人生沒有失敗

程剛

尤利西斯·辛普森·格蘭特是美國第十八任總統。在南北戰爭中，他指揮的北方軍隊能征善戰，越挫越勇，最終打敗了南方部隊，他本人也被譽為常勝將軍、美國英雄。格蘭特打仗是個天才，從政卻十分平庸，任內詬病甚多，而后黯然下臺。

由于擔任總統期間缺乏理財規劃，格蘭特離開白宮后，甚至沒有自己的房子，不得不到世界各地游歷演講，打的旗號是宣傳美國，真實目的是改善生活。兩年半的時間里他走過了許多的國家，得到了很好的招待，可在返程的路上，他又陷入了憂愁，回到美國的他連住處都沒有，去哪里呢？他決定開始經商。

一開始，他來到墨西哥南方鐵路公司任董事長，利用自己的聲望募集到一些資金，但由于不善于管理，格蘭特的公司很快就破產了。隨后，他又將僅有的積蓄投入金融界，成為一家金融公司股東，希望能夠掙到大錢，可公司合伙人將錢卷走，這個公司也破產了。此時，他巨債纏身，生活陷入了更窘迫的困境，甚至快到了去流浪乞討的境地，只能變賣一些戰爭期間的紀念品勉強維持溫飽。屋漏偏逢連夜雨，一年后，格蘭特又患上了喉癌。

看到這里，許多人就會覺得，人生屢遭失敗的格蘭特將這樣落魄終老，痛苦地離開世界。可事實上，格蘭特最終成功了。他不但能自己承擔巨額醫療費用，還清了債務，且漸漸有了積蓄。

原來，格蘭特找到了自己的另一個生存本領：寫作。在最窮困的時候，他給一家雜志投稿，將卸任后的遭遇寫進文中，得到了一筆可觀的稿酬。接下來，他不停地寫稿，回憶自己人生的一幕一幕，然后投給各大出版社。因為他的名聲、經歷，再加上稿子質量好，發稿率猛增，稿費也源源不斷，最終成為一名出色的作家。他去世后，稿費依然不斷，僅戰爭回憶錄，就讓他的遺孀一次性獲得四十五萬美元的版稅，至今暢銷不衰。

格蘭特的一生經歷過無數落魄的歲月，但他始終不承認自失敗過。正如他離世前對兒子說的那樣：“人生沒有失敗，只有成功和給成功做的鋪墊。”

【原載《生命時報》】