北極花園

徐鍵萍

提到北極地區，你的第一反應一定是——冷！那種冰凍刺骨，讓人瑟瑟發抖，恐怕要裹三件羽絨服才能扛得住！第二反應應該就是荒涼了吧，一片白茫茫的冰雪，除了北極熊，似乎沒有活物。錯啦！雖然北極地區終年寒冷，因為凍土的存在，植物很難扎根，但在這極寒之地依然住滿了生命力頑強的植物。

白色荒漠中的生命

冬季的北極，太陽始終在地平線以下，大海封凍結冰，地面上覆蓋著厚厚的積雪，是一個白茫茫的冰雪世界。夏季，太陽連續數個星期都掛在天空。雖然最高氣溫依然不會超過10℃，但好歹升到了冰點以上了呀！此時，北冰洋邊緣出現冰裂，土地上的積雪開始融化，表層土壤也慢慢解凍，植物才悄悄從地表探出腦袋。

北極地區有2000多種地衣、500多種苔蘚，還有一些南極洲沒有的植物，如蕨類植物和裸子植物等。在北緯80°左右的格陵蘭島北部地區，還有90多種五彩繽紛的開花植物呢。

在海陸交界的冰川下，也生存著無數浮游植物。科學家們在北極地區考察時發現，從海冰邊緣至冰蓋冰層下的1米左右的地方，存著一條綿長的浮游植物帶，主要是一些藻類植物。這主要是因為在薄冰區，陽光容易通過，浮游生物能大量繁殖。

北極苔原——生命魔毯

你見過美麗的大草原，可你見過壯觀的苔原嗎？苔蘚、地衣、多年生草類和耐寒小灌木構成了壯闊的北極苔原生態系統。苔原以下不深處就是永凍層，土壤缺乏足夠的氧氣和營養，植物只好在地表淺淺扎根，致使極地的植物生長極其緩慢。

而苔蘚這些耐寒植物經歷了重重考驗，成了北極花園里的古老物種。苔蘚既不怕冷，也不怕干，它在-10℃以下還能繼續生長。

苔原并不是只有苔蘚，還長滿了千奇百怪的植物，其中分布最廣的一種叫韌草。它們長得有點兒像茅草，但更纖細。它們通常生長在凍土之上的泥沼里，根莖交錯，形成了一塊塊草皮。

地衣是苔蘚的老鄰居，在-20℃時仍能生長。在格陵蘭，黃綠色地衣每100年才新長出1Cm。在極地廣泛分布的地衣顏色亮麗，很容易吸引人們的目光。它們在貧瘠的巖石表面和縫隙間生存，科考人員會根據這種地衣的年齡來測算極地冰川沉積物形成的年代。

零下生存的挑戰

極地低溫和冷風非常囂張，它們總是想盡辦法摧毀任何突出于地表的植物。為了躲開寒風的正面打擊，難以深深扎根的植物學會了“抱團生存”的技能，矮小的匍匐狀枝干盡量貼近地面，吸收地面反射的熱量，并抵御寒風的侵襲。

在世界其他地區柳樹都是挺拔的喬木，而北極柳樹的個頭甚至比一般的灌木都要小，變成了柳樹中的“小矮人”。因為根基不深！只要輕輕一提，它們就會被連根拔起。北極柳樹的莖干貼地生長，所以人們干脆叫它“貼地柳”。

在冰雪消融的水岸，一種白色或粉紅色小花從地表騰躍出來。這種叫馬先蒿的小花為了獲得維持生長的水分，就在水邊擇地而居。馬先蒿的葉片上有一層絨毛』不僅能防止水分蒸發，而且在葉片與冷空氣之間形成了隔熱層，阻止熱量散失。它的葉片邊緣呈鋸齒狀，也是為了應對極地的寒風。

北極棉被人們稱為“雪絨花”，遠遠看去，散落在草甸的大片大片的北極棉仿佛一片片積雪，非常美麗。北極棉的種子被一層層絨毛嚴嚴實實地包裹著。小小的絨球像微小的溫暖星球，抵御著寒風入侵，呵護著希望的種子。

仙女木是寒冷氣候的標志性植物，這個名字還常被用來命名北極的寒冷事件。當你親眼看到這個弱小的花朵時，則會為這小小的生命驚嘆不已。它們伏地生長在冰雪消融的砂地上，木質莖稈如蛇形般匍匐著緊貼地面。一朵朵小花被挺立的花柄穩穩地擎在寒風中，自豪地搖曳著。

夏日秀場

低溫的環境并不適合傳粉昆蟲的生存。北極生存著一種叫“北極星”的蜜蜂，它們的身體大部分是黑色的，可以吸收更多陽光，而且比一般的蜜蜂擁有更濃密的毛，這能幫助蜜蜂抵御嚴寒。通過獨特的體溫調節機制，北極星蜜蜂可以將自己的內部體溫維持在38℃以上。

為了增大授粉的概率，植物會開出鮮艷奪目的花朵，盡可能把周圍的昆蟲都吸引過來。夏天，極晝出現，午夜的太陽照射著高山白雪和蔚藍海灣，無莖蠅子草如繁星般盛開在苔原上，它抹上了紫紅的濃妝來歡迎昆蟲：而無莖蠅子草那“大花朵小身體”的造型也是為了讓更多昆蟲注意到它們，以便幫它們傳播花粉。

探險者們在斯瓦爾巴群島上常常能見到一種叫北極罌粟的植物，這種植物收集陽光的效率非常高。花朵呈碗狀，每一片花瓣都是一面反射鏡，可以把太陽光反射到中心的花蕊上。聚積的熱量可以使花粉囊盡快成熟，不久后昆蟲就會來授粉。北極罌粟的花朵還會隨著太陽的位置改變朝向。漫漫冬日來臨之前，花朵中間的種子已經安然長成。

因為授粉昆蟲較少，一些植物被迫改變了自己的繁衍方式，變成無性繁殖，北極蒲公英的花蕊不用受精就能長出成活的種子。有些植物則學會了“冬眠術”。北極辣根菜的果實被冰雪包裹起來后，會進入休眠狀態，春天一到又繼續發育生長。

獨特的極地景觀成了人們去北極冒險和探索的動力，而在這片冰雪世界里努力生存、繁衍的植物更是一道美麗的風景線。這破冰而出的點點綠意，靜靜地綻放著生命的美好。