樂遺址出土的煤精耳珰,與廣東省珠海南捫遺址出土的耳珰同屬“收腰圓筒形耳珰”略有不妥,這兩種耳珰造型差異還是比較明顯的。依據筆者傾向的分類方式,重新將新石器耳珰分為兩種“蘑菇頭形”和“平凹喇叭頭形”。蘑菇頭有單蘑菇頭收腰形與雙蘑菇頭收腰形兩種。平凹頭分三種,一種丁字平凹頭形,一種收腰圓筒平凹喇叭形,一種柱狀平凹喇叭形。它們的共同特點是都收腰,只有丁字頭平凹頭形和柱狀平凹喇叭形除外。
此外,還有山東地區西夏侯遺址出土一件石質耳珰;焦家遺址出土一件蚌質耳珰;王因、建新、呈子墓地均出土了陶制耳珰。江蘇三星村遺址出土了骨質耳珰。中原河南地區大河村遺址出土耳珰3件、古城東關遺址出土陶質耳珰2件。長江中下游地區湖北雕龍碑遺址出土角質耳珰1件、陶質耳珰4件。重慶大溪墓地出土大小不一的石質耳珰5件。北方遼寧地區郭家村遺址出土未穿孔耳珰1件。

蘑菇頭形耳珰

玉灰白泛綠斑紋 玉石透明色 水晶新石器時期,距今5500年左右安徽凌家灘遺址高 1.2、球徑 1.3、底徑 1、柱徑 0.6厘米。上半部近圓球形,球下細圓柄和扁平圓底,實心。新石器時期,距今5500年左右安徽凌家灘遺址扁圓球形,表面琢磨光亮。球中間琢磨凹槽,槽上為大半圓球體,槽下為小半圓弧底。上球徑1.5,凹槽寬 0.3、深 0.2,下球徑 1.3,通高1.2厘米。湖綠色1件 玉質 新石器時期江蘇昆山姜里新石器時代遺址上直徑1.6、下直徑1.3、高1.1厘米。黑色 煤精 新石器時期 遼寧省新樂遺址博物館藏 無黑色 滑石 新石器時期北京平谷上宅新石器時代遺址有石質和陶質的。又分2種型式。1型上部為一圓錐形尖,中部出一傘狀沿,下部為一圓柱體。2型無上部圓錐尖,整體狀似蘑菇,下面圓柱體比1型略粗。黑色 缺新石器時代中期,距今約6000年前北京文物精粹大系

平凹喇叭頭形耳珰
由此可知,耳珰這一飾物自古有之,且分布廣泛。目前已知遼寧、江蘇、安徽、北京、廣東、重慶、湖北、山東、河南等新石器時代遺址中均出土了耳珰。這也說明耳珰這一妝飾,是中國古老的飾物而非外來元素,這是毋庸置疑的。
我們已知耳珰是中國傳統的飾品,但仍需進一步考證耳珰具體的來源問題。漢代劉熙《釋名·釋首飾》中記載:“穿耳施珠曰珰。此本出于蠻夷所為也。蠻夷婦女輕淫好走,故以此瑯珰錘之也。今中國人效之。”據此,很多人推斷戴耳珰的習俗起源于少數民族地區。更有大多數人默認為耳珰起源于西南地區少數民族。但是,我們通過對新石器時期出土的各類耳飾分析可以看出,耳玦、耳珰、耳墜等耳部飾品幾乎是出現在每一個新石器文化的聚集地,分布范圍非常廣泛,所以推測耳珰是多地共有的裝飾品,是有多個起源地的。那為什么漢代時候耳珰會被認為是蠻夷所為呢?秦小麗曾對新石器到早期青銅時代的耳飾在各個地區之間的時代變化趨勢進行過統計:西北地區馬家窯仰韶文化階段耳飾僅占0.18%,并持續到龍山文化階段的0.01%,早期青銅時代略有增加,但是也僅占2.47%。山東地區從大汶口文化,經龍山文化到了早期青銅時代其耳飾的比例分別是1.07%、2.55%和0.29%。耳飾在兩地區之間均呈現出不甚流行的趨勢。江浙上海一帶的東部地區在馬家濱文化時期耳飾占5.59%,到了崧澤文化時期上升到9.86%,但是這種上升趨勢在進入良渚文化之后出現變化,耳飾僅占1.37%,早期青銅時代耳飾更少。中部地區從仰韶文化到夏商時期的耳飾比例分別為1.89%、1.54%和0.73%,雖然略有減少但是比率隨時代變化的趨勢并不明顯。北方地區耳飾比例從3.48%、0.85%到0.78%,顯示了時代變遷中的減少趨勢。長江中游地區從大溪文化的10.01%的高比例開始,隨時代變遷分別減少為0.96%和0.08%。南方地區則與以上地區不同,從新石器時代的16.61%到青銅時代的26.85%的高比例,并呈現出明顯的增加趨勢??偨Y以上比較可以認為,耳飾除了南方地區之外在各個地區所占比例均很少并且均呈現減少趨勢。

圖二 應國玉耳珰(平頂山博物館藏)上直徑1.5、下直徑1.95、通高3.6厘米,重14克

圖三 戰國琉璃耳珰
從新石器時期耳珰的興起,到漢魏六朝時期耳珰的興盛之間有著漫長時間,這個階段耳珰出現在研究者的視野里的數量有限。各個朝代耳珰數量都寥寥無幾。1977年北京市平谷縣劉家河商墓出土的一件耳飾,曾被稱為“金耳珰”,墜部呈喇叭狀,底部周邊有一凹槽,疑原有鑲嵌物。環上部彎成半圓形,末梢尖細以便穿戴。此耳飾除了有個喇叭形底,沒有耳珰明顯的特征,在造型上更像是耳墜,且商朝時期也是耳環耳墜一并流行的時期,所以這一耳飾被稱為耳墜更合適一些。除此之外,目前還沒有找到商朝關于耳珰的資料。在北京市琉璃河夏家店下層文化墓葬中,出土一件與北京平谷區劉家河商代墓葬形制基本一樣的耳飾,劉家河商墓的扁喇叭口形金耳環,直接繼承了夏家店下層文化的形制,為研究夏家店下層文化與商代文化之間的關系提供了線索。扁喇叭口形器物是北方草原地區流行的一種類型,對其他地區商代的同類器有直接的影響。也說明了商代中原地區與北方草原地區有密切的關系。
除此之外,遼寧沈陽市道義鎮郭七遺址發掘青銅時代紅色瑪瑙,表面光滑,收腰,平面呈圓形,中部穿孔。河南平頂山應國墓地M85出土了一件西周應國玉耳珰(圖二)。洛陽市區周墓出土一件骨質耳珰,皆符合耳珰的基本造型特點。
林樹旺在《戰國琉璃巡禮》中收錄的戰國琉璃耳珰8件(圖三)。形制為束腰型,上端略窄而下端略闊,中部收腰,頂部和底部微向內弧。有些耳珰表面有明顯的車磨痕跡。這些耳珰具體出自哪里還未考證清楚,幸運的是戰國人佩戴耳珰的情況,我們也可以從人形匕首的樣式中判斷出來。關于人形柄銅匕首,過去在越南東山文化中已有發現,而在我國南方還是第一次出土,經考證,屬于古越族的遺物。由此可知戰國古越人有佩戴耳珰的習慣。
漢魏六朝時期,是耳珰流行的重要階段,尤其是東漢時期,耳珰幾乎成為愛美女性的必備裝飾。六朝以后,耳珰的數量急劇減少,我們只在部分詩句中還能找到人們佩戴耳珰的影子,但是少數民族及周邊國家地區卻大量保留著佩戴耳珰的傳統。至今在云貴的一些地方,如傣族,苗族,佤族,德昂族等很多的老年婦女還保持著穿戴耳珰的習俗,只是其耳珰多為金銀類的貴金屬制品。