產品生命周期理論在改良設計中的應用

劉瑩

菏澤學院 山東菏澤 274000

一、產品生命周期理論

產品生命周期（product life cycle），簡稱PLC，是產品的市場壽命，即一種新產品從研發(fā)、進入市場到被市場淘汰的整個過程。最早提出該理論的是美國哈佛大學教授雷蒙德·弗農，這一觀點在他1966年的《產品周期中的國際投資與國際貿易》一文中首次提出。弗農認為：產品生命是指市場上的營銷生命，產品和人的生命一樣，要經歷形成、成長、成熟、衰退這樣的周期。就產品而言，也就是要經歷一個開發(fā)、引進、成長、成熟、衰退的階段，這是典型的產品生命周期所包括的五個階段。

圖 典型性生命周期

如上圖所示，在產品的開發(fā)期，需要生產者投入經費進行研發(fā)和廣告推廣，在這一時期產品并不能給生產者帶來任何收益。當產品進入引進期，銷售活動開始產生收入，但和開發(fā)期的投入相中和，收益還是負值。只有產品經過了成長期，達到成長和成熟期之間的某一點時，利潤值才能回歸零點，也就是說如果這時停止銷售，生產者剛好不虧不賺。產品大批量的走入市場，購買產品的人數(shù)增多，市場需求趨于飽和，產品的成熟期顯現(xiàn)。隨著科技的發(fā)展和審美標準的改變等多種原因，產品的銷量和利潤開始下降，這一產品不能滿足消費者的需求，不再適應市場，生產者因為無利可圖而開始停止生產，該產品的生命周期就此完結，最后完全走出市場。

一般產品的生命周期中都會經歷這五個階段，這種周期形式即典型性生命周期。但也有產品不同，有的在沒有進入成熟期，甚至還沒有經歷成長期就早早的退出市場；還有一些在經歷了成熟期后又恢復了成長期、成熟期，或者在成長期和成熟期兩個時期中反復了幾次，才真正完成了這一產品的使命，慢慢的進入了衰退期，這是較長的產品生命周期。這些都屬于非典型性生命周期，較短的生命周期形式我們在這里就不進行分析了，重在研究延長產品生命周期。

二、產品生命周期理論的意義

像有機生命一樣的產品生命也會經歷開發(fā)—引入—成長—成熟—衰退的過程，但產品的生命周期是可以被延長的。借助產品生命周期理論，我們可以準確的判斷產品現(xiàn)在處于生命周期中的哪一個階段，并且推測該產品的發(fā)展趨勢，把握了產品的不同階段的不同特點，結合相應的營銷和改良設計，使產品煥發(fā)出新的生命力，從而提高產品和企業(yè)的競爭力，提高產品的經濟效益。

三、產品改良策略分析

在產品的衰退期，如果能對產品的某些缺陷進行改良和創(chuàng)新，重新打入市場，就可能會產生這樣的效果，也就是我們常說的產品改良設計。產品的改良設計是有策略的，企業(yè)或者設計師通過改良產品的特征來提高產品的價格和銷量。常用的產品改良策略有：

1、品質改良：

即增加產品的功能性效果，如耐用性、可靠性、速度等。舉例說明，當現(xiàn)有產品單純的為了降低成本而采用較為價格低廉的中等、劣等材質時，反其道而行之，采用優(yōu)等材料作為產品的主打特點，預先設置較長的產品使用壽命，產品的耐用性好了，客戶對產品的好感自然也會增加了。

2、特性改良，即增加產品的新的特性，如拓展原有產品的新用途，添加物以及附屬品等。

生活中各種商品琳瑯滿目，而真正的原創(chuàng)性產品確實鳳毛麟角，絕大多數(shù)的新產品都是在老產品的基礎上進行特性改良后再次投入市場。例如使新產品具有更多、更完善的功能，從而讓先前的產品“老化”。吸塵器是現(xiàn)代家庭中常用的一款電器產品，從手動型真空吸塵器到電動吸塵器，從有線型到無線手持型，從吸掃型到多功能打蠟、除螨型，都是由最早的地毯清掃機改良而來的，由于增加了新的功能，擴展了新的用途，且使用了電能作為它的能源讓使用更加方便，從而不斷的延長了吸塵器這一產品的生命周期。

3、式樣改良：即增加產品美感上的需求。樣式改良是產品改良設計中最廣為使用的一種，也是最直觀的打動消費者的一種改良方式。其最早的提出者是美國著名的汽車企業(yè)通用汽車公司的總裁斯隆和設計師厄爾，后被稱為有計劃的廢止制度。按照他們的主張，汽車的樣式必須經常做出一些改變，短期內有些小調整，3-4年做些較大的變化，通過樣式來刺激新的產品的消費活動。

四、設計實踐

產品設計的基本流程為：市場調研--概念設計--完善方案。在生命周期理論基礎上進行的改良設計也不例外，我這次選擇的課題是進行美工刀的改良設計。

1、市場調研

美工刀是價格低廉的辦公用品之一，造型形式多樣、材料各異，在市場調研階段，將美工刀的使用場景和情境作為調研時的一項重點內容。在此階段，對不同年齡和職業(yè)的使用者進行調查研究，并進行分析與模擬，形成理性的調研報告。通過市場調研，可以發(fā)現(xiàn)產品中所蘊含的機遇。在調研中筆者發(fā)現(xiàn)美工刀常作為裁剪證件照的工具來使用，但由于一版證件照中間有幾條平行的狹小縫隙，所以不得不多次刻劃才能裁剪完成，使用不便。

2、概念設計

裁剪證件照時要在很窄的空白處劃上相鄰的兩刀才能裁掉多余的白邊，因此在設計時首先想到的想法是將兩把美工刀進行組合，最為簡單的方式就是并排使用兩把美工刀，但出現(xiàn)的問題是往往間隙過大，使得證件照上的有效區(qū)域也被裁剪掉了，所以得進行改良，將兩把美工刀刀片并排放入一把美工刀內，且兩副刀片之間的距離要能夠調節(jié)。

3、完善確定

概念設計僅僅是提出一個籠統(tǒng)的想法，只有對方案的深入探究和對概念設計方案進行評估，得到最終確立方案。對方案的評估有兩個方面，一是這種兩個刀片同時放入一把美工刀內兩個刀片是否能夠調節(jié)兩刀片之間的距離，二是看產品的在使用過程中，是否能讓使用者瞬間理解和快速操作。

在產品的詳細設計階段，提出了在兩個并排的刀片中增加滑片的方法（如下圖）?；瑸閁字型，一半夾在兩刀片中，一半從美工刀的正面延伸出來，方便使用者調節(jié)?；拷都獾囊欢魏穸却笥谶h離刀尖的一端，這樣使用者就可以根據(jù)不同的間隙大小調節(jié)不同的滑片位置，間隙大時將滑片向遠離刀尖一端拉，間隙小時將滑片向刀尖的一端推。在原本的美工刀基礎上僅增加了一個刀片和一個滑片，并沒有改變美工刀結構簡單、價格便宜、操作靈巧的辦公用品的基本屬性，設計實踐成功。

圖 證件照裁剪美工刀（原創(chuàng)圖）

五、小結

將更多的理論研究成果應用到設計實踐是產品設計發(fā)展的必然趨勢，同時它也會使產品設計理論更為充實，使產品設計更加符合人類社會發(fā)展的需求。改良設計是設計中的重要途徑，需要更多的設計師、工程師、學術界與企業(yè)界人士的共同努力，讓我們一起來迎接“中國創(chuàng)造”的偉大時代。