1975年解放軍成為全球最龐大軍隊

1975年，中國人民解放軍達到史無前例的661萬多人，是解放軍歷史上員額最高的階段，而且也成為了全世界最龐大的軍隊。解放軍雖然達到了如此龐大的數量，但質量卻不高，非戰斗人員過多，冗員現象非常嚴重。

為防蘇聯入侵，解放軍迅速擴編

1969年4月1日至24日，中共“九大”在北京舉行，珍寶島事件和準備打仗是會議代表討論最熱烈的內容。中共中央和中央軍委判斷蘇聯有可能擴大邊境沖突，甚至大規模入侵，要求加強戰備。1969年3月15日，毛澤東和林彪接見“中央文革碰頭會”成員時，提出“要準備打仗”，要準備應付大規模的戰爭。根據中央部署，各級黨政軍機關、人員開始疏散或作好隨時疏散的準備。全國挖掘防空洞，修筑戰備鐵路和公路，大辦民兵師。人民解放軍迅速擴編部隊，調整部署。

史無前例的661萬人

至1969年底，全軍編制員額達到了631萬多人。但此后并沒有停止擴軍的步伐，軍隊數量繼續增多，至1975年達到史無前例的661萬人，這是人民解放軍歷史上員額最高的階段，而且也成為了全世界最龐大的軍隊。

需要指出的是，解放軍雖然達到了如此龐大的數量，但質量卻不高，戰斗部隊和技術兵種數量相對較少，非戰斗人員過多，冗員現象非常嚴重。由于那一時期國內形勢的需要，軍隊各級領導機關都設立了各種名目的運動辦公室，美其名曰為“需要就是編制”。加上當時中國的周邊安全形勢很不好，既反帝又反修，戰爭危險日益臨近，因而軍隊大量擴編，增加編制定額，各級副職領導干部成倍增加，一些軍、師、團和省軍區、軍分區的領導班子成員多達十幾名甚至數十名。這就造成了軍隊的組織編制混亂，比例失調，機構臃腫，干部嚴重超編，非戰斗人員大幅度增加，大量軍費用于人員開支，影響了武器裝備的改善和現代化水平的提高。

百萬大裁軍后

軍隊冗員問題才解決

1975年鄧小平重新回到中央領導崗位，擔任了人民解放軍總參謀長。在毛澤東的支持下，他和主持軍委工作的副主席葉劍英一起大力推動了軍隊編制體制調整。鄧小平嚴厲批評了軍隊中存在的“腫、散、驕、奢、惰”問題，果斷地在軍隊中搞整頓，實施全軍精簡整編。

當時的精簡調整原則是：大力精簡機關，裁并重疊機構，減少保障部隊，壓縮普通兵員，淘汰陳舊裝備;有些部隊實行簡編，保留技術骨干和技術裝備;保持一定數量的齊裝滿員部隊，有重點地加強特種兵部隊的建設。

從1975年第四季度開始到1976年，各軍區、軍兵種、軍事院校按新編制陸續進行整編。經過整編，陸軍步兵總人數減少了46.4萬人，特種兵得到加強，陸軍軍增編坦克團，將高射炮營擴編為團，使陸軍部隊的反坦克和防空能力有所增強。

也就是從這時起，陸軍師實行了甲種師、乙種師和摩托化師的編制。海軍和空軍也分別進行了較大規模的精簡整編。1976年全軍總人數比上年減少了13.6%。同時，還在一定程度上加強了軍事訓練和武器裝備的研制工作。

盡管如此，由于錯綜復雜的國際國內形勢，軍隊冗員問題只是得到局部緩解，全面解決仍然任重道遠。經過后來第二、第三、第四次精簡人員和裁撤機構，直到80年代中期義無反顧的百萬大裁軍后，中國軍隊長期臃腫的問題才有了一次全面改觀。